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昭昧拔刀，扎透一只手掌，钉死在地上。
手掌的主人痛呼一声，伏在地面战栗，“嗬嗬”的嗓中含混不清地吐着“饶命”之类的词。
昭昧也有些脱力，跌坐在他身旁，旋转刀柄，听着他的惨叫，说：“还敢吗？”
手掌被搅碎，他痛得说不出话，只能摇头。
昭昧拔出刀，说：“滚。”
那人没敢捡回匕首，拖着身体跑了。昭昧抄起匕首，又扶着马站起来，把刀扛在肩头，继续往前走。走到人群外面，拴住马，她调转匕首，“噗”地扎进了马的身体，轻轻一划，皮肉绽开。
马哀鸣一声，剧烈挣扎起来，可挣不脱绳索，只能粗重地喘息。
一块肉落到手心，昭昧一口咬下去，说：“我忍不下去了。”
旁边这么多流民，烹饪的香气会引来麻烦，她们只能生吃，吃完了再给马处理伤口，让它活得更久。
肉不多，一块下去，她们萎缩的胃就已经饱胀。睡意很快袭来，因为饥饿没能好好休息的两个人，很快都进入了梦乡。
没多久，昭昧被马的惊嘶声吵醒，下意识手起刀落。
有什么东西倒在她旁边。她太困了，睁不开眼，伸腿把东西踹远了，翻个身继续睡。
这一觉她睡得很沉，也睡了很久，却被冲天一嗓子惊醒。
她猛地睁开眼睛，还有些茫然，往旁边看了眼，发现马蹄下横着一具尸体，顿时嫌弃地起身。等头脑清醒了些，才发现吵醒自己的是女孩的哭声。
女孩年纪不大，声音尖锐，正扯着嗓子大哭，把不少人惊醒。旁边的娘子疑似她的母亲，正尴尬地左右看看，卑微地赔着笑，脸颊边还流着泪，手上动作毫不留情，捂住女孩的嘴往外拖。
女孩哭得破了音，拳打脚踢不愿意走。娘子拉扯几下，拉不动，突然摔开手，蹲在地上哭起来。两个人一齐哭。女孩哭够了，又怯怯地往母亲身边靠，揪住她的衣摆，母亲哭够了，擦干眼泪，抄着她腋窝膝盖，抱起来往外跑，像身后有鬼追着，跑得飞快。
昭昧没再关注，打个呵欠起身，检查马身上有没有多出的伤口。昨天睡得突然，没来得及准备，好在除了那一具莫名其妙的尸体，再没多出什么，马的伤口也止了血，只是精神恹恹。
“我们走吧。”昭昧说。
李素节有点怔，似乎仍沉浸在刚才的哭泣声中，看着那对母女离去的方向。
昭昧跟着看过去，从那个方向跑出一个熟悉的人，正是刚刚离去的母亲，她一边抹着眼泪一边跑得飞快——和离开的时候一样快，只是身旁不见了那个女孩的身影。
昭昧收回目光，又说：“咱们走吧。”
李素节点点头。
县城进不去，她们只能绕行，再往前走，是座郡城，走过郡城，就是邢州府的所在。虽然还有好些日子的路程，但牵着马，就觉得还有奔头。
马受了伤，只能跟着她们，她们舍不得骑它，就牵着慢慢地走。可到第三天头上，马再不走了。不管她们怎么挥鞭子、拽缰绳，它的四只蹄子死命蹬在地面，一步也不肯往前。
昭昧和李素节恢复了些力气，可在固执的马面前，仿佛蚍蜉撼树。
拉扯了一番，她们都累了，坐下歇息片刻，又试图拉马。马本来伤痕累累，似乎也泄了气，四只蹄子再蹬不住地面，往前抢几步，紧接着，前腿膝盖一弯，跪倒在地。
昭昧和李素节都松开了缰绳。
李素节退开一步，说：“它不会再走了。”
马死在了这里。
李素节最后一次烤着新鲜的肉，没头没尾地说：“宰杀牛马是要判徒刑的。”
昭昧咬一口烤出来的肉，说：“那就判吧，总比死好些。”
人都顾不上，哪里顾得上马呢。
离开了生机，肉不好保存，她们带了些，湃在凉水里，提着水上路。明知道肉早晚要变质，可她们仍然吃得俭省，想着再忍一忍，到郡城看一眼，如果依然没有吃的，再把最后这点肉消灭。
留一点肉，也好有个念想。
到郡城后，情况比县城好些。流民依然不能进城，但施粥点位多了，粥也厚了，还可以做工，做一天工，吃两顿饭，还能得一块肉。
李素节去问做工的事情，昭昧带着行李找地方安置。
流民依然聚成了蚂蚁窝，依然闹哄哄的什么声音都有。
坐在昭昧旁边的是一家子，一对大人带一对孩子。大点的女孩有七八岁，饿得面黄肌瘦，小点的男孩才两三岁，还拱在母亲怀里。不知道怎么了，拱在母亲怀里的弟男孩一直哭，哭得昭昧直皱眉。
母亲察觉了，抱歉地笑，说：“孩子生病了。”
昭昧盯着那个两三岁的男孩，问：“他能养活吗？”
母亲大惊失色，还没说什么，旁边的父亲突然一吼：“你