四月初朱棣回到应天府后不久就从顺天府传来了坏消息，由太师阿鲁台拥立的鞑靼新可汗本雅失里下令杀死了朱棣派去的使节郭骥。早朝的时候朱棣震怒，满脸肃杀神情地朗声宣布，“鞑靼是在向我大明示威！朕不能姑息，朕要让本雅失里和阿鲁台明白他们的这种行为有多么的愚蠢！”
朱高煦快步走出队列恭敬行礼，“父皇息怒！鞑靼如此猖狂确实不能姑息。儿臣请命出征蒙古，一举围剿鞑靼部落。”
朱棣心里一惊，脸上佯装欣慰地对朱高煦说，“汉王能主动请缨朕甚是欣慰，只是朕还有更重要的事情要交给汉王去处理。”
朱高煦听朱棣这样讲也不好再争，掩藏起内心的失落恭敬回答，“儿臣听凭父皇安排！”
朱棣转头大声发问，“兵部尚书何在？”
兵部尚书李曦楷快步出列行礼回答，“臣李曦楷见过皇上。”
“李曦楷，命你在五日内调集十万大军以及随军的粮草，不得有误！”
“臣遵旨！”李曦楷默默地在心里盘算了一番五天的期限绰绰有余。
朱棣转头吩咐朱高炽，“太子，立刻派人去顺天府传旨，命赵王在十日内筹集北征鞑靼的三十日的粮草！”
“是，父皇！”
早朝后朱棣快步回了乾清宫，躺在大炕上闭目养神。小西坐在炕边给朱棣按摩，轻声问，“是不是累了？”
朱棣睁开眼轻声回答，“要打仗了。”
小西盯着朱棣想了想担心地问，“淇国公年事已高，真的要命他领军出征吗？”
朱棣茅塞顿开，“对呀！朕怎么把邱福给忘了？”
“难道你原先想到的是其他人？”小西心里后悔不已，她原本是想劝阻朱棣不要任用邱福。史料记载此次出征鞑靼，邱福率领的十万大军全军覆没，他自己也战死沙场，进而促成了朱棣登基后的第一次亲征。
朱棣轻声回答，“煦儿请缨被朕一口回绝了。”
小西疑惑地问，“殿下跟随你征战多年，他领兵一定会大捷而归的。”
“煦儿他……”
“启禀皇上，王贵妃求见！”
朱棣和小西交换了眼神朗声问，“说了什么事情吗？”
马去站在门外恭敬回答，“回皇上，王贵妃只说是件重要的事情。”
“命她在正殿候着。”
“是，皇上！”马去转身去传口谕了。
朱棣坐起身向小西伸出双臂，小西笑着窝进朱棣怀抱。朱棣凑近小西耳边柔声提醒，“厌弃也该有个过程！”
“我明白！”小西笑着搂住朱棣的脖子，轻轻地亲了亲他的嘴唇。
朱棣笑着扣住小西的后脑贪婪地吻了会儿，贴着她的脸颊宠溺地说，“夏小西，朕心里只有你！”
小西笑着连连点头。
朱棣刚从东暖阁里走出来王夕颜就快步迎上来婀娜地福身行礼，语调娇媚地说，“臣妾见过皇上！”小西没料到她就站在门外吓了一跳。
“嗯！”朱棣轻哼一声算是回应，快步坐进上首的椅子里语气平淡地问，“贵妃这个时候来见朕，有什么要事？”
王夕颜走到朱棣近前可怜兮兮地回答，“皇上，臣妾本不该打扰您休息，只是臣妾再不来求皇上做主，臣妾宫里的奴婢们就该被活活饿死啦！”王夕颜用绢帕掩面嘤嘤地哭起来。
朱棣克制着不悦语气和缓地吩咐，“夕颜，别哭了！先把事情讲清楚。”
王夕颜乖乖不哭了，开始添油加醋地解释，“自打正月开始司礼监就停了臣妾宫中奴婢们的月钱，到现在已经整整四个月没有发放了。”
“竟还有这样的事情，朕怎么不知道？”
“皇上您整日忙于国事，臣妾也不愿为了这等小事来打扰您。今日上午臣妾去了趟司礼监询问。”王夕颜说到这里停下来，瞄了眼站在朱棣身后的小西才继续说，“他们回答说是皇上您的女官从正月开始就取消了这笔支出！”王夕颜一脸鄙夷地盯着小西。
小西察觉到王夕颜的目光不屑地转头不看她。朱棣不发问小西没机会辩解，只能继续安静地站在他身后，心里想着，‘王夕颜，你可真是个胸大无脑的花瓶！你的愚蠢再次刷新了我的认知！’
朱棣忍着笑继续‘引导’王夕颜，“贵妃说得这样肯定，一定是带了人证来？”
王夕颜一脸得意地回答，“皇上圣明！臣妾把司礼监负责发放月钱的太监带来了，这会儿正在殿外恭候。”
朱棣对站在身后的马去低声吩咐，“带他来！”
“是，皇上！”马去行礼后快步去了正殿，片刻后就折回来，身后跟着一个穿着藏蓝色从七品服色的太监，约莫四十岁上下的年纪。
来人朝着朱棣恭敬行礼，“奴婢司礼监从七品太监陈有德见过皇上！见过贵妃娘娘！”
“贵妃向朕告发朕宫里的女官克扣永寿