主要工作其实是护卫中央手无缚鸡之力的人类，尤其是龙廷川组。我们组和别组相比几乎没有什么侦察和战斗能力，几乎是全身心巡逻辖区，是柳小姐辖区最后一道防线，听说被赋予此等重任是因为龙廷川，不论哪个组的成员都说她是战斗力最猛的组长，没有之一，即使她不在，留下的气息也能震慑外敌。
“可能吧。”我笑了笑，说：“这儿的活干完了，你先回去吧，我还得和杨厉出个外勤任务。”
杨厉来自妙瞬组，组内成员尽是人类，他们执行完任务后可以返回金柳小姐的辖区，像旧时的人类一样拥有假期，我也是人类，所以对他们产生了天然的好感。我和边芮与妙瞬组成员一同出过几次外勤任务，与其他组成员相比，他们很好打交道，我和不少人成为了朋友，其中自然包括杨厉。
“整完了吧。”裹在羽绒服里的杨厉被冻得直流鼻涕，见边芮回去，呲溜一下站起来，问道。
“整完了，走吧。”我捡起积雪里的两把长刀，递给杨厉一把，说道。今天与杨厉的外勤不来自组织的安排，虽然说起来有些可笑，但确实只因为友谊，他请我帮忙，我也愿意帮忙，仅此而已。
连绵不绝的冬夜将时间在内的一切事物模糊，末日已降临三年的消息也是我从妙瞬组成员口中得知的，他们确实是我窥视宁静之日的唯一猫眼了。行走多时，我的眼睛终于从积雪中筛出一截深黄色。通过排查某一区域以达到寻找幸存者与搜刮物资目的的任务被妙瞬组称为长线任务，由于包括气温过于寒冷在内的多方原因，长线任务通常被分为数个阶段性的小任务。为了方便执行，妙瞬组成员会在小任务结束时，往积雪中插一块由安全标志牌改造成的指示牌，并用铅笔在藏于其下的笔记本中留下本次行动的进展记录。铅笔字迹稍浅，但别无选择，因为天气过于寒冷，中性笔与圆珠笔会因油墨结冰而不可用。
“看来这次的任务很艰巨。”杨厉把笔记本放进背包，关掉微型手电，将指示牌上的雪抖了抖，重新放在积雪面上。
“又有那个新品种？”我问道。一种异化的月鬼于近期被妙瞬组发现，根据任务记录的情报可知，月鬼的异化方向是昆虫，所以被暂称为虫鬼。
“对。”杨厉面色凝重道：“已在本区域内发现三例。”
或许是因为楼内空间更为狭小，即便同样不存在任何光源，商场楼仍显得比外界更黑，出现敌袭的概率也更大，但我们仍没有选择打开手电。在由鲜血书写成的任务经验中，光源的害处被多次提及，它只能使你勉强看清眼前，却更能使敌人更早且更清晰地看见你。商场一层卫生间的水管不知何时被冻炸，冰层已由远至近地覆盖至大厅，最厚处的冰层已与常人小腿一般高。冰层因为混着尿液与人体碎片，并不清澈，我却仍一眼在其中发现异常。那是半截蜘蛛足，与常人小臂的粗细长度相当，大部分被封在冰封里，小部分冒出头，浓密的刚毛如青年男性的短发。
冰层上的浅薄积灰告诉我，事发时间或许早在多日之前，即便如此，仍不能掉以轻心。我站在原地警戒，杨厉取出腰间的短刀，欲将露出冰层的蜘蛛足切割下来，带回辖区研究。但蜘蛛足的硬度远超我们的想象，由钢铁铸造的短刀仅能在其上留下轻微的划痕，如果蜘蛛足仍长在本体之上，这样的划痕或许连血液都放不出。敌人很强。我与杨厉对视，从他眼中读出了这样的信息。
商场一层与二层并无异常，有很多结冰的残肢断臂，但这样的情况对我们来说远算不上异常。踏上通往三层的楼梯时，我闻到了新的气味。不知各位有没有在盛夏时期去过农村的旱厕，那种味道，像是身处蒸煮粪便的大锅，看着浓稠的粪水咕嘟咕嘟地冒泡，看着乳白的蛆虫在冒了破，破了冒的大泡中跳起生命的最后舞蹈，如同腐烂与新生音符共同演奏出的乐章。要遇到了。我再次与杨厉对视，从他眼中读出了这样的信息。在临近一家玩具店时，我终于切实地看到了虫鬼的踪迹。玩具店的玻璃门已不知所踪，入口像是某种地栖蜘蛛的巢穴洞口，乳白的细密蛛丝构成漏斗形的弧面，其上的褐色血迹成片成链，似乎是源自泼洒的动作。
杨厉看着我，眼神的意思是，怎么整？
我将手像拨浪鼓似的甩了甩，意思是，要不放火？
杨厉摇头，指了指远处的黑暗，意思是，暗中可能还藏有别的虫鬼，放火过于张扬。
我指了指脚下的蛛网，意思是，试探一下？
杨厉点头，摆了摆手，意思是，我来试探，你警戒。
我双持长刀短刀，冲杨厉点了点头，表示准备好了。
杨厉用脚尖碰了碰蜘蛛网。
没动静。
又碰了碰。
没动静。
直接踢破一片。
仍没动静。
杨厉招手示意我预备进入的瞬间，腐臭之风轰然咆哮，蛛网一荡，黑影突兀切近。他的胸膛猛然绽放血液之花，一截蜘蛛足已然将之洞穿。杨厉张嘴却只呕出鲜血，