梧桐的叶子被染上金黄时，两家已然交换了庚帖，正准备过六礼。
锦棠对镜描眉，千渝为她梳头，千渝的手不轻不重，力道正好，他道：“东海这个时候，果子又熟了。”
锦棠一顿，却不想接话，她不想回忆关于东海的一切，可越是不愿，记忆偏偏不听使唤。
有一年，东海的果子接的特别多，特别大，那果树据说还是顾九从
鱼鲮岛的十里桃园折来的，结下的果子最是美味不过，千渝摘下十几枚果子，为她做了桃羹，她还记得小小的房间弥漫着的香甜味道，她当时想，虽说东海的日子算不上有滋有味，可至少眼前的这一碗羹汤是香甜的，她对千渝招招手，想唤千渝一同来吃，可随后夺门而入的那群人打翻了她的碗，那一碗桃羹，被扬在了地上……千渝煮了十二个时辰的桃羹，她还一口没吃。
他们怒目而视，好似她做了什么天大的恶事。
“师叔怎能随意采摘仙果？这果子珍贵如斯，便是师父也只舍得食得一二，你如此行径，是不是太过分了？”
锦棠歪着头，愣愣地看着眼前斥责自己的人，明明是他说的，这果子可以随意采摘的。
人群中七嘴八舌，“师叔，您是长辈，我等不好处置，还是您自己去领罚吧。”
锦棠安安静静的，眼睛盯着那碗打翻在地的桃羹，一言不发。
对方见她不语，便不依不饶，聚过来越来越多的人，最后因为一碗桃羹，竟是惊动了大师兄。
合宁师兄翩翩而来，面上波澜不惊，似乎是习惯了这样的局面。千渝见合宁现了身，知道事情闹大了，主动替锦棠领了罚，于是那年，千渝被抽了十九鞭，鞭鞭深可见骨，便是有上好的灵药，也在床上足足躺了二十年，从那以后，锦棠倒是再不吃桃子了。
闺房里，妆台前，掐金珊瑚的步摇被锦棠重重的搁在了桌上，明明心里的感激他的，开了口，说得却是：“赶快梳妆吧，这是周公子第一次私下相约。”
“是，主子。”千渝放下梳子，小心地将那只步摇轻轻插入锦棠的发间。
“今天……你不必跟去。”锦棠补充道。
“是，主子。”千渝面上仍是淡淡的笑，“您看，这步摇多衬您。”
锦棠轻嗯了一声，眨眼之间已敛起了方才的万千情绪，只匆匆收拾了一下，便出了门。
会宾楼上，锦棠早早的到了，比约定的时间还早了半个时辰。当然，她对今日的邀约是有期待的，可来的这样早，究其原因还是心乱了，那些她极力想要逃离的过去，像海藻一般，在她心间纠缠。
洛尘是踩着时辰到的，他面色有些苍白，看上去比上一次瘦了许多。他一进包间，顺手带上了门，一见到锦棠，便快步走了过去。
锦棠心里有期待，有欣喜，她抬头瞄了洛尘一眼，发现他正直视着自己。
两人陷入了僵持之中，只是锦棠是因为难为情，洛尘却是因为别的。
“锦棠姑娘，你可知……我二人很快就要成亲了。”洛尘先开了口，语气间却满是苦涩。
“自然是知道的。”锦棠抿嘴一笑，并未察觉洛尘的异样。
“锦棠姑娘，你可记得，我第一次见你时，是在学院附近的山中，那时，我便觉得你与众不同，你不似普通女子娇弱，明明独自一人在山中，却步履悠闲；面对方圆的纠缠，你更是面无惧色。前日，又听母亲提起，你本家在京师，气度不凡，想必是极有见识的女子。”洛尘越说越急，一把抓住锦棠的手，“锦棠姑娘，你帮帮在下，我实在是没办法了！”
锦棠先是一脸娇羞，而后却听得懵了：“帮你？发生了什么事？洛尘公子，你先别急，你慢慢说与我听。”
从洛尘口中，锦棠听到了另一个故事，一个与她的预想全然不同的故事，她听后浑身冰冷，跌跌撞撞地出了酒楼，她没有回李府，却也不知该去往何处，只漫无目的走在街上，直到夜幕降临，直到天光再次微亮。
半年前，洛尘同几个朋友在林中狩猎，几个青年人饮了些酒，相约要猎一只鹿，做烤鹿来食。洛尘在几人之中，学问出众，骑射却是差了一些，可年轻人哪里肯轻易服输，洛尘在林中跑了许久，连一只兔子或山鸡都遇不见，于是，往林中深处走去，日头渐渐便西，林中采光变差，加上洛尘逐渐急躁，一不留意，跌下了马背。
再之后，他遇到了一个猎户之女，一个叫染霜的姑娘。
他说，染霜姑娘像是一道月光，照进了他的心。
说起那位叫染霜的姑娘时，洛尘灰暗的眼瞬间变得神采奕奕，可这样的神采瞬间让锦棠的心支离破碎，眼前的人明明应该是她的美梦才是啊，可眼下如何会成为旁人的挚爱……
“母亲得知我爱上了一个猎户家的女儿后以死相逼，我无法，只好暂时不再提及此事。”洛尘叹了口气，“我万万没有想到，母亲她竟，悄悄为我安排了婚事！”
锦棠