七日后，内使府。
治粟内使已经年过半百，又因为经历了那场磨难而更显沧桑，看起来倒像是古稀之年。他站在门口迎接往来宾客，心情激动又有些局促，见到同自己一样遭难的同僚，便忍不住抱头痛哭一番，一时之间气氛热闹又悲伤。
“上将军！”内使远远望见裴翀走来，连忙上前相迎。他抬头打量着裴翀，连连感慨：“我走时，上将军还是个少年郎，还有些青涩。如今上将军已然成熟内敛，风采卓绝，好啊，真好！没想到此生还能得以与您相见……”
裴翀行了个晚辈礼，便站在内使和昭爔之间为两人介绍：“昭爔，这位便是治粟内使。内使大人，这位便是武曜侯。”
“内使大人。”
“武曜侯果然如传闻中一般英姿飒爽，气度非凡！以女子之身年纪轻轻就上了战场，真真是巾帼英雄！和您一比，我们这些文臣当真是汗颜呐。”
“您说哪里的话，武死战，文死谏，缺一不可。无外乎谁能做到谁便去做罢了。”
“武曜侯莫要谦虚，今日您能来寒舍，我已经受宠若惊了。快些里面请吧！”
不多时，宾客齐聚落座后，门外又走进一年轻女子。她约莫双十年华，长发半绾，冰肌玉骨，清丽动人。
女子走到主位下首，转身朝着宾客们揖了一礼：“感谢诸位大人来为父亲接风洗尘，小女唤作张书秀，在此谢过诸位大人。”
“咦？张书秀……”
这名字在宾客们耳中不算陌生，很快便有人想起来了：“姑娘可是前任少府张大人的爱女吗？为何……”
内使招呼张书秀坐下，向大家解释道：“诸位可还记得，我当初被御史坑害时，张少府为我求情，却被御史抢先一步诬陷结党营私，与我贬谪至一处。他当时已经掌握了一部分御史的罪证，所以即使张少府全家已遭大难，御史却仍然没放过他……”
“他预感自己要遇害前，将女儿书秀和御史罪证托付给了我。可我那时也同样沦落天涯，力量微乎其微，是书秀自己顽强隐忍，为躲避御史的爪牙，辗转流浪于荒山……之后罗丞相暗中调查至此，书秀才终于有机会将证据呈了上去，成为扳倒御史的关键一环！”
“诸位！我等今日能昭雪，有幸齐聚在此，都是多亏了书秀！”
宾客们闻听此言，纷纷起身拜谢张书秀。她眼角噙泪，轻轻回了一礼。有人关切张家所经历的苦难，她却笑着摇头，只说都过去了。
本该千娇万宠长大的花朵，却被迫经受了漫长的风雪。可那严寒摧垮不了她，她自会变成不畏冰雪的青松，折不断一身傲骨！
昭爔对她钦佩万分。
“张少府已经罹难，我也失去了独子。幸得老天垂怜，还能全我俩一个父女缘分！书秀如今是我的义女，我要把她培养接班人！日后她若能进入朝堂，还请诸位多多照拂了！”
“您有这份心意虽好，只是女子若想为官，却是困难重重啊……”有人感叹道。
内使笑了：“既然天下有像武曜侯这般的女将军，也有罗烨大人这般的女丞相，那么再多一个女内使又有何妨呢？谁能做到谁便去做罢了！”
昭爔有些意外，没想到内使竟能看开这一点，着实也是个了不起的人物了。
“也罢！书秀姑娘于我等有恩，日后若有需要我等出力之处，必效犬马之劳！”
“预祝书秀姑娘前程万里！”
美酒佳肴上案，丝竹管弦声起，舞女们在殿内翩翩起舞。昭爔向羽觞内舀了一勺酒，发觉香味十分熟悉，正是产自日华郡。她有些怀念地仔细端详，却发现酒中似乎有异。就在迟疑的这片刻间，她又察觉到有一道强烈的视线正盯着自己。
昭爔想了想，没有去追寻视线来源，而是若无其事地抬手掩了一下，看似一饮而尽，实则将酒尽数倾洒在身侧。
裴翀敏锐地察觉了她的动作，悄声问：“有什么不妥？”
昭爔神色如常：“此酒颜色不对。里面恐怕有毒。”
裴翀大骇，后背顿时出了一层冷汗。昭爔按住他的手让他冷静：“你刚才喝了，其他人也喝了，都没有异常。若真有毒，也是单单针对我的。我无碍，莫声张，别坏了宴席。”
她盯着面前的酒菜沉默了须臾，又舀了一勺酒，端起来朝内使站起身，然后一个趔趄踢翻了自己的小案。众人朝她看过来，昭爔有些尴尬地拱手赔罪：“本想给内使大人敬酒，未曾想坐久了腿有点发麻……饶了诸位雅兴，实在是对不住。”
“武曜侯不用放在心上，我让人再准备一下就是。”内使朝殿外招手，“来人。”
昭爔将小案扶起，裴翀把自己的菜肴放在她面前：“先吃我的。”然后他朝内使歉意地拱手道，“劳烦内使大人为我再准备一份吧。”
“这……”内使有点犹豫，但又不好让众人等太久，最终还是对候在一旁的家丁吩咐了一声，“就按上将军的意思