小会这天天色极好，花木成荫、风和日丽，天空碧蓝如洗。跟在莲姐儿身边的除了小青、小鱼几个婢女，还有从李母那边借来的贾娘子。
那日，莲姐儿收下帖子后就报于李母，因她刚入门，尚不熟悉李家之事，李母特特吩咐贾娘子小会这日跟在她身边，到时遇着事也能提点她。
其后她也跟小青几个婢女婆子们探听了几分李家之事，婆子们因是打杂的，知道的多是鸡毛蒜皮的小事，而小鱼和小香二人又年幼，唯独小青，自幼长在李家，其父母也是家中老仆，知事不少，算是填补了一些表面上的空白。
李家有五房，长房、二房及三房为先老太爷所出，长房和三房为嫡出，二房为庶出；四房五房为先老太爷之弟所出，四房为庶出，五房为嫡出。五房之中，三房和五房老爷早逝，乃是家中郎君当家，其余几房老爷尚在，且子嗣颇丰。
五老爷幼时养于大房老太爷身边，与时任家主的大老爷关系极好，故而长房待五房也更为亲厚，五老爷早逝后，大老爷亦将十二郎接在身边教养过一段时间。
到李信此代，李信在五房中排十二，大郎、二郎、六郎皆出自长房，三郎、五郎、七郎出自二房，四郎、八郎出自三房，九郎、十郎、十一郎出自四房，其中二郎与八郎早逝，未留下子嗣。三房与五房皆是单传独苗。
因嫡庶之别，四房与五房血缘虽近却并不融洽，加之五房势单力薄，常受四房排挤，两房之间经常互别苗头。长房与二房亦是如此，只是长房势大，二房不敢轻易得罪。
除此之外，莲姐儿又听了一肚子李家私事，例如大郎君虽敬重妻子但更偏爱妾氏，又例如三郎君与其继妻琴瑟和鸣，全然忘记曾经‘真爱’的前妻，再例如四娘子貌美，未嫁前引得郎君们为她争风吃醋。
莲姐儿细心提炼其中有用的信息，又用纸笔记下来，心里分析了几位妯娌们的性格喜好，日后也好继续交往。
四房与五房不睦，不能交好；二房与大房有龌龊，五房与大房交好，二房就不能深交，剩下三房…
三房的四娘子与二房夫人同出一家，至于交不交好还得过去看看才知道。
贾娘子大清早就在正院候着，她想着莲姐儿是新媳妇上门得提早过去，恰巧莲姐儿也是如此想的。天刚亮她人就醒了，又一番梳洗打扮，贾娘子到的时候，莲姐儿正在用膳。
她们是提前一个时辰去得大房。李家五房都住在一条巷子里，五房离大房最远，乘着小轿约莫要走上一刻钟。莲姐儿几人是从侧门进去的，到门前，小鱼拿着帖子给门房看，管事们先前得了吩咐，很快就把门打开，让人进去。
因在府中，未免旁人议论，莲姐儿未按小青说的戴上帷帽，她穿着一身湖绿色的衣裙，满头青丝梳起来，发髻倾斜，侧边插着简单又精致的花钗，既不显奢华艳俗又不过于素净，额头上留着薄薄的刘海儿，脸颊侧垂下发丝，整个人清丽纯美至极。
一路走来，所过之处人皆呆愣。
被冯氏吩咐出来迎客的魏小娘亦是呆立当场，她原是大少夫人冯氏的贴身婢女，自小伴在她身边长大，又因容色娇艳，被当做通房教养，如今她虽非郎君最爱，但素来受宠，且自持美貌，认为所见之人无一可比。
谁知这五房的娇客一来，令她生生打脸，这般绝色天姿，恐怕西子再世亦要自叹不如。
回过神来，她上前行礼，娇娇一拜，蔷薇般艳丽夺目的脸上露出一抹笑，“娘子安好，大娘子琐事繁忙无暇出来迎您，恐招待不周，特命奴家过来。”
莲姐儿淡淡一笑：“嫂嫂客气，如此就麻烦小娘了。”
“美艳若蔷薇，清丽如菡萏”，这句在李家内部流传一时的美名，说的便是大郎君的两位妾氏魏氏和林氏，而眼前这位美艳动人的女子，无疑就是蔷薇魏氏。
魏小娘慢莲姐儿半步，语调温柔地与她说话，说话时还不动声色的暗中观察，这些都被后面的贾娘子看在眼里。
莲姐儿见她容颜虽艳，行事却不张扬，一举一动极有规矩，说话温声细语的很是动听，提起来大堂嫂也极为恭敬，堪称完美。不由感叹大郎君艳福不浅，能得这样高质量的佳人相伴。
穿过游廊假山，来到一处雕琢精美、布置典雅的院子。
院中甬路相衔，奇石点缀，绿树成荫，花草锦簇。掀起水晶珠串成的门帘，屋内摆着各式家具，却不显拥挤，左侧的紫檀木架子上摆放着瓷器，墙上挂着水墨画，未等莲姐儿细细琢磨，只听见一个温润的女声从屋内传来。
“是弟妹来了？”说话间，女子从屋内出来。
只见她穿着一身淡紫色镶银边的衣裙，青丝梳成高髻，髻边簪着金玉制成的梅花簪，耳边挂着一式的梅花坠子，腰间挂着一块通透的玉佩。
女子容色端庄，神色温和中又带着一丝庄肃，比不得魏氏风情美艳，行动间却极有气质，十分大方得体。
莲姐儿已知她是谁，低声唤了句：“