桃核斋。 后院里的小石桌上，摆了两碟子凉菜。 陈桂先到一步，只倒了盏酒，等了约莫一刻钟，院门打开，荆大饱与高安到了。 “来迟了、来迟了，”荆大饱揣着手，胖胖的脸上全是高兴劲儿，“过来的路上，正好遇着伯府去许国公府退定礼，我们两个没忍住，去看了场热闹，这就来晚了。” 陈桂一听，也乐了：“不迟不迟，我不能去看，你们等下与我详细说说。” 郝通判托荆大饱带了话，陈桂出门就很注意了。 万一撞到许国公府的脸上…… 那厢看着是不敢再添一折戏，可狗急跳墙、兔子急了咬人，抓到了诚意伯府在背后动手脚的“人证”，许国公府真就不管不顾了呢？ 还是小心为好，免得多生是非。 人到齐了，几道热菜也依次端了上来。 荆大饱闻着香气，与陈桂、高安道：“别看他们前头做的是不沾油腥的文玩生意，后头这儿，掌柜老娘的一手菜，绝了！” 陈桂很是赏脸，夹了筷子鸡肉。 送入口中，皮滑肉嫩，油滋滋的又不觉得腻味。 “真不错！”这句夸赞并非奉承，陈桂自认吃遍了京城酒楼，也在诚意伯府里用过席，嘴巴颇有见识，此刻真心被折服了。 有好菜、有好酒，说起热闹来兴致勃勃。 “就在国公府外清点的定礼。” “许国公夫妇脸都黑透了，三夫人愣是没给他们半个眼神。” “我和荆东家还吆喝了两句，许国公瞪过来，人多得他都没发现我俩。” 陈桂仰着头咕噜噜喝了好几盏。 我的乖乖呦！ 那还是他认识的三夫人？ 可真是太能耐了！ 说完了热闹，再说正事。 荆大饱道：“我定了七天后启程，再回来就得是冬天了，期间老实巷事宜，两位多辛苦。” “哪儿的话，”陈桂道，“赚钱的事儿，哪能说辛苦。” 高安也附和点头。 “还是得道声谢，若不是你们先前就做了周全的准备，我们也没法一拿到契书就开工。”荆大饱道。 寻价比价，最是耗费心神。 同样可能在来年被衙门征用的胡同、巷子，也都一一做了调查。 章程列得清楚明了，荆大饱原预备的大量活儿一下子就不用弄了，省了时间精力。 “也是国公爷好商量，我们出了点子、章程，他全盘接受了。”陈桂笑着道。 那位说当甩手掌柜就当甩手掌柜，一句废话都没有。 若是投钱的东家都这么好伺候，他陈桂早就富甲一方了。 怕就怕那些不懂还瞎指挥的，奔着赔本走到黑。 荆大饱一听，那口酒险些呛着。 国公爷不是好商量，是他原先定的思路和郡主的不谋而合。 那天看到陈桂拿出来的章程时，荆大饱惊得下巴都要掉下来了。 这是一种怎样的缘分啊！ 高安有眼力，见酒盏空了便给两人续上，这一倒倒了个底朝天，酒壶也空了，他起身去厨房里添。 “这事儿啊，”荆大饱见高安离席，想了想，道，“既然是一块做生意，我肯定也不瞒你。 老实巷买下来要做什么营生，国公爷一早就想好了。 他没有对郡主的章程提出异议，是他也想到一块去了。 修好了借给衙门，来年金榜一放，再租给留京念书的学生。” 陈桂听得啧啧称奇：“聪明人做买卖，眼光都一样！有这样的见识与眼光，他们不发财、谁发财？” 荆大饱嘿嘿笑笑。 他说这些，又不是为了听陈桂夸国公爷聪明，他想要寻帮手。 国公爷身边，他这两天正循循与参辰念叨，那么郡主身边，也得有个会说话的人吧？ “老弟啊，”荆大饱叹了一声，“你说，郡主与国公爷，这算不算心有灵犀？” 下意识地，陈桂要附和两句。 夜风吹来，酒气萦绕间，他突然反应了下荆大饱的话，点下去的脑袋立刻僵住了。 这词是这么用的吗？ 男未婚、女未嫁的，好像也过得去，可这男与女，除了是一道做买卖的大东家、二东家，也没花前月下的关系。 不合适、不太合适。