四位人鱼女王装扮成使者的模样继续拾级而上,走了好一阵才踏上最后一层台阶到了一处广阔的平台上,视野顿时开阔起来。
眼前一座红色城楼坐北朝南,楼前有一条宽阔的河渠环绕着整个王宫,足有十几丈宽,水深足以淹过两个人。渠上五座石桥,以正中最宽,桥上望柱雕花,精秀典雅,渠边有玉石护栏,对岸是高大的城墙,在那城门后的高山下有一根通天的柱子,柱子顶端连接着仙胥。
四姐妹走过石桥,只见城楼上有金甲卫兵头戴雉羽赤盔樱,脚踏兽皮铆钉靴,手持金戈,威严而立。城楼下五座大门皆是朱扉金钉,纵横各九,门上铺首衔环,寒齿怒目,以正中央的大门最为高大。城楼前方的广场东侧有一座白玉石柱,方形基座,莲花底盘,顶上一对云纹双翼,像是有什么东西在石柱上来回蠕动。
“龙...?”阿利亚走近一看,惊讶道。
“小心些!”撒柏娅赶过来轻声提醒道。原来那白玉石柱上盘旋着一条活生生的青龙,正睁着大眼睛望着她们。
四人小心走上前去,那青龙将头伸下来问道:“吾乃青龙护法,汝等是何许人?快报上名来!”
“青龙大人,我们是来自西海碧萝国的使者,特来觐见希纳国王。”撒柏娅抬起头看着那青龙毕恭毕敬的行礼道。
那青龙见她四人举止不凡,天资美貌,似乎并未发现什么异端来,便凑近嗅了嗅道:“嗯...既是西海的客人,就请便吧。”青龙话音刚落,只听左侧的大门“吱呀”一声打开了。
四人顺着门洞穿过城楼,到了一片开阔的广场,广场尽头又是一座红色城门,门口两位手持金戈、身披金甲的护卫挡住她们的去路问道:“你们是何人?可有通行令牌?”
“我们是来自西海的碧萝国使者,特来觐见国王的,不曾带什么令牌。”撒柏娅道。
“四位请在此等候,我去禀告大人。”其中一个护卫说着便从门里进去。
一炷香的时间过去,并不见有人回应,阿苏娜有些不耐烦道:“哼,这么多规矩,半天连门都还没进去,也没个休息的地方!”
“妹妹稍安勿躁,希纳国乃是名震四海的礼仪之邦,绝不会怠慢我们的。”撒柏娅使眼色道。
片刻后,大门打开了。一个白袍紫冠的官员从门里出来,面带微笑,拱手迎道:“四位使者远道而来,恕下官公务繁忙,有失远迎,让各位久等了!”
“不妨事,我们初来贵国,大人多多包涵。”撒柏娅回礼道,阿苏娜强颜微笑,却难以掩饰不满的神情。
“请四位使者先随我去迎客楼休息。”那官员说着,便带领她们穿过第二道城楼门洞,前面又是一片方形的广场,中间一条笔直的白玉甬道直通第三座城门,广场四周皆高墙垒砌,望柱阵列,楼上每隔几步便有金甲卫兵站立巡视。
“不愧是王宫,戒备如此森严。”阿利亚望向周围感叹道。
面前的这座城楼与前面两座有所不同,是由东西北三面城墙相连,呈“凹”字形环抱着广场,如同张开的手臂迎接着面前的客人。中间的门楼面阔九间,重檐庑殿,侧楼南北两端各有一座阙亭,重檐攒尖,气宇轩昂,宛若三山环抱,五峰凝望。
阿苏娜被眼前的建筑所震撼,自言自语道:“这城门果然与众不同。”
“这位使者说的极是,这座城楼叫做五凤楼,也叫子午门,刚才的那两座城门分别叫天启门和奉天门。”官员热心解释道。
“那这座王宫叫什么,国王住在哪里呢?”萨迦斯问道。
“这王宫叫做太和宫,进了这座子午门才算是进了王宫,不过也只是外殿的一部分,君雳国王所在的内殿叫做华光殿。”那官员介绍道。
四人听了纷纷点点头,为这座人类的宏伟王宫所震撼。
“开门迎客!”那官员一声令下,子午门便打开了。五人穿过第三座门洞,面前是一座更大的广场,正前方屹立着一根巨大的柱子,通体发出五彩光晕。
“大人...那根柱子是什么呢?”萨迦斯假装问道。
“此乃希纳国中央天梯,又名通天柱。”官员道。
“中央天梯...”萨迦斯感叹道。
“果然...名不虚传。”撒柏娅自言自语道。
“这位使者莫非有所耳闻?其他国家虽然也有天柱,却无法与这座神圣的天梯相比,因为这座天梯的顶端连接着天园上的仙胥国。”
“哦...没有...我们的国度怎能与贵国相比!”四人相视一望,一路上再无半句话,只跟着官员一直往里走,半柱香的功夫就到了迎客楼。
迎客楼共有三层,位于宫内东南角,每层配有客房和膳房,客厅、亭台、花园,一样不少。
“使者请在此歇息片刻,容下官禀报慕大人。”那官员刚说完,从侧门出来两位青衣宫女,十五六岁的样子,面貌清秀婉约,端庄大气,手里端着热茶糕点、美食水