依照预先的筹划九月初三朱棣对外称病，不宜挪动故而将在顺天府将养数月，命太子朱高炽继续监国，朱瞻基辅政。朱棣对此事部署周详，知道实情的只有五人。为了避免被人发现真正的意图朱棣刻意做出种种假象，一时间谣言四起，坊间传说当今皇上过度宠溺近身伺候的一名女官，为了在顺天行宫里享乐才借口生病滞留顺天府。
在朱棣的授意下朱高炽于九月初六日早朝时下令即刻平息谣言，不出预料谣言不仅没有被平息反而在添油加醋后被传得神乎其神。远在顺天府的朱棣得知后偷笑不止，一一复述给小西。
小西认真听完，佯装生气地轻捶朱棣胸前的团龙，低声埋怨，“都是因为你！我现在俨然成了红颜祸水！”
朱棣笑容灿烂地辩驳，“朕佯装称病滞留在顺天府，这是事实。你现在得了朕的专宠，这也是事实！”
小西被朱棣噎得一时语塞，生气地转身就走却被朱棣一把拉住拥入怀中，小西笑着把脸颊贴在团龙上低声说，“放开我！”
朱棣笑容灿烂地柔声问，“为何？”
小西仰起头盯着朱棣的眼睛低声回答，“我和你有仇！”
朱棣宠溺地哄劝，“这可如何是好？”
小西笑容灿烂地柔声回答，“那就一笑泯恩仇！”
小西踮起脚含情脉脉地吻住朱棣，朱棣扣住小西的后脑占了上风贪婪地回吻她。
今年的腊八节朱棣将在顺天的庆寿寺施粥，小西早在腊月二十日就做好了一切准备工作。今年的大海碗选了青花的，一共做了一万五千只。小西磨着朱棣画了菊花瓣的花纹图样，让工匠们描在大海碗上。朱棣依然为小西留下了编号是壹和壹万的两只。
腊八那天顺天府万人空巷，百姓们都聚到庆寿寺，甚至有人从天津卫后半夜出发赶了三个时辰的马车来只为一睹皇上的风采。百姓们感念皇恩浩荡，山呼万岁的呼喊声此起彼伏，久久不息。
朱棣穿着簇新的明黄色常服，外面披着明黄色貂皮披风，神采奕奕地站在锅灶前施粥。马去昂头挺胸地站在朱棣右后侧，一身绛紫色正四品太监服色也是簇新的。小西站在朱棣身后和他稍稍拉开些距离，她今天穿了件簇新的藏蓝色菊花图案的漳绒外裙，外面披的是冬月朱棣才送的白狐裘披风。头上梳了利落的髻发式样，发间只插了那只银杏叶的金簪。小西每次去寺里都是素面，今天依然没有施粉黛只用了些淡红色的口脂。脸颊白里透红，粉嫩白皙的皮肤吹弹可破，在雪白色披风的映衬下泛着微光。
亲眼得见龙颜的众人吃惊地发现皇上面色红润，精神矍铄，毫无病态。辰正时坊间传出消息皇上龙体康健，一传十，十传百，一时间人们欢欣鼓舞。施粥一直持续到午初两刻才结束，朱棣带着小西坐着御辇浩浩荡荡地回了行宫。
不到午正坊间就传出新的消息，今天施粥时随侍在皇上身边的女官天生丽质，美若天仙，同时褒奖小西深得盛宠但毫不恃宠而骄，对每位接受施粥的人都是面带笑容，语调和缓。就连小西无意间露出的左手腕上的那只金镶玉的南红手镯也被作为恭谨、节俭的证据为人们津津乐道。
一时间顺天府中的贵女圈掀起了效仿小西的风潮。不到半个时辰城中几家大布庄几乎同时打出告示售卖同款漳绒布料，紧接着成衣店也开始售卖同款漳绒衣裙，很久就都被抢购一空。漳绒的价格涨了三倍还一匹难求。金簪和手镯都是皇家御用之物，店铺不敢照搬原样，做了些细微的改动后才上架，即使如此也都被立刻抢空。加了一颗珍珠点缀的银杏叶的金簪被炒到十两黄金一只，各色金镶玉的玉镯纷纷断货，更有甚者故意打碎完好的玉镯要求商家做成金镶玉的式样。
未正时朱高燧带着巧玉急匆匆地来了行宫求见朱棣。朱棣和小西刚刚睡醒，两个人躺在大炕上正有一搭无一搭地说话。
马去站在门外恭敬禀报，“皇上，赵王殿下和赵王正王妃求见！”
片刻后朱棣朗声吩咐，“马去，进来回话！”
“是，皇上！”马去快步走进来，朝着朱棣恭敬行礼，“皇上，赵王殿下和赵王正王妃求见！这会儿在前殿外候着了。”
朱棣笑着问，“这还不到饭点儿呢？”
马去小声回答，“回皇上，奴婢见殿下和王妃都是一脸焦急。”马去焦急地看向小西。
小西轻声提醒，“皇上，赵王妃怀孕六个月了，大冷的天要是把她冻着了，殿下该不饶了！”
朱棣瞪了小西一眼，威严地吩咐，“速传他们来西暖阁！”
“是，皇上！”马去行礼后快步出去传旨了。
小西轻声问，“要不我回避一下？”
“为何？”
小西笑笑，“明知故问！”
朱棣握住小西的右手，“既然和你有关，你更应该在场！”
“是，皇上！”
朱棣和小西猜测的没错，朱高燧带着巧玉来行宫确实和小西有关。朱棣听