“人之初，性本善，性相近，□□，苟不教，性乃迁，教之道，贵以专……”
稚嫩的童声从隔壁传来。
小石头在马秀才的学堂念书，每天上午去两个时辰，下午不用去。王嫂子憋着气，把他拘在家里念书。
“把这个塞耳朵里。”梦夏从冬天的被褥中拆出两团棉花给柳泽。
《三字经》朗朗上口，每天下午小石头在院子里背书，柳泽就一脸痛苦的样子，没办法，这声音太有魔性，你会不自觉跟着背诵，在脑中无限循环。
柳泽苦笑：“小石头什么时候换书啊，这都一个月了吧？”
梦夏道：“可不是，项婶子都回来了。”
柳泽忍不住打个冷颤：“我怎么看修河堤回来的人跟咱们当初逃荒一样。”
修河堤也就一个月，回来的男人个个胡子拉碴，衣衫褴褛，还都一副随时可能倒下的模样，形象真不比逃荒的流民强。
“没吃没喝，还每天高强度工作，可不把人累狠了，能回来就是好的，每年徭役都有回不来的。”梦夏拿根粗竹竿在木桶里搅，柳泽也不看书了，双手卡着木制框状工具在纸浆里一晃一晃，一张纸的雏形就形成了。
“回不来的……怎么算？”
梦夏白了他一眼，道：“什么怎么算，白死了呗，很多家庭不分家就是因为徭役，上面只管要人，一户一人，人够了就行，不管是谁，有的人家兄弟几个轮流去，不把人往死里使就没事儿。”
“徭役猛如虎啊！”柳泽忍不住感慨。
梦夏道：“一般徭役就是修河堤修城墙，修桥补路，还有建皇家陵墓，都是大工程。吏治清平的时候，下面的监工衙役还不敢太过分，要是贪腐横行的时候，人命贱如草。”
“可不管什么时候都会死人？”柳泽语气低沉，很是厌恶这样的世界。
梦夏沉默片刻，缓缓道：“所以是‘草民’啊！民告官，得先挨二十板子。”
在等级森严的封建社会，一切不公平都被赤裸裸的呈现出来。
打那之后，柳泽念书越发认真，卯足力气要活出尊严。
梦夏从空间拿去一颗九花玉露丸，每天往他的粥里掺点，改善他身体的内部机能。
柳泽在店里看书看店，梦夏在后院制纸印书。
“柳家的，去抓猫啊！”王嫂子突然出现在墙头。
王嫂子的堂姑家里有只母猫，今年怀了崽，梦夏想抓一只回来防老鼠。
堂姑家里的猫肚子是白色的，背上的毛是土黄色，生下一窝猫崽子都跟它长得差不多，梦夏挑了一只长着淡黄色毛的小猫，捏着脖子后面抓起来放在篮子里，给了堂姑十个鸡蛋做谢礼。
“集上有卖鸡崽儿的，你没买两只？”王嫂子也挑了一只，回去的路上问梦夏。
“家里事情多，没功夫喂。”主要是梦夏嫌鸡脏，不想把家里弄的乱糟糟，臭烘烘。
王嫂子也没买：“我家也是，每天酿酒都把人忙得团团转。项家阔气，买了五只。”
梦夏笑笑道：“小石头读书费脑子，嫂子也得给他买两只鸡补补。”
王嫂子道：“都说吃什么补什么，我在肉铺订了猪脑，回头抓点天麻炖给他喝。”
以形补形？
她是不是也得给柳泽补补？
“小家伙还挺可爱。”柳泽见到篮子里的萌物，忍不住摸了又摸。
小家伙舒服得眯着眼睛，翻着肚皮，身子直往手边拱。
“我给它起了个名字，叫西西。”梦夏揉着它的小肚皮道。
柳泽捧场道：“好名字，这么点儿得喝奶吧？”
梦夏道：“王嫂子说米汤就行。”
“那就好，不然还得牵头羊回来。”
牛羊之类的得去县城的牲口市场买，镇上根本没有。
梦夏也不想在家养羊养猪，太脏了。
“咱们还没去过县城呢，明天去县城逛逛吧？”梦夏提议。
柳泽也愿意出门走走，赞同道：“好啊，府城也不远，下次去府城。”
柳泽给西西做个了窝，竹子编的筐子，底下放个草编的垫子，上面再铺一层布单子。把西西放进去，小家伙伸出雪白雪白的小爪子试探性地摸摸筐子，发现没有危险跳下来又蹦回去，最后窝在上面喵喵直叫。
梦夏喂了它喝米汤，小家伙伸出粉嫩的小舌头在碗里舔，喝了一半后满足地打个饱嗝，脑袋一歪睡觉了。
第二天一早，两人把西西托付给王嫂子就去镇上西头儿等驴车。
坐一回给两文钱，驴主人心疼驴，隔一天往县城跑一趟。这年头，牲口金贵，很多人对牛对驴照顾的比照顾孩子都周到细致。
县城的规模比府城小的多，城高五米左右，也是城砖砌的，护城河宽有二十米，石板铺的桥面已经被踩的光滑，有的地方已经有了车辙