香蕊左手边的凳子上。
夏香蕊看向众人大声吩咐，“吃饭吧！”
等夏香蕊拿起筷子开始吃饭后众人才开始安静吃饭。这顿饭小西吃得很不自在，始终低着头盯着自己的碗。
吃完饭，夏香蕊站起身，其他人跟着站起来。“小西，跟我来。”
“是，夏姨。”小西低着头跟在夏香蕊身后出了饭厅。
两个人快步朝北面走着，四周无人，夏香蕊轻声解释，“这是王妃交代的。”
“奴婢谢王妃！谢夏姨！”小西恭敬致谢。
“你不高兴？”夏香蕊诧异地轻声问。
“奴婢惶恐！”小西回答得非常谨慎，心里思忖着，‘刚入王府，就两次得到正王妃的‘另眼相待’，只怕以后的日子会不好过了。’
后面的路两个人都没再说话，约莫二十分钟后夏香蕊带着小西走到一处安静的小门，她向守门的兵丁亮了腰牌，兵丁查验后打开小门放行。小西低着头随着夏香蕊快步走出来，有一小队兵丁把守在门外。小西不敢抬头，紧跟在夏香蕊身后快步走下四层台阶，站在了大街上。
小西抬起头观察四周，这里豁然开朗，应该是一处安静的后巷。十几步外停着一辆黑色的马车，马和从车里走下来，夏香蕊拉着小西快步迎上去。等马和走到近前了夏香蕊松了手，恭敬地朝他行礼，“奴婢见过公公。”
马和恭敬还礼，“夏姨，多礼啦！”
小西不敢怠慢也恭敬行礼，“奴婢见过公公。”
马和冷冷地应了句，“夏小西，不必多利！”
小西还不适应这样的‘哥哥’，站起身朝马和尴尬地笑笑。
“公公，奴婢几时来接小西？”
马和语气和缓地回答，“等办完了事情，我送她回来。”
“是！”夏香蕊恭敬行礼，起身后担心地看了眼小西。小西感受到了她的眼神疑惑地看向她，夏香蕊慌忙地收回视线。
马和对着小西语气冰冷地说，“夏小西，时辰不早了，咱们该出发了。”
小西恭敬回答，“是，公公！”
“奴婢告退。”夏香蕊再次恭敬行礼后，转身快步走上台阶回了王府。
马和护着小西坐进马车，两个人面对面坐着。等马车跑出去一段路后马和凑过来轻声问小西，“我长得很像你兄长吗？”
“酷似！”小西朝马和笑笑。
马和也笑笑，重新端正坐好。两个人都没再说话，各自安静地想着心事。
马车跑了半个多小时才停下来，小西跟着马和下了马车，有位武官带领着一队兵丁围了上来。为首的武官认识马和，朝着他恭敬行礼，“卑职见过公公。”
马和冷着脸吩咐，“退下！”
“是，公公！卑职告退！”
马和转头轻声告诉小西，“在这里等候。”
“是，公公！”小西站在原地安静观察。这里是一处寺庙的门外，小西仰起头看门楣上的匾额，赫然写着‘大报恩寺’四个金色大字。寺名很熟悉，小西默默地在脑海里搜寻着记忆，片刻后终于想起来了，‘这里面住的是姚广孝！’小西兴奋地想，‘哎呀呀！史书里记载姚广孝长得奇形怪状、自相矛盾，最突出的是一双三角眼有些不那么‘光明正大’但却又炯炯有神。我一直想象不出他的长相，今天竟然可以见到真人啦！’
马和快步跑上台阶，“当！当！”轻叩了两下门环。里面听到敲门声的小和尚快跑着来开了门，他认得马和，对着他双手合十恭敬问话，“阿弥陀佛！请问公公有什么事情吗？”
马和也双手合十恭敬回答，“小师父好！王爷命我带一个人来求见大师。”
一位留着长髯的老和尚从不远处快步走到门口，语气温和地问马和，“阿弥陀佛！外面是哪位施主要见老衲？”
马和朝着道衍双手合十恭敬行礼，“大师，叨扰了！”
小西快步跑上台阶笑着看向道衍，心里暗暗好笑，‘他原来真的长的如此奇形怪状、自相矛盾！’小西也恭敬地双手合十，“奴婢夏小西见过少师！”
道衍和马和都愣住了，两人交换了眼神后道衍轻声纠正，“姑娘误会了，老衲是道衍和尚。”
小西歪着头微皱眉头愣愣地瞅着道衍在心里琢磨着，‘他就是被朱棣封为少师了呀！’忽然小西恍然大悟笑着摇摇头，‘那要等朱棣登基后，现在他还是燕王……’小西再次双手合十恭敬行礼，重新问好，“奴婢夏小西见过大师！”
道衍微笑着端正还礼，“阿弥陀佛！小西姑娘，你好！”道衍侧身做了个请的动作，“咱们去禅房说话吧！”
“好的！”
小西刚要迈步就被马和拉住衣袖拽到了他的身后。马和恭敬地对道衍说，“大师，请！”
道衍笑着行礼，“阿弥陀佛！”转身快步走在前面，马和跟在他身后半步外，小西乖巧地跟在马