男人抬手轻拍了拍孩子单薄的肩，“慢些吃，别噎着，不够我再去买几个。”
少顷，他又蹲了下来，与嘴角还粘着饼渣的男孩四目相对，“你愿不愿跟我走？”
说完顿了顿，又解释道，“你若信得过我，我会教你读书习武。待你长大成人，有学问又有功夫武艺傍身，再去寻爹娘，你看如何？”
这提议对当前处境下的苏毅澜来说，实在是太诱人了。
……但这样的场景似乎又有些熟悉。
苏毅澜经历过的事情，使他不能，也不该再轻易地去这样相信一个人。
可是……
苏毅澜垂下眼，抿着唇。
犹如在无边黑夜里行走的路人，眼前突然出现了一道微弱的光，无论如何他也遏制不住想跟上去的冲动。
能信吗？
才八岁的他，人生又到了要做选择的时候。
孩子扬起密如蝶翼的长睫，犹疑不决地再一次看向对方。
男人的目光很温和。
兴许是被这目光动摇了，苏毅澜斟酌了片刻，决定还是赌一把。
“好。”他点点头，缓缓站起身。
清风徐徐穿过北娑这片土地，时光缓缓，斗转星移，一年又一年。
盘阳镇，北娑黎王封地上一个默默无闻的小镇。
此时夏意正浓，烈日晴空，小镇外的官道上偶尔有车马驰过，扬起滚滚黄尘。
午时已过，官道路口的一家小饭馆里冷冷清清，只有一两个客人。这镇子不大，平日里光顾的客人就不多，老板清闲地搬了张凳子坐在门口与人闲聊。
一阵哒哒的马蹄声由远及近，很快，两个风尘仆仆的青年男子来到了饭店门口下马。
老板站起身正准备相迎，冷不丁一个衣裳褴褛，约莫十来岁的小叫花子从斜刺里蹿出来，恰好与走在前边，着素色锦袍的男子撞了个满怀。
“公子，对不起，对不起……”
浑身脏兮兮，如枯柴一般的小男孩退后一步，口中连声道歉。
锦袍男子身形高挑，一双深邃狭长的丹凤眼，眼角微挑，只用平淡无波的眼神扫了一眼小乞丐，便与身后的男子一同进了饭馆。
这两人挑了靠门的一张桌子坐下，开始点菜。
饭馆很小，老板兼任了厨师，进厨房不消片刻便将热腾腾的菜饭端上了桌。
“公子，这地方偏僻，寻不到好一点的饭馆，这饭菜不知能不能合您口味呢？”
说话的男子二十几岁，五官平平，有着一双肉乎乎的眼睛，老板看服饰，猜测应该是锦袍男子的随从。
“不打紧，出门在外，将就着吃点，早些吃完了赶路。”
素袍男子这次出门办的是私事，因此只带了一个亲随。
白玉般的手指拿起桌上的筷子，男子另一只手谨慎地探进怀里，却蓦地脸色一变，“东西不见了！”
“啊？什么？”
随从正低头扒饭，一时没反应过来主子说的什么，嘴里塞满了饭菜，抬头眨巴着眼望着他。
被称着公子的男子眉头深深蹙起，随即自语道：“定是方才那小叫花子作怪。”
他迅速起身，一把推开凳子，飞快往外走去，头也不回地对随从交代，“福顺，你在此等我，我去去就回。”
这人正是白抚疏，他匆匆到得店门外又忽然止了步，左右一环顾，小乞丐早就没了影，面前有两条岔道，也不知该往哪个方向追。
老板已经坐回店门口与人闲聊，见客人饭菜未用便急急出来，奇道：“客官，何事着急？”
“你见过方才那小儿吗？他平时都呆在什么地方？”白抚疏平日里一贯优雅从容，这会儿说话的口气却有些急切了起来。
见老板疑惑地望着自己，本想含糊地应付一句说银子被偷，又恐老板担心拿不到饭钱，顿了顿，只好说：“他拿走了我一样很重要的东西。”
“哎呀，那小叫花子常在镇子西边的菜场附近，我见过几次，公子不急，我们这镇子不大，只有一条街道，你顺着这条路往里走，”老板很热心地为他指了方向，“进了里边，沿着西边拐个弯就到了，就在街边。”
小叫花子哼着不知从哪儿听来的小调，慢悠悠往前走，一面掏出锦袋放在掌心掂了掂，感觉有点轻飘飘的，脸上顿时露出了一丝失望的神色。
环顾一圈，见四下无人，他打开了刚到手的袋子，好奇地扒开袋子往里瞧，而后掏出了一个鲜绿的翡翠玉扳指和一封用棕红的火漆封了口的信。
小乞丐有些丧气地看着手里的东西，嘟囔着：“哎呀，这都什么呀，还以为是个贵公子呢，连一块碎银也见不着。”
他将扳指拿在手上瞧了瞧，心想这戒指也不知能换到几个钱，早知方才应该偷后面那个。
那封被他捏在手中的信则连一个眼神都