谈怀玉上了轿子，便让马夫加紧回府。
“小姐，究竟怎么了？”
“应该是有人认出了我。”谈怀玉深吸一口气，“烂在肚子里的秘密总不会让人放心，多数想着宁可错杀，也不放过。”
见青琐表情凝重，她宽慰道：“回到府中，我们便去找阿爹。”
两人恰赶上夕阳西下之前回了府。
“阿爹回来没有？”谈怀玉对着前来迎她的婢女道。
婢女躬身答道：“小姐，将军正在花园练剑。”
她携青琐快步走到花园，便眺望到在亭前练枪的谈洵武。
银枪宛如游龙，颇有刺穿天云之势。枪过处，习习生风，吹动一树黄叶。
谈怀玉拍手赞叹，行至谈洵武身前，递给他一方素帕。
谈洵武接过擦了擦额颈：“锻炼？”
怀玉笑而不语，眼神却穿过了月洞门，直直打在青石板上。
“前些日子，听说你与李周行相看了？”谈洵武走到石桌前坐下。
“对。”谈怀玉随之坐下，余光死死盯着来时路。她方才有意放出独自一人在花园的消息，就是等着刺客自投罗网。
“那你觉得他人如何？”
怀玉心不在焉，有一搭没一搭地聊着：“为人憨厚老实。”
谈洵武轻叩石桌，皱了皱眉：“你在等谁吗？”
“一个马夫。”
谈洵武脸上疑惑未减，正欲开口，却听怀玉笑道。
“他来了。”
他随之望去，正好捕捉到那人转瞬即逝的惶恐。
“东西放这儿。”谈怀玉拍了拍桌面。
那人递上后，恭敬立在一侧。
谈洵武上下打量着：“你是谁？我怎么从未见过你？”
“回将军，奴才是前不久刚进府的马夫，是夫人专门派来伺候小姐的。”
“今年多大？家住何处？可曾娶妻？”
“三十有二，无家可归，未曾娶妻。”
……
怀玉一面听着谈洵武的盘问，一面神色不动地掠过马夫鼓胀的袖囊。
“那就这样，你先退下吧。”
马夫下踏步前瞟了眼背对他，放松喝茶的谈怀玉。
他眼中闪过一道狠戾之色，含笑道：“小姐，还有事吩咐？”
谈怀玉与谈洵武不动声色对视一眼：“没有。”
“那小的就先退下了。”
他却突然踩空阶梯，直直朝谈怀玉扑去。
谈洵武见状登时掀袍起身，一脚踢飞了掏出匕首正欲行刺的马夫。
那人口吐鲜血，用双手挣扎着撑地，惊恐仰头见两人走下阶梯。
“怎么可能？”
“你好大的狗胆子，竟敢当着我的面行刺。”谈洵武震怒，大手一挥，“来人，将他拿下。”
侍卫蜂拥而至，按住在地上的刺客。那人忽然像断了线的风筝，头无力地垂下。
“将军，刺客已服毒自尽。”
“砍掉手足，扔到乱葬岗去。传令李密，让他好好调查一番，看究竟是谁胆敢在我府中行刺！”谈洵武招手，唤人清洗石板。“你看，如若不是我，你此刻怕是早已躺在病床上。”
“多谢阿爹。”
“每行至边疆，我总会想起，若我身死，你该如何。这才急着张罗你去相亲，欲替你找一个臂弯。现在我还在身边呢，竟然有刺客意欲行刺……”
谈怀玉笑听谈洵武的絮叨，对着前来迎她的婢女道：“怀安呢？”
“回小姐，公子一整日都待在书房里，想必定是在用心念书。”
谈怀玉皱了皱眉。谈怀安向来是不能静心读书之人，怎么可能突然转变心思。
她先行告退，走到书房，推开门，果然已不见踪影，只剩下空晃悠的窗户。
思来想去，谈怀玉还是找来谈怀安身边人。
“去了青楼还是赌坊？”
那人支支吾吾，最终在威逼利诱下，说出了地点。
谈怀玉收拾好正欲出门之时，正巧撞见闻风着急跑来查看谈洵武安危的杜笙。本欲疾步离开，却被杜笙叫住。
“此刻天色已晚，怀玉这是要去哪儿？”
谈怀玉欠身道：“杜姨娘，我正要去阳和坊。”
“去赌坊做什么？”一旁的谈洵武出声。
“找怀安。”谈怀玉尽量不让自己去注意两人交叠的双手。
杜笙道：“他不是在看书吗？”
“一早便跑了。”谈怀玉的呼吸渐渐急促。
她努力控制自己不要去回忆。
谈洵武加重了语气：“我真是太过纵容，我派人跟着你，带回来后定要好好地教训一顿。”
谈怀玉木呆地立在原地，