折。反观司子瑜，刚柔并济，恩威并施，心怀天下，胸中自有丘壑。
“后来尘埃落定，寡人被父王分封到了远离昊明城的南方边疆。哪个说司子瑜活不到弱冠的？他明明活到了三十四，害得寡人多熬了好些年才把他熬死。”司伯嵩怨恨地望着昭爔，“也曾有人卜卦说，是你，姓昭的，是你在他弱冠那年来到了他身边，他借了你的气运，才多活了那么久。”
“这种屁话你也信。”昭爔冷笑一声。如果自己身上有那么大的气运，那么桑国都可能不会亡了，那么她所爱的一切，都不会接连离开自己。
“由不得寡人不信。姓昭的，说实话你太耀眼了，也太碍眼了。你可知道你腰间的剑，是曜阳开国之君的佩剑，是曜阳代代相传的镇国之剑？它原本被供奉在宗庙里，连寡人都动不得，没想到司子瑜竟将它赐给了你……在他心里，你就这么重要吗？竟然跟国家同等重要吗？！”
昭爔惊愕不已，心脏猛然一缩。她不知道……从来没有人说过凝岚是如此重要的剑！她回忆起司子瑜将凝岚赐给自己的时候，正是曜阳国最危急的时候。所以他那时……是真的将整个国家都托付给了自己！
天呐！她的先王！
“……原来，是这样……”她喃喃自语，“所以你才要想尽办法折磨我。你得不到的王位，先王得到了；你得不到的剑，我得到了。你想要自己来为曜阳国开疆拓土，却只能眼睁睁看着先王和我鲸吞蚕食。你的野心你的志向，被埋没在日益强大的曜阳国政之下，无处施展。”
“司子瑜死了，寡人也没法找一个死人算账……但你不一样。你是他最重要的人，折磨你，或许比直接折磨他还要令寡人感到愉快……”司伯嵩藏了许久的心思终于能一吐为快，他身心舒畅地看向昭爔——她一定愤怒到无以复加了吧？
可昭爔却笑了：“如果是这样，在你罄竹难书的罪行中，唯独折磨我的那些事，我可以原谅你。”她甚至笑得欣慰，笑得庆幸，“幸好是我。先王的身子骨可承受不住你的手段，幸好是我来代替他。可是司伯嵩啊，纵使你将我践踏到泥土里，先王也是你永远触之不及的高洁明月！”
“你闭嘴！”司伯嵩额角青筋暴起，狠狠地锤了一把桌案。
“你是何等胆怯啊！连直接杀我都不敢，还要费尽心思利用七万将士做一场谋杀！你是何等愚昧啊！你自知德行无法与先王比肩，便干脆放弃朝臣，放弃百姓，急迫地想用一统天下的功绩来掩盖你的失德！”
昭爔勾起唇角，嗤笑一声，语气浸满了讽刺：“你又是何等自卑啊！你不信任任何人的效忠，是因为你知道你不值得任何人效忠，所以你众叛亲离，沦落到了今日的地步！”
她高声大笑起来：“堂堂曜阳之王！此刻身边竟连一个保护你的人都没有，真真是孤家寡人！孤家寡人啊！哈哈哈哈哈哈！”
“放肆！放肆！！”司伯嵩猛地抄起砚台砸向她，那砚台在昭爔面前摔得四分五裂，墨汁飞溅在她身上。她的笑声简直像催命符，害得他头痛欲裂，又要疯癫起来。
他很不想承认自己是昭爔口中如此卑劣的人，但他又知道其实她说得没错。他隐忍等待了几十年，好不容易得到了这个位置，却总觉得和想象中不一样，似乎也没那么好……又或者说，他根本做不到司子瑜那么好。于是在巨大的空虚与忌忮中，他放任自己被情绪和私欲吞没。
他也很不想承认自己的罪过，但是司子瑜做王时，曜阳国是何等的如日中天；他做王时，曜阳国又衰败到何等光景！他杀了本该继位的文谦君，逼走了为国而战的上将军，车裂了前来劝谏的太史令，处置了阻拦他的大臣们，他的前路终于畅通无阻了，但是后路也永远断掉了。他真正地成了孤家寡人，独自执拗地在错路上走下去，不想回头也回不了头，直到步上悬崖，才发现身后也早已是洪水滔天！
【有德者兴，无德者亡！大王……勿谓言之不预！】
太史令之言犹在耳，猛然惊得司伯嵩一身冷汗！是啊，是啊……曾经不是没有挽回的余地的，只是如今，一切都太迟了，太迟了……
昭爔耳朵动了动，在这寂静的大殿里，她似乎听到了一丝不同寻常的声音。她猛地向后退了几步望向偏殿，看到白色窗布后面有火光跳跃。
“偏殿走水了！”
她大惊，抬腿便朝偏殿跑去，却不料司伯嵩叫住了她：“不用去看，是寡人做的。寡人将焚香插入草席，邀你进殿，知道你有许多话想说。待到一柱香的时间一过，香火烧尽点燃草席，你我皆会葬身火海。”
昭爔看着偏殿的火光，沉吟片刻，又走回了方才自己站的位置。
“……你不走吗？”司伯嵩问道。
“不走了。”昭爔语气怅然，“你费尽心思想杀我，我也费尽心思破解你做的一个又一个局。我太累了，索性就在此将一切都结束吧。”
司伯嵩低低地笑出声来。偏殿火烧的噼啪声越来越大，终于他打破沉默，问道：“