那日，从长久的回忆中苏醒过来后，赵炳的手里握出了一只纯白色的羽毛，无比细腻，也无比柔软，带着温度，微微散发着柔和的永不熄灭的金色光晕。
现在，他将羽毛抱住，贴近自己的心口，轻轻地念着，“燕儿，我好想你。”
在大靖国时，赵炳把北燕从大雪天的路上捡回家，从此教她学文习武。这个小姑娘格外聪明，没过两年便成为赵炳最灵巧的小跟班，之后，又成为赵炳最得力的助手，也是他最信任的知己。赵炳被废除，到达边境的时候，北燕也跟着他。当时的燕儿才仅有十一岁，还是个孩子，却也是个早熟的孩子，赵炳皱皱眉头，燕儿便是能够知道他在忧心什么。赵炳那时一心为国为民，丝毫没有顾及过自己，除了公务，每天仅剩的一点业余时间，他也总是用来学习，练武，甚至是蹲马步期间，依旧要手捧书籍。无论是军事、历史，还是数理、外文；他总是孜孜不倦地汲取知识，还要找来各方的经验人士，扩充自己的眼界，生怕自己落后，更生怕自己的决策有误，耽误了民众，耽误了国家。所以，跟在赵炳身前的北燕，也学着赵炳的样子，一心只有家国大事。然而，长到十七八岁的北燕，还是不由自主地喜欢上了赵炳。
赵炳只知道自己中箭身亡离世，却是不知道，十八岁的燕儿为了他的尸身杀出重围，抱着他一步步地退到崖边，带着满足的笑容纵身跃入滔滔大海。
这一世，直到死亡，赵炳和北燕，欲宣之于口的话，始终没有说出来。
赵炳苦涩地笑着，自言自语道，“原来忙碌起来，时间过得竟然这么快，又是如此短暂，短暂到来不及珍惜。”
当时，国家覆灭，整个都洲城全体民众和将士一起殉国。不过，他们却并没有进入冥河安息，静待轮回；也没有身带极重的遗憾、冤情，滞留冥界；而是全体被卷入一个特定的空间，似是一片无边无际、枯黄色的丘陵地界，盖在灰黄色的天空之下，这里据称是冥界边境，是进入地狱的接口。出来接待他们的是神明——天吴。
天吴神圣而庄严，巨大的神影，俯视着地面上如同蚂蚁般大小的都洲城民众和将士。
巍峨的声音响彻空间，只道：“我乃这冥界的创世之神。赵炳太子，可在？”
赵炳上前，跪拜行礼，“我正是赵炳。”
天吴微低头侧目看了一眼，“你的父皇携他的妻妾、儿女，还有一众官员富商，跨海远逃，弃国家、子民于不顾，实在是罪无可赦。天将将惩罚，滔天海浪，让他们全体坠于大海，也尝一尝你们的痛楚，可好？”
闻此言，赵炳立时跪下，深深地叩头下去，再挺直身板，仰头，目光清澈而坚定，肯请道，“祈求神明放过他们。父皇对我有生养之恩，兄弟姐妹更是赵炳的至亲。官员富商，再到一起逃离的士兵奴仆，亦是我大靖子民。身为臣子，不能为父分忧解难，身为他们的太子，没有能力护家国安全。已是过错。我祈求神明允许，让我代父皇、亲人以及这些子民受过。纵使，纵使，一一替他们死过！”
“你倒是好大的口气！”天吴朗声笑起来，“但也不得不让人佩服，小小人类，有这般勇气和情怀。”
而就在此时此刻，全体都洲城的百姓和三万精兵的亡魂，也是一一跪下，声音洪亮地依次传来，“我们陪同太子殿下，一起为他们受过！请神明放过他们！”“我等愿意陪同太子！”“我等誓死追随太子！”
天吴嘴角勾起，那一抹笑容，甚是庄重而美丽，“这种场面，可委实少见！”
“肯请神明允许！”赵炳再次重重地叩头下去。
“罢了，罢了。”天吴的声音带着周围一片轰响，震得所有魂魄摇摇欲坠。“我有十二座列阳城将逐渐建立，需要管理，赵炳太子帮我打理，如何？”
“多谢神明。”
“如此，需要签下灵魂契约方可。”
赵炳不仅智勇双全，也是心思机警之人，遂又开口道，“赵炳斗胆，尚有一问，不知道，这十二座列阳城，需要我如何管理？”
“听闻赵炳心思细腻，如今看来，果真如此。”天吴淡淡地笑着，“我是开创冥界的神明。自然是管理死后的事情，希望罪恶的生命死后予以惩罚。但判决有难度，惩罚亦是要背负他们的咒怨，你可承受得起！而且，一旦契约形成，你将永远成为我忠诚的奴隶，除非，我消亡。”
“若我不愿意。”
“那便送你的父亲他们一起去地狱吧。”
人群里有个声音问出口，“神不应该是仁爱的吗？”
天吴快乐地笑着，“你们不是一直希望，神莅临，给予奖、惩。神依旧是你们希望的样子，只是你们众多，心思也众多，而你们的希望就一定是美好的吗？”
“好！”跪在地上的赵炳仰头答道，“我愿意！”
“很好！记住你的承诺，和神一旦达成契约，永不会消散。”天吴的话沉重地传达下来，带出漫天的金色咒文，仿若洒下了片片的霞光