“看过了，生她时吃了大亏，将养了几年，外头的大夫和董大夫都说不要紧，到底艰难。横竖没有家翁家婆责难，他还反过来劝我放宽心呢，说儿子多了，将来烦恼不知几多，有春生这一个就够了。”
“哟哟哟，方才还说我们呢，不行，我也要臊一臊你。”
两人又闹成一团。
粟骞送走良医正，又去了学堂外等着。
往年是新来的孩子不论大小，全挤一块开蒙，学过的，又不分深浅，一律待在勤学班。今年有人进言杂学不妥，上头准了这事，多请了两个先生，分得细了些。又有王爷放话：仆从家的孩子，只要肯好好读书，都可以放籍，将来进了学，还有奖赏。谁家不盼着儿女翻身，这院子，就越发热闹了。
里边读书声重重叠叠，粟骞凝神听了一会，他送来的那几个，都没有。齐椿没来找他，应当不要紧，他又耐心等了会，果然听见了声。
齐椿问：“想回去了吗？”
春秧答：“娘会担心的，等下了学再回去吧。”
褚懂气呼呼地说：“他说站就要站，我才不站呢，我就要坐着。我可是王……唔唔唔。”
春秧说：“我爹说不能这样乱说，小心传到里边去。”
褚懂没声了。乔夏跺着脚骂：“我就说这学不能上吧，哼，太霸道了，话也不让人说。我爹揍我的时候，也容我分辩分辩，戏里青天大老爷定罪，那可是有问有答的。”
鲁源劝道：“我进去和先生赔个不是吧。”
春秧春生乔夏一齐说：“不行。”
褚懂声最大：“不许去！”
齐椿劝道：“先生倒没恶意，只是历来体统就是如此。书上的道理，你若不认同，不必说出来，自己记着就行了。”
春秧似有所悟，问他：“师兄，那你觉得先生说的对吗？”
“有一点儿道理。”
“那我们说的呢？”
“也有道理。”
乔夏急了，生气地说：“你怎么这样啊？不兴当墙头草的。”
春秧出言维护：“不是呢，师兄的意思是个人有个人的想法，就像你觉着软饼不好，乔冬却爱吃。饼子软硬都没错，世事非绝对，师兄，对不对？”
“是的。”
乔夏听不进去，沮丧地说：“那怎么办？就在这站着吗，浪费呀，还不如玩去，有句话叫什么来着，一寸光头一寸钉。”
春秧捂着嘴乐，齐椿也笑了，春生认认真真纠正：“是一寸光阴一寸金，爹教过的。”
乔夏说：“可我没有金子啊！我娘也没有。我爹藏了一把铁钉，寸长一个，宝贝似的藏着，不许我碰。我家乔冬是光头，他头上生了癞子，大夫让剃光了好抹药。”
褚懂和春生一齐问：“癞子什么样？”
乔夏高兴了，说：“一会我带你们去看，头抹得黑黑的，可好玩了。”
几人叽叽咕咕，东拉西扯地聊着，等到学里其他人往外走了，他们也跟上。粟骞就等在院门不远处，春秧心虚，干巴巴地喊了一声爹。
粟骞忍着笑问：“书袋呢？”
啊呀不好，几个孩子一齐往回跑。齐椿朝粟骞点头，两人心照不宣，没有多话。粟骞瞧见春秧重新出来了，这才请求：“齐椿，明儿我有事，还得拜托你帮忙看一看。”
他这话说得不客气，齐椿却没生气，点头，默默地抬脚走开。
春秧大声喊：“师兄再见。”
齐椿回头，朝她笑笑，大步绕开鱼贯而出的学生，往巷子另一面去了。
几个孩子自知闯了祸，个个目光躲闪，蔫蔫的，十分老实。
粟骞问：“方安呢？”
乔夏委屈巴巴地说：“先生可喜欢他了，留他练字，说一会送他回去。”
“那好，你帮着跟你董婶子说一声。”
“哦。”
等到了自家院门口，粟骞叫住他们，小声问：“先生为什么要罚？”
乔夏攥紧拳头，生气地骂：“我就知道他靠不住，这么快就告状了，哼！”
“不是，我早就来了。”
啊？
本想瞒天过海，谁知早就捅破了天，既然是这样，那半句都做不得假了。
春秧老老实实说：“爹，不关他们的事，是我说错了话。”
可恶，不能让她独自英勇！褚懂高声喊道：“明明是我答的。”
粟骞提醒：“你们是排过戏的，就照着那会的情形演一遍，走，到那老树下去。”
这是不打算让娘知道的意思，太好了！几个孩子戏瘾上身，争先恐后往那冲，只有鲁源落在最后，小声认错：“粟先生，我没有带好弟弟妹妹，对不起。”
粟骞笑道：“他们淘气，怎么能怪你？走吧，少了先生，你来扮这个，原是什么样，就做什么样。”