顿，道：“按籍薄所载，虚龄十一岁。”
他继续在我脸上捣鼓起来，填埋完药膏，再将那张薄如蝉翼的人皮|面具仔细地贴了上去，巧妙地将接缝掩藏于发间、耳后与颈纹处，最后进行摹画修整。
我没有再追问下去。
我无法想象，一个十一岁的孩子，要经历过什么，才能练得这样一身娴熟凌厉的杀人手段？既然他精通易容术，那么“小树”是否也是他众多脸谱中的一个呢？我不得而知。
小树在我脸上施术完毕后，道：“姑姑，好了，你可以到江边照照看。”
我走到江边，又是怀疑又是好奇地往水中看了一眼，登时大惊失语：“这……这……”
水面上赫然映着那士兵的面目，宛如重现人世的鬼魅。
小树托腮左右看看，眉头微蹙，沉吟不决，突然一拍额头：“差点儿忘记了这个，怪不得看着不对劲。”
他走到我身前，拿出银针挑了一点药膏，道：“姑姑，稍有些疼，你忍耐下。”言罢，踮起脚尖，捏住针头在我脖子上轻刺了一下。
他的手指触碰到我脖子的瞬间，我不禁打了个冷战，反射性地往后退了一步。
小树脸色一白：“方才……吓到姑姑了么？”
我摸了摸脖子上被扎的地方，那处略微鼓起一个小包，想来应是他做的假喉结。
我岔开话题，问道：“这个能维持多久？”
小树道：“两三日左右便会自行消退。人皮|面具每隔三日亦须重浸一回药，否则会萎缩发乌。”
又道：“姑姑，我本想同你一道，好相互照应，可实在找不到与我身形相似的人。混进去后，你须见机行事。不过我会设法暗中跟着部队，或找机会混入民夫行列。若时机得宜，我再来找你。”
“好。”我点点头，又问，“可我不会变声，怎么办？”
小树道：“你可佯作受了风寒，嗓子肿痛喑哑，不便与人说话。军中忌疫，常人见了，通常会自行远离你。若有人问起，你便压着嗓子咳嗽几声应付过去。”
我应道：“也好。”
我将证件、信物、银子等物随身携带，将土精交给小树，又清理了一遍行李，丢弃了所有的棉服、女装、饰物等物，扎成一个轻便的小包裹挎着。
拾掇妥当后，我捡起长|枪，朝楚军营地走去。
小树在身后轻声道：“姑姑，小心。”
“我理会得。”我走了两步，回望向楚江，“小树，人命很贱么？”
没有怨怪，只是困惑。
“姑姑，在这浊世之中，大多数人的命，都很贱。”