：“陛下，许是臣水土不服，回京受了凉气。”
连日来，他时常喷嚏不止，请医来看也没说出什么毛病，身体依旧健壮有力，确实不知道是哪儿出了毛病。比起冲撞陛下，他更怕接不上这句没由来的打趣，便只好说自己生了病搪塞过去。
重台之上的帝王，两鬓已然泛白，一副琉璃冕旈却衬得他宝刀未老，仍是挥斥方遒的一国之君。他轻笑着扬袖命人为陆战换新茶，却又若有所思、欲语还休地望着眼前这个低眉顺目的少年郎。
年方二十又一的陆战，自去边地已经蹉跎了七八年。当朝太尉举荐他时，众人皆以外他不过是个没名没分的养子，更别提什么天赋教养，也就这么放心由他小儿去磨炼，谁知他在军中锋芒毕露——十八岁拜将，二十岁便独守西北，打得西凉和羌国屁滚尿流，如今又带兵北上，不仅守住了北地，还倒吞了魏国三城。
他这样一个表面冷冽孤傲、性格又温吞含蓄的儿郎，着实叫人看不懂真心，也无法确认，他是否能为帝王所用……
陆战一直沉默着，直到喝完了那杯实在烫嘴的茶。见齐王半晌不搭话，便作势要溜。忽然间，齐王反露出一抹诡谲的笑意，抬手示意身侧的小黄门上前。
那厮呈了一道三色的圣旨，伫立于大殿中央，高喊道：“镇北将军接旨——”
陆战一怔，狐疑地抬眼瞟了一眼齐王，可齐王正自顾拂弄着衣袖，并未给他任何暗示。他只好受命跪下。
徵三十五年九月乙巳，齐王使御史大夫立陆战为镇北王。曰：持躬端肃，颖才兼备，典领禁兵，从平天下，当以军功显受封爵，封于荣阳，世为齐籓辅。
陆战浑身一颤，面露难色。齐国立世以来未有外姓王爵，开天辟地头一遭，虽是难能可贵的好事，可他竟有莫名的抗拒感。对于权位，他从未想过太多，并不是势在必得的东西，况且他年纪尚轻，实在无所适从。
他深知自己是个直白而猛烈的人，更适合战场而不是官场。
然而齐王颇有心计，只不过总一幅慈眉善目的模样：“十年来，寡人同太尉一道培养你长大，见你一路封王拜相，实亲如父子。你有功，该赏。但凡于我大齐有恩者，卫我大齐昌盛者，寡人从不吝啬恩赐。同样，若有不臣不忠不孝者，寡人也一定不会放过。”
陆战埋头不语。
“陆战，权位越大，责任越大。寡人将你当左右手，希望你为国分忧，自然也是为了一辈子将你绑在身边的。”齐王正色，浑厚的声音在空荡的殿中回响，于陆战更像是当头棒喝。
他一路虚浮着步子走出殿门，背后那座高城在初生烈日的光芒下，却无处不散发着黑暗而惶恐的气息。
不知是恩典、赏赐，抑或是枷锁——
陆战轻叹。他这样一个顶天立地的大男子，确想保家卫国。可欲负重冠，于他这等身世而言，不一定是什么好事。
宫里炉里檀香浓郁，烟圈缭绕，夹着外头未干的露水清气，游走在光风霁月的华阁间。廊檐下清风浮动，珠帘低晃，仿佛富贵虚浮的人世，命运总摇摇晃晃。有的人明明蒸蒸日上，却愁肠百结唯唯诺诺；而有的人明明身如珠玉，却卑微到尘土里，被打倒了，还要自己擦擦脸爬起来。
***
晏含山数不清自己被拒绝了几次，她沮丧又落魄地挎着小包漫无目的地走在街上，眼睁睁看着太阳升起了又往下落，只因实在太难过了，不得不花钱买上一串甜得掉渣的糖葫芦，以抚慰自己的心伤。
连日里半分没赚，还倒赔了许多。
先是凌春巷口那家小裁缝铺子，她向老板保证自己的女工做得精妙绝伦，结果因为自己绣出来的物件长得太过勇猛诡怖，闹得整条巷子的女郎都对这家店避而不及。可含山翻来覆去看着这些她没日没夜赶工绣制的精品荷包——秃鹰、九尾、鹿蜀、文鳐鱼和比翼，明明十分奇特，为何说是志怪凶物？
管事的老妇凶巴巴地问她：“比翼鸟明明是祥瑞之兽，色泽艳丽，羽翼颀长，娇美动人，怎会如你绣的这般，貌若凫鸭，一半青一半红，两个脑袋四条腿？
“还有这鱼，什么鱼能长出翅膀来？”
晏含山无奈地蹲下身子，抱住那个被吓哭了的小女郎，柔声劝道：“不哭了，阿姊告诉你。”
“《山海经》里说，崇吾之山有比翼，因此鸟似凫，青赤色，本就一目一翼，需雌雄并翼飞行，故名比翼。此鸟能通宿命，死而复生，必在一处，是个美好的兆头。”
“至于这文鳐鱼嘛……”含山抹了抹小女郎含泪的杏眼，“鱼身鸟翅，白头红嘴，苍色斑纹，游于东海，夜里飞行，见了它，天下丰收。”
小女郎果真被她所述的志异奇闻吸引了去，停下了啜泣，红扑扑的小脸直愣愣望着她。
含山还想接着推介她的心血之作，可那年轻的女君亦不买账，像看傻儿一样蹙眉瞪了她一眼，牵着小女郎的手头也不回地走了。
老妇只好将