自从明璟住到慈宁宫，她便感觉有种无形的束缚缠绕在身上。太后对她是极好的，但每日需早起陪她礼佛让明璟痛苦不堪。明璟不信佛，只能枯坐在一旁神游。皇后孝敬，隔三差五带着皇子来请安，其他妃嫔也会跟随而来。偏偏，太后总将她带在身边，于是她还要忍受妃嫔们隐晦打量的目光，让她极为不适。住养心殿时，她有时感觉自己像个见不得光的情妇，如今住慈宁宫，她每被打量一次，就仿佛被人鞭笞一次，被时时刻刻提醒自己是见不得光的存在。。而且每每看到弘黎年幼的子嗣，那稚嫩的面孔，与他相似的眉眼，她的心里都有种说不出的感受。
八月十三是弘黎的生辰，因雍正去世未满一年，弘黎今年的生辰宴简约不少，去掉丝竹之音，只请来影子戏戏班演些父慈子孝、精忠报国的民间轶事。八月十三也是明璟的生辰，太后对此颇为重视，她因此得以坐在太后下首。于是场面变成了皇帝、太后坐主位，皇后坐皇帝下首，她坐太后下首，两边依照等级坐着妃嫔。明璟这位置，自然惹来诸多嫉妒，但皇帝、太后都在，妃嫔们也不好表现出来。
生辰宴开始不久，弘黎尝到一块糕点很好吃，想让明璟也尝一尝。他想了想，于是先给皇太后夹了一块，给皇后夹了一块，然后将整盘端起朝向明璟的方向，恨不得将整盘糕点端到明璟面前。高云从心领神会，接过碟子送到明璟桌前。明璟夹了一块到自己的碟子里就放下筷子了，她看高云从还站在自己桌前，颇感奇怪，就听到弘黎道：
“将其余的分给众人罢。”
“喳。”
明璟看着影子戏走了一会儿神，突然想到：皇帝赐予的食物如果不立即品尝好像视为不敬……她不由得看向弘黎。弘黎看着她那边，眼神示意她尝尝看。她于是举筷尝了一口，将剩下的一半放回自己碟子里。
嗯，好吃……
她咀嚼完吞下后继续想看影子戏，但随即又想到：不将皇帝赐予的食物吃完好像也视为不敬……她不由得又看向弘黎，发现弘黎还在看着她，似乎在鼓舞她吃完剩下的那一块。明璟轻叹一口气，一来，虽然糕点很好吃，但她已经饱了，再进食颇有些食不知味，二来，她讨厌这样的繁文缛节，但最后还是选择默默将剩下那一点吃完。
弘黎看她那么着迷影子戏的样子，心里想着是否将戏班留下。他们虽然没有说上半句话，但两人之间无声涌动的情愫骗不了人。太后睁一只眼闭一只眼只当没看见，可皇后就难受了。富察·琬卿不禁想起之前他看到高滢泠时的样子，就算她再一次自欺欺人，这次也骗不了自己了。想啊，当他抱着明媒正娶的妻子时想着这个女人，抱着自己年幼的儿子时满脑子想的还是这个女人，甚至今日大庭广众、当着众多妃嫔的面也不收敛，随心所欲至极……一想到这些，富察·琬卿便深刻觉得这个明璟是个极其刺眼的存在。
富察·琬卿彻夜失眠，天渐渐转亮，她想起今日要去向太后请安，于是早早起了身。她想着要不探探太后口风，看皇上是否有意纳明璟为妃。但这话头要怎么提呢？继续用笑伪装以突显皇后的胸襟？还是直接放下皇后的脸面，幽怨哀愁？无论何种，她都说不出口，说不出口啊！
慈宁宫里，富察·琬卿行完礼环视了一下周围，奇道：“怎么不见明璟，往日她可早早就在的呀？”
太后笑道：“她呀，哀家看她最近精神不济，兴许是睡少了，便让她晚些时辰再过来。”
闻言，富察·琬卿眼神又暗了暗。
她请完安就要出慈宁宫的时候，才看到姗姗来迟的明璟。
明璟看到迎面走来的皇后，停下向她行礼，还是习惯性地如从前一般亲切唤她四嫂。
富察·琬卿看四周没什么人，才压低了声音，冷声道：“本宫可担不起你这声‘四嫂’，如若你真把本宫当嫂嫂，又怎会来勾引本宫的丈夫。从前本宫第一次见你，就觉得你一定是个极其受宠的主儿，老怡亲王、世子宠溺你自不必说，毕竟是一家人，但没想到还是皇子的四阿哥、五阿哥还有皇上也那么宠爱你，挑选夫婿还能如择青菜萝卜一般，显尽傲慢。如果你想要天上的月亮，想必他们也会竭尽全力为你寻来罢？”
富察·琬卿对她充满敌意，毕竟以前真把她当姐妹了，而对弘黎也心有怨恨。当初她就是信了弘黎的话，真心以为他只是担心两家关系，因此也真心把明璟当做姐妹。为何不一开始就告诉她——对明璟是男女之情，如此她便不会感到受欺骗，那么受伤，也就不会那么愤怒。此刻，她是把对弘黎的怨恨也一并发作迁怒在了明璟身上。
明璟心跳漏了半拍，她从未见过富察·琬卿对她那么冷漠的样子。她心想，该来的还是来了。她深叹一口气，愧疚地道：“四嫂，我自觉没有什么底气在你面前和你说话，但我无意和你争什么，如果可以，我也想离开皇宫，我不会成为他的妃子的……”她还没说完就被富察·琬卿无情打断：
“不想成为他的妃子，却能和他你侬我侬、亲密无间？你怕不是把本宫当傻子！你何