蛇妖柳坐在月湖边的桃花树下，一张泛着不羁妖气的俊脸上正写着思虑万千，他无意识地玩着系在刀柄上的那只凤凰彩锦扎成的大头灵蛇，那是去年过祝神节的时候神之素江做了送给他的，每次素江生他气时这只锦蛇的脑袋就会变大一圈，如同患了不治之症，待到素江气消才会恢复正常。这个丫头正经术法不耐烦学，折腾旁门左道的天分倒是极高。“老父亲”柳有点儿发愁，又忍不住觉得小人神十分可爱，柳仿佛透过素江可以去想象神之鹤风小时候的样子。
那一厢，人神学前班的适龄少女素江正在沌明之巅的山脚下，大衍国都天京城郊外，一座神庙前，打算问里面的侍神上人们讨东西吃。其实素江浩浩灵力充沛，自然没有什么吃东西的必要，连灵果都用不上，但她贪恋那种人间烟火用以饱腹的温暖。从前跟着父王辗转各处隐姓埋名过日子，在吃上面只管饱不管好，有时形势所迫，素江还不得不吃父王和小叔的手艺，那滋味儿实在是，不愿细想。如今又开始想念起来，父王应该早早回了天京城登基为帝了吧？过得好不好开不开心呢？素江这次下山也是想能偷偷溜去大衍皇宫里看一眼，说是偷偷的，因为人神一旦归位，就会切断与父母的血缘关系，舍去姓氏，尽量不相见，以保证各国地位在人神面前的平等。但就看一眼也是好的，看看大衍国君胖点儿了没有，最好也能看一眼小叔，看他有没有散去一些阴郁，素江这般想着。
“啊。想吃包子吗？我们的无所不能的神之素江？啊。好想好想啊。想吃油汪汪的大猪肉包子……还是做凡人好呀做凡人好……”神之素江绕着圈子等在神庙前，一面不着边际地自言自语。此时的素江身上倒是带了些从柳的院子里顺手摸来的罗币，不过，因沌明之巅乃人神长居之所，各方大国的圣山山脚下方圆十里之内皆不可有商贾经营之事，以防金钱俗气妨害了人神居处的清净，所以素江现在变成了揣着钱财也买不着肉包子的落魄人神。
“小施主，请进吧。庙里无山珍海味，但粗茶淡饭还是可以招待一二。”开门请她进去的是一位长得极其平凡但面相和善的上人，身材修长，脸庞瞧上去略微瘦弱，上人侧过身，有礼地把素江让进了庙门。素江早在下山时便隐藏了自己的神力威压，表面上，普通人看她就觉得眼前是一个美丽异常的少女，梳着贵族少女中流行的飞仙髻，第一眼是单纯不知世的样子，第二眼又藏着秘密。少女的美丽之中带着些飘然朦胧，一双浅褐色的鹿眼清澈可人，两处眼尾竟各有两点奇异的红痣，很是灵动。此时素江抬起头，仔细盯着那上人的脸打量，然后小声对自己嘟囔道：“咦，这个大叔，瞧着好生奇怪。”“小施主是说我奇怪吗？”那上人倒是听得仔细，垂首微笑着看向她。素江严肃着一张小脸，说道：“你的脸看着奇怪，总觉着不应该是现在的这一张。是幻化的吧？”听见这话，这个叫做鹿七的上人有一瞬间的恍惚，下意识便欲现出他的真面孔，然而毕竟鹿七是已将棋渊天魔诀练上第六层的巫灵者，定心之力非同小可，立刻醒神，未露破绽。鹿七心中先是大骇，继而大喜，能无意识地看穿自己的伪装，眼下这个豆蔻少女必有来头，众人在此最为危险之处忍耐等待这么久，终于等见了一个似乎是从山上下来的有些分量之人，总算不负苦心，希望这次搭救三哥之事能够所有进展。
“世间不合常理之事千千万，但谁又能说看到的常理就是常理本身呢。”鹿七微微笑，递给素江一个热乎乎的小葱花卷道，“小施主怎么称呼呢？我是这庙里的主持上人，叫我鹿七便可。”素江歪头道：“鹿七，我叫昭昭。”她把花卷贴近了脸，感受面的热气渗透进自己皮肤时的温暖与香气，一边又对鹿七补充道：“鹿七大叔，虽然你用的这张脸不算好看，和我家那只大妖怪比起来更是丑了八千里开外，但我挺喜欢你。”鹿七眼神温柔不变道：“哦？那是为何？”“缘分呗。说不定这就是我们两个之间的常理呢。”花卷放在嘴里认真咀嚼久了，寡淡之中也挤出带着葱香的一丝甜味儿。“哈哈，昭昭有意思，我也喜欢你。”鹿七假面上的笑容淡去了，但话语中突然有了些开怀之意。“昭昭今日是否要在此留宿？我去让人为你扫出一间客房来。神庙中上人不会问你何处来，何处去。就冲你我之间的缘分，这里随你往来，可好？”素江的眼神儿都落在那颗宣乎的包子上，听了鹿七的话后可有可无地点了点头。鹿七心道：这贵族少女的举手投足，一颦一笑之间都如同镶金嵌玉，隐有日月同辉之光，着实令人难以小觑。
庙里安排素江住在西边小院的一间客房里，房门外是一条木质长廊，廊外的小院里盛放着白色的、胭脂色的木槿花，还有一棵粗壮的，枝繁叶茂的大果树，叶片硕大呈微微合拢的掌状。素江虽神智未开，但身负神力让她灵台清明，巫祝一族繁星塔内的典籍她七七八八看过的，皆过目不忘。这大果树她只看了一眼，便知道这树乃罕见的合合树，一般长在南地沼泽边，十年方结一次果，合合果是疗伤上品，对咒术留下的伤口尤其有效。素江之前颠沛流离之时也到过不少地方，合合果见到有人卖，却从未亲眼见到过真正的合合树，如此一想