明璟真正出名是在之后的一次茶楼聚会。是时九月，明璟没能等来传说中的木兰围猎，今年已经是雍正连续第五年取消围猎，一时民间流言又四起。如果前三年是出于守孝，那后来说公事繁忙，说身体不适，那在外人看来就像是借口。于是就有人说他篡位内心有愧，不敢享乐放纵，只好兢兢业业，省得百年后没脸见祖宗。后来，连带着从前的传言又重新流传一遍，说他不敢住乾清宫，只敢住养心殿，就是当年弑父生怕先帝鬼魂半夜回来索命……总之流言蜚语，众说纷纭。
外面如何“热闹”，明璟是不太知道，没了木兰围猎这个消遣，她之前的准备就都白费了，日子又回归到清净闲散。这日，弘暾受张廷玉之子张若霭相邀，前往茶楼一聚。明璟有心想跟去，又觉得没被邀请不太妥当。她看着弘暾在整理衣裳，像花孔雀一样，暗道他真够臭美。“不是说不能结党营私？你还去？”她道。
弘暾道：“我又不去他家里，只是喝个茶而已，在外光明正大得很。我与他还算相熟，之前在宫中茶宴交谈过几次，他父亲张廷玉大人是大学士，朝廷重臣，还是弘黎、弘昼的夫子，我亦时常受张大人教诲，不去说不过去。这种应酬时常有之，我总得出门‘打探打探情况’、‘笼络笼络人心’，只不过之前天气炎热，懒得出门罢了……”
明璟打趣道：“要我说，那位张公子精明得很，邀你过去，是让你去见证他们并没有结党营私，避嫌用的。你堂堂一个怡亲王世子，也就这点用处了！”
弘暾大笑，敲她脑袋道：“你个小机灵鬼，一天到晚抖机灵！”
弘暾带龙津出门后，明璟闲不住，佯扮成普通公子哥，带上佯装成书童的筠贤和几个仆从也上街去了。今日只是小集，街上人倒不多。这条街明璟私下逛过许多次，哪里卖的什么，她了如指掌，但今日她对那些个小物件和小零嘴兴致缺缺。
她正寻思着要不要到戏楼去听一会儿书的时候，旁边突然泼出一盆脏水，险些浇她一身。她躲避及时，饶是如此还是被溅湿鞋面。好大哐当一声，旁边面摊老板显然被长条凳绊到脚，拿着盆，面朝地狠狠摔了一跤。
筠贤气得找那摊贩理论：“喂！你怎么搞的！怎么平白对我们公子泼脏水！”
那面摊老板连忙爬起来，道：“实在对不住，公子！我原本想泼旁边那臭乞丐，怎想发生这种意外！我给您擦擦吧！”说着就弯下腰去，抽下搭在肩膀上的汗巾想给明璟擦鞋。明璟连忙退后两步，实在经受不住他这样的服务。筠贤以为她被吓到了，更是以身挡在明璟身前，怒道：“我家公子岂是你能靠近！离远点！”
旁边被骂是乞丐的是一个卖笛子、年近五十、身形消瘦的老伯，他穿得落魄，此时也气红了脸。他对那面摊老板怒道：“你不要欺人太甚！我已经一再忍让，你还要怎样！”
明璟挥退筠贤，好奇问面摊老板：“你为什么泼他？”
面摊老板回道：“公子，不是我要泼他！实在是他卖笛子就卖笛子，还非得在旁边乱吹一通，十分晦气！想吃面的客人都被吓跑了！”
“公子您评评理，我不吹笛如何揽客！我都已经尽量不在饭点吹了，你还要怎样！”那卖笛老伯气道。
明璟略一思索，对那面摊老板道：“照你说，他吹得难听，那其他人也觉得他难听吗？也想赶他走吗？你们斜对面就是大茶楼，难道他们不会来赶吗？”她又问卖笛老伯：“你在此处卖笛子多久了？”
那老伯答道：“一年有余……我老家洪灾泛滥，房子都淹了，不得已才上京的……”
那面摊老板犹豫了一阵，仍是不满，“怎么不想赶！那茶楼小二都走到门口了，有个经常光顾的公子给了他一两银子叫他别赶，说是想再听一会儿，那掌柜的见状也就睁一只眼闭一只眼……有钱公子酒足饭饱，哪里能体会百姓疾苦，他觉得好听，我们这些草芥莽夫却只觉得吵吵！”
“那就有意思了！”明璟摇起扇子，笑道：“今个儿我就来评评，到底是他笛子吹得难听，还是你面煮得难吃！老板，把面煮上吧，给我仆从一人煮一碗，你们都尝尝！”她问筠贤：“你要不要？”筠贤忙摇头。
明璟找条长凳，坐到卖笛老伯旁边，问道：“你笛子多少钱？”
“回公子，十文！”
“我买一支，你给我吹一个你最拿手的曲子……”
“好嘞！”
筠贤不赞同地对明璟道：“公子，您又不会吹，买什么笛子！”
明璟此时正兴奋上头，哪里在乎她说什么。她道：“就看看！筠贤，掏钱！”
筠贤不情不愿地打开荷包，点了十文铜钱给老伯。那老伯却先找了一条崭新的长笛毕恭毕敬地递给明璟，然后才收钱。随后，他开始吹奏。他吹的那条笛子颜色老旧，声音却清亮顺耳。听得出这老伯还是有些功底的，气息平稳，指法自然，就是选曲不太好，带着浓浓的乡愁。
曲毕，明璟鼓掌，“虽然我不懂吹笛子，但也能