江宗延跟在潘悯身后，此事到底由他而起，他做不出重色轻友的事，任潘悯独自离去。
发现虞南珠跟过来，他微微讶异，顿住了脚步：“虞……”
虞南珠站定，点了点头。
潘悯意识到时，已经跟江宗延拉开了距离。他远远看着两人，目光在触及到虞南珠是，眉头轻轻蹙起。
那瞬间却没有那种“她为什么跟过来，是来看他笑话”之类的近似于羞辱的恼怒，他心里十分平静，冷眼看虞南珠上前与江宗延说话。
不一会，虞南珠就走了。潘悯心里正犯嘀咕，江宗延走上来，笑着说：“走吧。”
两人并肩，潘悯袖起手，忍不住打听：“她特意追出来，跟你说什么？”
江宗延像是打趣般睨他一眼，说：“没什么。”
潘悯翻白眼，脸朝前，一副我不感兴趣的样子，咕哝：“不说就不说。”
“嗯，”江宗延有点乐，不禁伸手过去揽了下潘悯的肩，说，“忧民难得的益友，就算不告诉他，他肯定也不会生气。”
这话听起来怪里怪气的，潘悯咂摸着，忽然浑身一抖：“虞南珠说的？”
说他是难得的益友？
江宗延抬起下巴：“是啊。内省而不疚于道，临难而不失其德①，这还不是益友？”
潘悯听了脸上蓦然一烫：“真是虞姑娘说的？”
连称呼都换了。
江宗延失笑。
潘悯哑然半天，最后自言自语般丢了句：“用得着她说。”
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开业时的一场插曲，反而令历知来在府城的几个学堂里名噪一时，也让许多人忽然之间重新认识了虞南珠，发现这姑娘好像不至于如传闻里那么不学无术。甚至连带真的不学无术的那位，声名也跟着水涨不少。
虞佑君卸去夹板以后，整日最高兴的事情莫过于上学，从前读书像服刑，如今往学堂里一坐，他比夫子更卖力。夫子说翻书，他绝不拿笔，夫子说作诗，他绝不写词，夫子说读两遍的文章，他不仅翻几倍去读，还是通读。这一通表现下来，把夫子也弄得通体舒泰，再没跟哪个学生急过眼。
诗云粗缯大布裹生涯，腹有诗书气自华②，这段时间通过洗礼，虽不至于洗去他那臭皮囊里的浮夸，倒也终于浸润了几分读书人的样子，不夸他个风流儒雅锦绣心肠都过不去了。
这日到下学时，难得夫子没有布置课业，学子们凑在一块商量去哪里喝酒赏月。
一转眼，中秋将至。
“能见着月亮的酒楼总共没几个，九饤楼算一个，可是总去那里没意思。”
虞佑君斜了几人一眼：“啧啧，这岂不是说给我听的？成成成，能见着月亮的酒楼总共没几个，历知来也算一个。走走走，今日我做东，要是有人作得佳句，我家酒楼也能沾个光。”
历知来后院有个大大的露台，是虞南珠财大气粗另外买下了人家隔壁半片地方，这一两个月内重新造起来的，刚落成不久，谁都没去过。
众人一听笑开来，说他脱胎换骨了似的，如今三句话不离文墨，问他明年是不是也打算入秋闱小试牛刀。
虞佑君笑了笑，毫不含蓄道：“秋闱没想过，只是想着，不能给妹妹丢脸。”
众人：“……”
这话别人说怕不会信，但虞佑君说的，没有比这更真了。江宗延在一旁心念微动，测过身看了潘悯两眼。
潘悯在那事之后才后知后觉地想起“丢面子”这回事，虽不至于跟虞佑君划清界限不往来，但历知来是再也没去过，平时更两耳不闻虞家事。那次事后还被父亲责骂了一顿，他想来想去，当时自己真是被糊了脑子，一冲动就去了，要能回过去重来一遍，他非把自己打醒不可。
所以在江宗延递来目光时，潘悯故作无视，起身就走。
“忧民！”江宗延追出去。
两人在一排劲松前站定，潘悯回身：“我不去，要去你去。”
江宗延哑然片刻，低头笑了笑：“好，那……明天见。”
潘悯：“……”
江宗延会加入进来，众人一点不意外。这两月，江宗延去历知来比虞佑君还勤，心思灵光的便也看出来，人家醉翁之意不在酒。虞佑君却是睁一只眼闭一只眼，假装不知道，江宗延既然要来，历知来打开门做生意，自然随便他。
然而一群人热热闹闹到地方的时候，历知来不仅已经坐满人，一问之下，今日虞南珠还不在店里。
虞佑君奇怪：“姑娘去哪了？”她平时哪怕无事，也会到这里消磨时光。
掌柜摇头，说不知道。
虞南珠不在，琼枝也不在，虞佑君找不到人问，便打发来钱回家去看看。
这时，酒楼外头又进来乌泱泱一群人。他们