不日便是考核之日。书院里的人很明显分成了两类，一类牢记成绩与家族荣耀关联，闲暇时间都用在苦读；另一类则早早放弃，整日闲逛，只想赶紧熬完这段苦日子。
就连钟想容和她那帮小姐妹都不再来找茬，脸色肃穆，行色匆匆，生怕自己掉出前一百，那才是真的丢人。
吴家三姐妹都属于憋着一股气的，一回到寝房就各自占据一个角落，学累了往铺盖上一躺，夜以继日。
这份努力在第一次的末位撤席的榜贴在大殿门口时总算有了回报。
三人站在大殿门口，被人群挤着，有些看不见上面写了什么。
她们非常自觉地从末位看起，没想到才往上数了三位就看到了念姚的名字。
“我进了！哈哈！”念姚拍手笑道。
吴念娇看去，暗自点头。念姚功课虽不行，但她在杂课的“书”项上得了高分。这几年府学的苦功夫，加上在书院里这股不服输的劲头，叫念姚凭着拔萃的书法，擦着尾巴进了前一百。
念姚心满意足，心想，自己这么努力都才擦线过，看来念娇是没有指望了。
她撞了撞念娇的肩膀，颇诚恳道：“五妹妹，你不要难过，回家的日子说不定比书院好多了。”
话虽不好听，但念娇不计较。她道：“再往上看看。”
念姚以为她无法接受事实，只好陪她接着往上数。数到五十名左右时，她们看见了念妙的名字。
两人默契地往远处嫡女圈中间的念妙瞟了一眼，什么都没说。
再往上看，离念妙不远的地方，出现了钟想容的名字。
念姚撇嘴：“晦气。五妹妹，咱们走吧。”
念娇拉住念姚的手，眼神还顶着名单，仔细地往上看。
前三十，没有。
前二十，没有。
念娇额上出了一层薄薄的汗。感觉经课应该不至于写得糟糕，毕竟这些日子颜先生依着书院会考的内容给她进行了恶补，体课马马虎虎但不算差，医课的成绩应当是非常好的，总不至于进不了吧……
终于数到了第十名，依旧没有看到她的名字。
“五妹妹，别幻想了……”
念娇不动，接着往上看。第九、第八……
第六，吴……吴念娇。
念娇赶紧浑身发麻，咬着嘴唇道：“三姐，我好像考了第六。”
“什么？”
念姚也看去，果然在第六看到了念娇的名字。
五妹妹竟然拿了第六！念姚心中顿时觉得酸溜溜的，自己进前一百的喜悦顿时被冲刷得一干二净。
就在愣神的刹那，钟想容笑盈盈地走了过来，向念姚道：“你以为进了前一百便能留下了么？你这样的秽物，留下了也是进末位垃圾班的……”
念姚刚才对念娇那酸溜溜的心情顿时转化成了斗志，她啐了一声，道：“钟想容，我吴念姚考不过你是事实。但那又怎么样？我五妹妹可是考了第六，你还是要在我们吴家人的后头，嗤——”
钟想容愤怒地抬起了手就想扇念姚一巴掌，但被念姚迅速地握住了手腕。
“恼羞成怒了？嘻嘻……”
两人似乎又要打起来了，这时念妙从她的朋友那边走了过来，硬生生掰开了念姚的手，嫌弃地说：“三姐，你还不嫌丢人？赶紧走吧。”
说完，硬拉着念姚就往寝房走去。
念姚一脸不可置信：“我丢人？你说什么，我丢人？”
念妙一言不发，直到坐上了回家休沐的马车，才说了第一句话：“你每天在书院里出丑，我恨不能装作不认识你。”
“好！你便当不认识我吧！”
即使回到了吴府，两人再也不说任何话，实在有什么话，就会拿念娇当传话筒，念娇只好一脸无奈地夹在中间。
“念娇，去告诉某人，这盘虾姑就像她的脸！”
“五妹妹，你帮我告诉她，喝桃花酒的时候千万别被自己的丑脸吓到！”
……
第一轮考核后，因着分班事宜未定，故多放了几日。
念娇实在不想夹在念妙和念姚中间受气，便躲来了鹤立斋温书。
红绦走进来，脸上有几分喜色：“五小姐，老爷找你。”
念娇随着红绦到了老爷书房，见吴老爷正乐呵呵地喝着茶，桌上放着两包新的茶饼，装饰颇为精致，一看便是有人来奉承吴老爷的礼物。
随着吴老爷越发得老皇帝的宠爱，吴府的访客也渐渐多了起来，这不足为奇，但念娇少见到吴老爷如此舒展的笑容。
“念娇啊，过来爹爹这里。”吴老爷笑吟吟地对念娇招手，念娇不明所以地走了过去。
吴老爷从怀里掏出了一个金灿灿沉甸甸的金镯子，给念娇套了上去：“喜欢么，乖女儿。”
这黄澄澄的镯子