每到秋冬时节，来福济堂看病的人就会多起来，大多是伤风咳嗽、头痛发热之类，福来只要对症下药，乡亲们很快就能好起来。但碰上伤寒这样的瘟疫，福来也只能尽力而为，即便是镇外方圆几十里最高明的郎中也没有把握能治好所有人。
这伤寒发起病来有些年症状轻，有些年就重，每过几年或者十几年就会有那么一次大流行，不知夺走了多少人的性命。
福来行医这几年积攒了些口碑，乡亲们虽然觉得他年纪小，但事实证明医术不比其他郎中差，人们愿意来福济堂看病，也是因为他为人亲切和善，处处为病人着想。
“大伙儿不要挤，不要挤！一个一个来！”涴儿见人多拥挤，急的一头大汗道。那乞丐进来也不顾人多，挤到福来的侧面打量着他。
一个病怏怏的老妇在儿媳的搀扶下拄着拐走过来。“大娘，您怎么了？来坐下慢慢说。”福来问道。
“康郎中，我头疼的厉害，身上发热...”那大娘道。
“有几天了？还有什么其他症状吗？”福来问道。
大娘道：“有四五天了吧...还有怕冷，身体又酸又疼，有时候还恶心想吐...”
“大娘请把手伸过来，我给您把脉。”福来道。
医馆里顿时安静了下来，福来把着脉，陷入沉思，他心想：“依症状看，这大娘得的就是伤寒，和母亲当年的症状一样，脉浮，阴阳俱紧...可当年张猎户的方子并没有救回母亲的命。”他心里犯起了嘀咕，是继续开那张方子，还是自己重新开，忽然有些犹豫。
“康郎中，怎么样？”老妇的儿媳看他皱起眉头，便着急的问道。
“是伤寒，我这就写方子。”福来道，便拿起笔在纸上写下：麻黄、桂枝、甘草、杏仁，三剂水煎。
“好了大娘，您可以抓药了，下一位！”福来道。那乞丐在旁边轻叹了口气，摇了摇头，并没有人注意到他。福来却在不经意间看了一眼旁边站着的乞丐道：“老先生，请您稍等。”
乞丐点点头默不作声。只见一个壮汉坐在福来面前满头是汗，道：“康郎中，我浑身热的难受，一会儿又发冷，胸闷，喘的厉害，浑身一点力气都没有。”福来一把脉，果然又是阴阳俱紧，看症状也是伤寒无疑。他写下：知母，麻黄，甘草，杏仁，便让那壮汉抓药去了。
那乞丐见状又摇摇头，依旧默不作声。福来听到他的叹息声有些疑惑，便打量了他一番：虽是个乞讨之人，却相貌清奇，目光睿智。“下一位!”福来道。
此时一个妇女边咳嗽边坐下道：“福来啊，我这病十几日也不见好转，之前也和她们的症状一样，忽冷忽热，心里闷得慌，咽喉痛，头晕目眩，一直咳嗽，一点儿胃口都没有，也会恶心，心烦得厉害..你可别嫌我啰嗦，我好难受啊...！”
“是啊，姐姐得这病有些日子了，就是不见好，福来哥快给我表姐看看吧！”涴儿一边抓着药，一边道。
“知道了。”福来道。原来那妇女是涴儿的表姐，福来微微一笑便开始把脉。
那乞丐依旧注视着他们，眼神未离，却不像是来看病的。福来察觉后心想：“这乞丐衣衫褴褛，好生奇怪，莫不是来医馆乞讨的，却又没见他有什么动静。
“果然弦脉...”福来念念有词，似乎胸有成竹，开始写方子：柴胡、黄芩、半夏、甘草、大枣、生姜、人参。刚写完，福来下意识瞅了一眼乞丐，果然又是摇头叹息。
福来心想：“怎么每写一张方子，他就摇头叹气，着实奇怪，是开的方子不对？还是他来医馆故意捣乱的。”可是他又一琢磨，一个乞丐恐怕连字都不认识，怎么会看懂医方呢，便并未在意，继续看病开方。忽然，那乞丐转身离开了。
不知不觉到了中午，福济堂里只剩他和涴儿，正要准备去内室吃饭时，刚才那乞丐又进来了。
“老先生哪里不舒服吗？我见您刚才还在，是不是人多等不住了。”福来望着他疑惑道。
那乞丐微微一笑，坐在福来面前伸出手腕道：“康郎中你给我看看吧，我也头疼得厉害，浑身不舒服，咳咳咳...”
福来轻轻接过乞丐的手腕，三只手指搭在腕口，忽然皱起眉头心犯嘀咕：“这乞丐看起来年纪大了，刚才说头疼当属表症，脉象应当紧才是，怎么反而平缓有力，张弛有度，往来流利，不沉不浮，不大不小，不数不迟，不滑不涩，不仅没有半点病脉之象，恐怕连青壮年也少有如此平缓强健的脉象...难道...是他诈病？！”福来越长越奇怪，皱起眉头，放开乞丐的手腕。
“怎么样，我得了什么病？”乞丐问道。
福来一本正经的严肃道：“您不仅没有病...反而身子很硬朗，我看您是装病吧！？”
乞丐听到这话，摸摸胡子点点头，冲他笑道：“哈哈哈...”起身便走,刚要出门忽然转过身来道：“那儿媳搀扶的老妇不出三日必大汗淋漓，危在旦夕。那气喘