春秧打扫，齐椿拆下油布顶子拿进来靠墙放好，把炉子和砂锅拿下来放在一旁，再将车架整个弄进来，把车内几条凳拼在一起，用靛蓝布铺一层，再垫上备用的衣衫当褥子。
“你进去歇一会，我煮点热食。”
半夜起来赶路，只在船上小憩了一会，确实很累了。
春秧把车帘挂起来，坐在铺上看着他忙碌。
他回头看一眼，哄道：“睡吧，你放心，我不走。”
师兄和她说得最多的话就是“放心”和“不要担心”，春秧倒下，翻身侧躺，一眼不错地看着他。
齐椿知道她的心结，认真道歉：“春秧，对不起，先前我不该来去匆匆。”
春秧眨眨眼，可怜巴巴地说：“师兄，我只有你了。”
“嗯，师兄不走了。阿苗，睡吧，一会我叫你起来。”
他放下手里的陶盆，走到车架前，拿下马凳，坐下来，又哼起了那支小曲。
春秧不由自主地打了个哈欠，含含糊糊问：“这是什么？”
“手把青秧插满田，低头便见水中天。六根清净方为道，退步原来是向前。?”
“好像在哪听过。”
“一首诗。”
“退步原来是向前……师兄，这话在讲道理，是说退一步海阔天空吗？”
“嗯。”
她的眼皮开始打架，他没有细说，又哼起了别的乡曲。
“这又是……”
睡着了！
齐椿笑笑，拿起留在一旁长袄，轻轻搭在她身上，再将炉子拎得近一点，将锅子架上去，倒水加米，再削一些肉干屑，守着它慢慢熬煮。
身后传来啜泣声。
他放下木勺，钻进去，轻拍着她手臂，柔声哄：“春秧，好好睡。”
“娘！”
她双眼紧闭，举起两手摸索，一碰到他的手就紧紧扣住。她沉浸在梦里不停哭泣，眼泪越过太阳穴往下流，沾湿了鬓角。齐椿腾不出手，只来得及擦了左边的。
“阿苗，你娘有神医照看，会好起来的。”
她又凄厉地喊了一声娘，“娘”没办法，只好把人捞起来，抱在怀里哄。
挨得近了，他才发现虽然她的脸不泛红，但脖子上有汗，沾湿了发根，两人贴近的地方发烫。
右手被她抱住，左手抱着人，离得太远，他只能用自己的脸去探。
还好，额头不烫，大概是热出来的。
齐椿将盖着的长袄拿掉，将人完全抱住，蹲着钻出马车，绕过炉子，抱到殿门口，背对着风向，侧坐在门槛上透气。
身后的锅咕噜咕噜地唱着，他望着远处的黑暗，犯愁一会要怎么解释。
“春秧，春秧。”
春秧睁开眼，呀，又对上了师兄的脸。她慌慌张张坐起来，不好意思地解释：“师兄，对不起，近来睡相不好，那个……”
齐椿忍着笑提醒：“粥煮好了，晚点再睡好不好？”
“好！”
粥煮得刚刚好，干饼烤热了，米香麦香勾得人食欲大振。
他把蔫巴巴的甜瓜削成小片，搭在陶盆的边沿上。
春秧看着它们，有些感慨地说：“像是在晒萝卜干，我娘做的腌萝卜特别脆，很下饭，可惜我做不好。”
“春秧，到了冬天我们一起来试试。”
“好！我们……能一起过年吗？”
一直想留师兄一起过年，却一连错过七个除夕，这是她的执念。
“能。我记着呢，还有地老鼠没放，对不对？”
春秧用力点头，想起先前那人的话，带着马凳挪啊挪，一直挪到挨着他了，才悄悄地问：“师兄，崔豹头是谁？”
“平民出身的武将，游骑，东南平夷剿匪都是他领兵。”
“师兄喜欢他吗？”
“嗯，是个好人。”
“师兄，你是不是有任务在身？”
“做完了。”
“师兄……”春秧垂眸，盯着碗里的粥米，为难地说，“师兄，你去忙自己的事吧。既然有告示在，那我眼下回不了霙州城，我到封坪县待着，横竖爹娘一时半刻回不来。等没了那个，或是有了消息，我再进城去办事，去等他们。”
她看着碗，齐椿看着她，笑着问：“你愿不愿意跟我去东南面逛一逛？有个事，可能需要你帮忙。至于那边，刮大风起大浪，总要有个过程，有了消息再往回赶，行吗？”
春秧扬起脸看她，激动地问：“师兄，我也能做事吗？”
“当然，你有功夫，又心细又机敏，能帮大忙。”
春秧脸红了，埋头吃粥掩饰。
齐椿将锅里剩下的粥全倒出来，大口大口吃完，收拾完以后才和她细说自己正在做的事。
他将双手摊平