“阿羡，你从前并不似如此拒我于千里之外，如今怎么——”
“云娘，是您错想了。我们还是如从前一般最好，我少不更事，常在父君处受磋磨，是云娘您心善，愿照拂于我，护着我这个不中用的，在那时的阿羡看来，便如母亲一般，愿信之任之。若能一直母慈子孝，阿羡也立誓，必会敬重云娘一世。
全然不是你所理解的——男女之情。”
独孤羡面色骇然，倒让云韶一眼望过去闷出个寒噤，这是从前他那张俊美恣意的面庞上从未有过的神情，想是独孤氏年来征战屠戮，如今的独孤羡常露出这样无任何情绪的神色，像是······倒像是那黑白无常，只教人立时觉得性命有虞。
只是他掩藏的极好，转瞬便又是那副不着意的懒怠样子。
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独孤羡从外间被领回，刚入府那几年，常要接受独孤朗阴晴不定的试炼，以确信能视作一体，同气连枝。有时是忤逆后的体罚，尚还只是些皮肉之苦，有时······还要经受些蛊毒的折磨，从此难对独孤朗藏私，那些极细密的蟲子，能教所有铮骨服软吐真。几番捶磨下来，独孤羡换了个性子，不再分说辩解，只是一贯的散漫，于何事都不再相较。
而那些肉身的苦楚于一个稚童来说，还是残忍了些。伤痕累累之后，云韶是偶尔会偷偷来看顾他的人，给他吃食，及时的疗伤让他未有疤痕留下。独孤羡自是感激，也久未受过长辈女性之照拂，故对云娘在心理上亲近了些。
至于亲身父母之面容，他快要忘记了，只剩下些模糊的暗影。如今，更是如一团浓雾。
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“阿羡，只有你，从未龃龉过我出身，我······是真心悦你。”
“你我皆不过是在父君鼻息下乞生，我又何尝比你高贵。且不说这些，你的真心或可有待商量，你最是清楚不过父君难再有所出，百年之后，一朵尚在妙龄的菟丝花若要再寻倚靠，于这宫闱之间，成王败寇，必要从长计议。虽说依大漠幕府之仪，娶父兄之妻不算什么稀事，可我，全然不是你好的选择，大哥稳妥持重，二哥锋芒毕露，父君不会青眼于我这样的钝材。
且娘娘大可放心，如今入主中原腹地，惯是礼仪齐备，谁在那个位置，都会给娘娘尊位，护您颐养天年。娘娘不必忧思过虑。”
云韶支起身子，理了理云鬓发梢，定声说道，“我不会错看。”
“娘娘，不要自以为了解我——我于你，大可理解为濒难时你略喂过几口吃食的猫狗，但不代表，我应成为你的囊中物，随时要承你的情，顺你的意。”
独孤羡终是倦了，眉额间染上一丝疲容，不愿再多口舌。
那云韶言语间并不肯卸力，紧盯着那姿容出逸的男子，“我不会错看，你的——野心。”
“即便我有，几位哥哥只会甚之。”独孤羡不耐地拾起杯盏，举起时袖身恰掩住涌动的眼底。
云韶只苦涩一笑，似局外人一般勘破，也不正面答应，“这世间，谁最先不加隐晦便汲汲营营，谁就输了。我虽是一介女流，从前风月场里也见惯男人，越在高位，就越是不动声色，反教人肖想向上攀援，这些男人最爱扮作坐怀不乱，那代表自己什么都没失去。”
“都说那红绡帐里是销金窟，实际上赚的盆满钵满的，还不是这些噤默不言的男人，惯会拿捏人心。他不过给几个钱财，甚至一句旁的漂亮话也没有，姑娘们交付的已是全然真心。
这样的男人，得到什么不容易？”
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云韶终是理好外袍离开西邸，走时虽有忿忿，仍对这冷眼相对的男子撇不下重话。她想有一日，是站在他身边，不动声色，助他达成所愿。
独孤羡掩上房门，方卸下满身紧绷着的神经。
他于男女之事通窍甚晚，也未曾肖想红袖添香，软香温玉入怀。若有人理解，便是天涯两端，亦可情意相传。
只是如今，他还从未体会过这般心绪，从前在奴隶场里，没有人真正把他当人看待，而后摇身一变，明面上是侯爵家的少主，实是佞臣用来装点家门齐整的傀儡玩意，必要时出刃，又可幻作利器。
是故比起凡俗之爱，他更想要神佛垂怜，不掺任何利益纠葛，人心诡诈，就只是真正望见他，善待于他。
他印象里曾见过这样的目光。那年林溪溯游而上，缪玄昭于上林苑外躬身拂过他汗已浸湿的眉尾。
何尝不是神佛点头。