这样的疑心一旦起了，他必定亲自来南江抓她回去。 沈清棠不想再回承平侯府，那是一个她光是待着都会觉得窒息的地方。 她自出来后，就从没想过要再回去。 赵横见劝不住她，也不再多言，转个头却去江齐言面前多嘴说了出去。 “陆姑娘要离开南江？” 江齐言从满桌案牍中抬起眼来，如今南江瘟疫渐消，南江也慢慢步入正轨，多的是事情需要他这个知县去整顿解决。 这几日，他事务缠身，昼夜不歇。原想着过几日松快些便去看沈清棠，没想到却先等来了她要离开南江的消息。 赵横脸色比他还急切，“是啊！大人，您快些去劝劝，可不能让姑娘离开了南江。” 说的是。 江齐言起身欲走，还没行两步，便又生生顿住了脚。 “大人？”赵横试着唤他一声。 江齐言转过身来，重新坐回了摆满案牍的案桌后，眉眼落寞沉寂，“她要走便走罢，我有什么资格强留她。” 这可真是急得赵横抓耳挠腮，“哎呦！我的大人。您没资格谁还有资格？您可是我们南江的知县，只要您发句话，就是一只鸟也甭想离开南江城，何况这活生生的人。” “她是人不是鸟。” 赵横：“…………” 重要的是这个问题吗？ 他言辞恳切，劝江齐言，“大人！这陆姑娘一走可就不回来了，您这千年铁树刚开的花可就白费了……” 赵横当真是一时情急，也口无遮拦。 江齐言抬眸，警告似的看他一眼。他这才悻悻止了声，“那个……大人，卑职突然想起北街还未巡逻，卑职这就带着人过去。” 他一溜烟便逃了，徒留江齐言怔怔在原地，连案牍也看不进去了，若有所思。 年节这一日，南江城里果真有庙会。 前几月整座城都叫瘟疫的恐慌蔓延，死气沉沉。如今瘟疫即将退散，又是新春，自然是办得热热闹闹，以祈福来年的风调雨顺，国泰民安。 人群攒动，摩肩接踵，萧鼓爆竹不绝于耳。还伴有阵阵擂鼓声，是跳祈福舞的舞队在撒漫天黍子雨。 沈清棠今日也出来，面上覆着轻纱，被采薇和落月拉着往人群里钻。 吃糖人，看灯会，也会遇上巡逻的赵横。 他看见了沈清棠格外欣喜，隔老远就招手喊，“陆姑娘！” 赵横从人流中挤过来，满脸雀跃，“我刚才还跟大人打赌呢！说一定能碰见姑娘。果不其然，叫我说中了。” 沈清棠问，“江大人也来了吗？” “来了。”赵横抬手一指不远处的城门楼上，“大人就在那儿，姑娘可要过去看看？从那看南江城里，可是不一样呢！” 既然撞见了，自然是要打声招呼的。 沈清棠让采薇带着落月在灯会玩，自己随着赵横上城门来。 方才在底下人多不觉得天冷，一上城门却是觉得寒风刺骨凌冽。 好在迎面一件大氅拢过来，罩在了她身上。那上头，还带着余温，一下子驱散了身上的寒意。 是过来接她的江齐言，脱了自己的大氅罩在她身上。 “我不冷。” 沈清棠下意识想脱下，叫江齐言拦住，“穿着吧，城门楼风大。这年节里，若是染了风寒就不好了。” 他领着沈清棠去楼门处往下望，从这里看过去，整个南江城尽收眼底。是人潮如涌的盛景，分明夜色，街巷却叫满街长灯照得如灯海一般，是凡间纷纷灯火色。 江齐言看着这繁华如从前的南江城，话里不无庆幸，“好在这次有陆姑娘在，不然……真不知如今的南江是什么模样……” 沈清棠也在往下看，却抿了抿唇，出声道：“也该庆幸有江大人在。” 若不是江齐言运筹帷幄，一心为民，南江未必不会是下一个陵川。 这样夸赞的话，江齐言听了却并没有什么反应，他默了一默，终是将心里藏了许久的话问出来，“陆姑娘要走了吗？” “是啊！”沈清棠并不瞒他，“等这瘟疫过去，我便要离开了。” 她语气松快自然，显然对这里没有丝毫眷恋。 江齐言心里不由一窒，他沉默片刻，忽然转头来看她，“陆姑娘能不能不走？” 他迎上她有些诧异不解的眼，接着道：“陆姑娘说错了，其实我不是一个一心为民的好官，我也有私心。” 起