卜斋集是易连文早些年的书房，院子不大，但胜在清净雅致，布局通透，尤其屋子的背后的那片竹林，风来，沙沙作响，如一曲乐章。
易莲记得父亲总是下了公事回来，在这间屋子的书案前教她写字，一笔一划极有耐心，母亲则坐在不远处的窗下，做着手里的针线。两人很少说话，只是视线偶尔投向彼此。
后来母亲没了，父亲越来越忙，渐渐的便去了外院的书房，很少来这边了。
进了院子，易莲见父亲站在廊下，身姿挺拔，望着远处的天空，似乎在想着什么。
易连文待易莲走到近前，轻柔的问道：“你祖母可好些了？”
易莲回道：“祖母已无碍了，这会已经歇下了。”
易连文这才放下心来，对易莲说道：“忙了一天，你也该累了，去歇着吧。”
易莲看父亲眼下的一片青紫，忍不住劝道：“江太医来过了，父亲也该放心了，再说父亲明日还要上朝的，还是早早歇下的好。”
“你二叔也快回来了。”易连文突然说道。
‘是呀，二叔这个时候也该到了’，易莲暗暗想到。易莲也不由慢慢期盼有个人能给父亲分担一点。
秋日的夜晚总是格外的安静，细小的声音也被慢慢的放大，隐隐约约间，压抑的抽泣声从屋内传来。易莲忍着心中的酸涩，慢慢的看向父亲，只见父亲依然挺直着脊背，又慢慢的放松下来，对身后伺候的人说道：“你们离远些伺候，晚上警醒着点，有任何问题，马上来报。”说完领着易莲往外走了，“我也乏了，回去吧。”
因着安国公世子的一句话，换了班，乌铜便不得不领着那匹烈马回了营房。营房的后面便是马厩，这时空无一人，只是几匹枣红色的马在安静的吃着干草，乌铜来回看了看，便牵了手里的马安置在了马厩的最里面。这匹烈马倒也安静，只是用前蹄刨了刨地面，也不见吃草。乌铜不由得仔细打量了起来，只见这马较身旁的马高了寸余，身姿健硕，线条流畅，眼神清亮，鼻子不住的呼着热气，似乎有些不耐。
“谁在那里？”，身后突然有人问道。
乌铜猛地回头，见一位身穿旧色薄袄的老汉领着一匹小马站在不远处，面色似有不虞。
乌铜认得来人，这是营房照看马匹的花二，正欲上前介绍新来的这匹烈马，花二已是开口说道：“牵了你的马去后面的马厩，再有，自己去营房后面的河边割了草喂它。”，说完便头也不回的走了。
乌铜也没多问，只是一一照做罢了，待喂了马，天便黑了。
入夜之后，乌铜见一切顺利，便回了马厩前面的营房。这房子说是营房，其实不过是土坯稻草搭的矮屋罢了，屋内只有一盏油灯，昏暗中乌铜慢慢的看到，花二围着地上的火堆在烤着什么，见他进来不过看了他一眼又垂下了眼睛。
“花伯，叨饶了。”，乌铜也是惜字如金。
“给”，花伯猛的扔过手里的东西，乌铜接过一看，原来是已经考的热乎的饼子，乌铜心里一热，口中忙谢，却见花伯又垂了眼睛并不看他，乌铜确实饿了，也不矫情拿了饼子便几口吃了。
“那里有个木盆，自己烧了热水，去洗洗。”，花伯见他吃完后交代道。
乌铜看了眼角落里的木盆，顿了一下便起身去了外面。待打水，洗漱过后乌铜端了木盆正欲出去，花伯又问道：“去哪？”
乌铜如实道：“将这脏水泼了。”
“不用，你把这水倒进后面的马厩的水槽里。”花伯语气坚定的说道。
乌铜有些不解，正欲再问，见花伯已是翻身躺下了，只得作罢，照话去了后面的马厩。待回来又进了屋子，乌铜才发现这屋子只是花伯的一张床，竟是没有自己睡觉的地方，。乌铜暗暗的叹了口气，只好捡了火堆旁的位子坐了下来，慢慢的收敛心神，不一会便有了睡意。
“嘿，你去后面的马厩守着去，不能睡这。”花伯不知道什么时候起身了说道。
乌铜缓了一下才弄懂他话中的意思，一时没有动身。
花伯见他如此，眼神微怒的说道：“怎么，我替你去守着？”
乌铜忙推说不用，忙的起身走了。
“慢着。”乌铜转身接过了扔过来的被子，看了一眼，见花伯又躺下了，便不再多言出去了。
第二日，易莲早早便起身了，待给易老夫人请了安便去了卜斋集。
听说她过来，余老夫人身边的紫薇一早便等在了院子门口，待见了她，忙上前行礼道:“我们老夫人一早便准备去给贵府的老夫人见礼的，只是怕唐突了。”
余老夫人身上是一品的诰命，而易老夫人儿子不过是五品，悬殊了然，易莲忙推脱道：“紫薇姑娘客气了，我家祖母昨日原也是想过来的，只怕打扰了余大人养病，今日早起身子又有些不爽，更是免了我们姐妹的请安，再是不敢麻烦姑娘的。”
紫薇听她说话不像假的，