冤也没用。
吴老爷转头向夫人问道：“夫人，这样安排可好？”
夫人冷笑道：“老爷的安排自然是好的。但这事有一便有二，得立个规矩才是。”
“夫人想要什么规矩？”
“吴府后宅，有说我不公道的，有不听我调度的。老爷不如寻个有能者，我把中馈之权让给她吧。”
这话说得很决绝，吴老爷一扶帽檐，连忙走到夫人身边，拱手道：“夫人何出此言！”
“哼。”
“这样吧，今日便立下这个规矩。若是以后还有对夫人管家之事说三道四的，自己滚出吴府，我绝不求情！夫人，这样可好？”
说着看向周姨娘和念姚，二人低头看地，一个字都不敢说。
夫人叹了口气，状似无奈地说：“老爷记住今天的话。”
“那是自然。”
吴老爷见夫人已被安抚下来，心下稍安，一屁股坐到太师椅上，挥挥手叫地上跪着的女眷们起身，又转头吩咐赵姨娘沏茶。
赵姨娘巧笑盼兮，滚滚地沏了一壶浓茶，为吴老爷斟上。吴老爷拿起茶盏，撇了撇浮沫，道：“既然说起中元节的事，正好今日大家都在，便安排一二。”
“和往年一样，祭文由我起草，飨品由夫人安排。我吴家供奉祖先求的是心诚，那些纸元宝都要自己叠。”
夫人颔首：“还有十来天，应当来得及。明日起我就将各个院子要叠的份额都摊派下去，不至于叫祖先穷了香火。”
“全听夫人安排。”
“至于晚上的傩戏，也依往年全家出行，路线就走沿江宁河那一带。面具都已经买好了，厄嬷嬷采买的碧霄仙子面具也已经给念姚补上。”
吴老爷颔首：“夫人安排就好。”
“如琢会从书院回来吗？”
“我明日给书院捎个信，让他提前一日回。”
夫人一听儿子要回来，脸上溢出了一些真心的笑意。
忽然，不知道想到了什么，她收敛了表情、低垂了目光，道：“有一件事需要老爷定夺。”
“何事？”
“今年的祭祀，要供上大爷的香火吗？”
吴老爷一愣，差点忘了这一茬。
吴念娇隐隐约约听说过，吴家大爷吴敬珍是个出名的纨绔，斗鸡走狗，死得很不光彩，也没有留下子嗣。
她爹排行第二，本是庶子，大爷死后记到正妻名下，后来顺利成章成了吴家大宗。亏得大爷死得早，不然嫡长子在前肯定要继承家业，吴家会比现在破败。
吴老爷沉吟一会儿，道：“还是得给大哥上香火。”
夫人向吴老爷追问道：“老爷忘了么？之前您答应过老太爷要为大哥过继子嗣，让他香火不至于断绝。”
说着，夫人瞥了赵姨娘一眼，继续道：“前几年您只有一个儿子，迫不得已未能过继，中元节给大爷上香的时候都说清楚了的。今年……”
“这……”吴老爷显然也想明白了这个关窍，今年他有了第二个儿子，又是庶子，应该履行诺言过继到大爷名下了。
但是儿子刚出生，就要喊自己为二叔，任吴老爷怎么凉薄都不愿意这么做。
本想蒙混过关，谁知道被夫人在这关口给摘了出来。
夫人不依不饶道：“今年您有了如琼，按理是应该过继给大爷的，捱到中元节还未有动作，怕是要被大爷惦记……”
赵姨娘立刻明白过来这几天为了讨好老爷已是深深得罪了夫人，此时夫人想将她的儿子过继给那个死了的纨绔！
她恨得牙痒痒，但明白夫人的性格，只好站在那儿一个字都不敢说。
吴老爷显然是非常舍不得的，一脸愠色地坐在那里光喝茶、不搭腔。
夫人假笑了一下，道：“不如今年就不给大爷供香火了吧，这样他就不知道这事儿。等老爷想好了再说。”
“大哥的香火还是得供。”吴老爷沉着脸说道。
“那过继的事儿？”
“我再想想。”
吴老爷的太阳穴又开始突突突地跳了。
好不容易解决一件烦心事，又来一件。吴老爷一脸阴霾。
“赵姨娘。”夫人挑眉。
“夫人。”赵姨娘低眉敛目地上前，半蹲在夫人面前。
“你可要照顾好了如琼，免得大爷一时兴起想要个儿子，把魂儿勾了去。”
赵姨娘脸上表情不变，丝毫不以为忤，仿佛听了什么再正常不过的事情。她稳稳地谢过夫人，安静地立到阴影里。
这之后，不管老爷怎么起话头，赵姨娘都不再捧场。
吴念娇在一旁看得啧啧称奇。夫人只用一招就把赵姨娘按住了，那边的周姨娘估计以后也不敢有什么举动，毕竟头上悬了一把撵去庄子的利剑。
吴念娇暗忖，