时间不知不觉过去一年，随着时间流逝，弘暾去世一事被世人渐渐淡忘。起初，那些京城贵族公子哥为避免被雍正阴晴不定的心情波及，都收敛不少，如今又开始出来明目张胆地寻欢作乐了。城南的闹市中，经过将近一年的准备，开出一家名为“京藏楼”的酒楼。该楼形似宝塔，五层高，高雅大气，一时吸引无数路人围观热议。
它开业之时，曾有一辆豪华马车因为人群拥挤被堵停在京藏楼门口。马车的主人半掀起帘子，外面的人只能看得到一个略显富态的下巴。他瞥了一眼酒楼的名字，冷眼嘲笑道：“哟，好大的口气！怕只怕镇不住这名字罢？本王倒要看看它能撑得了几时，哼，走！”马夫将马鞭抽在路人身上，路人不知里面坐着什么人物，但瞧那马车的派头，生怕里面坐着达官贵人，都敢怒不敢言，纷纷躲开避让。
这一年，龙津并没有如他承诺那般出现。龙津的身份一直有些神秘，现在想起来，他似乎连休沐的时间都待在王府与弘暾形影不离。父母是谁，家在何处，一概不知，自明璟醒来，他就一直默默存在着。
无法，明璟只好时不时上街走一圈，期望能在哪个角落认出他，远远见他一面。弘黎虽说过些时候来看她，不知为何也一直没来，她只有在宫中设宴时才能远远和他打个照面，说上几句不痛不痒的话。听他说弘皙私产颇多，但她却不知道到底是什么私产，所以每当上街看到哪家生意特别好都要怀疑一番。
上一年除夕宴，弘皙以愧对允祥为由又没有出席，对于这个和皇室、王府有诸多牵连的人，明璟竟然未曾见过他一面，着实令人匪夷所思。她甚至跑到多罗里郡王府门口蹲守，只为见一见这人长什么样。
但仅隔一天，就有人以龙津的名义留书一封，告诫她不要做这么危险的事。那封书信是平白无故出现在她寝室茶桌上的，字迹也不是龙津的字迹，但对方既然知道龙津的名字，用意也是为她好，应当不是坏人，估摸是监视着多罗里郡王府、龙津所认识的“弟兄”所写。于是，明璟只好作罢。
允祥也依旧操劳，什么兵部、户部、造办处，什么营田水利、八旗禁军、皇帝陵寝，样样都需要他。在外巡视时，听闻更是常至昏夜始进一餐。哪怕他好不容易在府，明璟也时常看到身穿朝服的官员带着大批公文求见，一个比一个积极，生怕晚一步王朝就要覆灭似的，几乎要将允祥书房的门槛踩碎。渐渐的，允祥的身体越来越差，最终积劳成疾，病如山倒。
秋雨绵绵，允祥的旧疾鹤膝风发作，雪上加霜，难上加难。雍正见他病情一直没有好转，于是赐婚明惠为他冲喜，于十月十六日出嫁。明璟为允祥的病情整日忧心忡忡，越发孤独少言。
弘黎倒是想去看明璟，但弘暾一死，他就少了能上门拜访的理由。课业也繁重，他不敢在雍正眼皮子底下轻举妄动。加之弘昼的原因，他寸步难行。弘昼成了亲以后，被雍正解了禁，只是不得出宫半步。每日与他见面，弘黎总会想起那日在怡亲王府的事，心不在焉，一来二去，被张廷玉大人提醒了好几次。直至明惠被赐婚，他被雍正派去慰问允祥的病情，并告知其明惠婚事准备等相关事宜。乘坐马车踏出皇宫的那一刻，他的心情有一瞬畅快得如同飞翔的小鸟。
半路，突然飘起丝丝缕缕的细雨。他用手撩起马车窗帘看了看，看到行人纷纷躲到大街两边的屋檐避雨。他把帘子放下，闭目盘算着待会见完允祥要怎么和明璟见上一面，见了面又要与她说点什么。他迈着不显眼的轻快步伐，踏进怡亲王府，沿途两边张望，期待能先见她一面。他最终在允祥院子的游廊看到了她，既意外也不意外。
明璟正在游廊看雨，满腹心事，满脸愁容。她看到弘黎，请安道：“四哥，许久不见……”
“额其克（叔叔）身体怎么样了？我来看看他……”
明璟摇摇头，哑声道：“还是老样子，不过他现在睡着了，估摸要酉时才醒，不若你先到我院子坐坐，等等吧。”弘黎自是求之不得，点了点头。
回到自己的院子，明璟亲手给他沏了一壶茶，问：“四哥，你可知道龙津家住何处？我想去寻他……”
弘黎摇摇头。
“也是……”龙津于弘黎顶多算点头之交，王府里的人都不知，他又怎么会知道呢？明璟心想。
“发生什么事了？”
“龙津已经走了一年有余了……我当时应该问他习武师傅家住何处的！”明璟懊恼道，顺便将当时的情形说给他听。
弘黎感到讶异，正想说点什么的时候，门外传来筠贤惊讶的轻呼，“龙津！”明璟闻声冲出门外，弘黎连忙跟上。只见龙津从墙根跑到这边屋檐，他抹了一把脸上的雨水，发现明璟正看着他，不由变得拘谨。他从胸口掏出一个油纸包递给她，局促地道：“格格，奴才看您来了。”
明璟认出那是以前弘暾经常买给她吃的小糖球，眼泪一下子就绷不住了。她冲过去对着他又踢又打，发泄道：“你这个骗子！大骗子！”龙津绷紧身体，一动不动任由