陆羡展开南境布防秘卷在案头琢磨。信饶南北即为北霁、南樾边境，东部为侨地襄城、江左一线，形成三面围合之势，此番显然是南樾斟酌后的选择，信饶此地，士族势力不曾渗透，靠地方的豪强流寇独大，在南北俱休战时，苟延残喘了一阵。南樾算准了先啃下这块无主之地，率先向北境蚕食。
若事成，则对付襄城、江左亦可如法炮制。
陆羡前去信饶无非达成两个目的，其一，形成威慑，致使南樾休战，其二，与地方势力合谈，至少应达成平衡之势，不致进一步损耗北霁兵力。
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决意星夜赶赴信饶，那李沫棠已着戎装换了钗裙，不施粉黛，与陆羡、卫绾皆是策马而行。
“李姑娘骑术不错啊，不过战场上人命不值钱，可不是你们女子闺阁里的花活那般儿戏，姑娘切莫大意。”卫绾见李沫棠始终未居人后，不曾落下，骑艺不输营帐里的男子，故打破一路沉默，夸饰了几句。
谁知李沫棠竟冷笑一阵，姿态甚高，“我自小便随父兄习武操练，虽未真上过战场，却也因战事经历过亲眷离散，天人两隔。若说我不知战场轻重，还不如说卫属官对女子——有些偏见。”
语罢，她本与陆羡前后并驾而行，立即策马向前，独自一人御于前首，眼见带了些愠怒。
“这女子还真是难相与，一点不肯让人。”卫绾吃了瘪，嘴边一直嘀嘀咕咕。
“你快消停些罢，陇西此番出兵襄助，你我需得尊重李姑娘。”
“我看她就是看上你了，奉上自家军队当嫁妆。你没看她一路上对你亦步亦趋的，果然是个不通窍的。”卫绾急得堪堪就要下马与陆羡分辨。
“还真是一点长进都没有。”陆羡望着远处李沫棠的身姿，确有几分将门飒爽，缓声徐徐道来：
“她如今在家族内已是四面楚歌，嫡系仅剩他一介女流，如何与她那些豺狼似的叔伯相与，若要护住陇西李氏她父兄的门楣，只得向外突围，寻求皇室作倚仗。于她而言，一桩联姻或可简单解决，你也见到了，她是个有心气儿的，自是不愿轻易仰夫婿鼻息过日子，所以便打定主意往军功新贵耕耘。此番便是最好的机会。”
卫绾听陆羡分辨完，豁然开朗，对自家殿下越发敬服。很快便又蹙起眉头，讨问一旁银鞍白马的少年人。
“那她要是军功也要，与皇室的姻缘也要，你如何招架？”
陆羡扶额，他又不是什么金丝银锭明月铛，哪里就如他这个小亲卫说的那么精贵了。
“她若真想找依傍，现下也该找大哥、二哥。卫绾，你快休再妄语。”
陆羡已是口干舌燥，忙扯下一旁的水囊一饮而尽。心中只当是戏言，他这样不得势的皇子，各家仔细掂量，都必会望而却步。
更何况，他如今也并不希望女子近身。
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入信饶北境，已有前哨寻好的向导上前回禀，如今南樾正歇兵于城邑南门外，城内强寇势力陈弓矢于城墙之上，然兵力远不及南樾大军，正在僵持不下。
“绕路，从南樾身后突击，解决了南樾，再和墙上那波豪强相与也不迟。”陆羡下军令如疾风，立时调转阵头，沿城邑墙外丛间经行。
一个时辰后，陆羡在南樾军后方布下暗中阵列。这南境林间瘴气弥漫，教许多士卒皆有些体热。
卫绾近身急道，“殿下，不可再等了，这南境于南樾是家门口，可我们的士兵都在中原或是长城一带操练，如何受得了这般瘴气熬煎，时间久了，怕是盾都持不稳。须得速战速决啊。”
陆羡噤声不言，极沉得住气。
“你是在等南樾军耗尽体力么？刚才向导说，他们已在此对峙近五个时辰了。”李沫棠走上前，递给陆羡一块肉饼，路过卫绾时，只当做没看见。
“姑娘机敏。雕虫小技，不足与将门女道来，让姑娘笑话了。”陆羡躬身略行了个揖礼，接过李沫棠手上的吃食，递给了卫绾。“我做事时不习饮食，让卫绾且笑纳李姑娘的好意吧。”
那李沫棠终是绽了个极畅快的笑容，“一路默不作声，也不与我搭腔，怎么兵临城下倒是话多了起来。你是皇子，我是世族女，现下你是君，我是臣，我只任你调遣。”
陆羡也不应声，只略一点头示意。
李沫棠于白马西风中窥见一丝他眼光中转瞬即逝的欣赏。那欣赏似乎微末不表，却让她记取了很久。
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日头已近夕照，陆羡一声令下，由后首对南樾军群起而攻，那厢的士卒在毒日头下与城内相持已久，俱是精疲力竭，神色皆有些游离天外，还未反应过来，与北霁军已然近身短兵相接。
南樾军统将已是气急，眼见南樾兵卒哀鸿遍野，还未对阵已然倒下一片。那立于马上疏离而视的陆羡，正于他侧方尽观战局。视线之外，南樾统将已不顾布阵排兵，扭转情势，转而引弓直对陆羡。
手起箭落。陆羡立时