事到如今，只有裴老夫人能帮她。她到底是承平侯府的老夫人，有的是办法悄无声息地送沈清棠离开，只要她愿意。 “我到底叫了您这么多年的祖母，从前祖母对我也是真心当亲孙女疼爱。我知道，祖母不想让我嫁给琮之哥哥。既然如此，何不答应了我？我离开，景明哥哥也能回来。这承平侯府里，兄友弟恭，还是祖母希望看到的样子。” 她始终平声静气，裴老夫人仿佛头一次才看清这个叫了自己十几年“祖母”的姑娘。 她冷静，聪慧，一点也不像表面般软弱可欺。 这承平侯府里的所有人，都叫她给骗了，包括自己。 事到如今，裴老夫人还能如何呢？ 她到底是累了，底下小辈一场接一场的闹，她疲惫不堪，也力不从心，索性颓然闭上眼。 “好。” 她终于应下。 沈清棠从听禅院出来，时辰尚早，日头如撒了金子一般散在天际，巍巍壮丽。 她回衔雪院去，落月和蒹葭几个丫鬟在房里削甜瓜，落月将最甜的几块端来给沈清棠，献宝似的，“姑娘快吃，是冰镇过的，可甜了。” 沈清棠接过甜瓜尝一口，果然很甜。 她笑着问落月，“是谁送来的？” “是无沁斋的嬷嬷送来的。” 蒹葭接话答，她心里觉着奇怪，这无沁斋向来闭门谢客，何曾这样殷勤过。 沈清棠也是看着手里的甜瓜，眉眼垂着，若有所思，又问起白露现在如何。 “许是吓着了。”蒹葭说，“回来就一直待在屋子里，也不说话，也不出来。” 白露的确是吓着了。 到底是未出阁的姑娘家，便是连男子都未曾亲近过，更何况今日这样的情形。当时哭得楚楚可怜，伪装有之，自己的惊惧害怕也有之。 沈清棠挑了两块甜瓜亲自来小偏房看她，“今日难为你了，替我平白受了这一场罪。” 白露红着眼摇头，“不难为。替姑娘分忧，本就是我应当做的。” “不哭了，吃块甜瓜。刚刚无沁斋送过来的，可甜了。” 沈清棠从托盘里拿了一块甜瓜递给她，白露接过，“谢谢姑娘。” 她低首吃瓜，沈清棠顺手取了自己头上一支金雀缠枝钗，插去她发上。 “姑娘……” 白露怔怔看着她，“这太贵重了。” 她放下甜瓜想取下来，被沈清棠拦下，她笑了笑，“算不得多贵重，但也是我平日里常戴着的，甚是看重。今日便将它送给你了，权且给你压压惊，莫要推辞。” 白露这才收下，“多谢姑娘。” 这支金雀缠枝钗是沈清棠及笄时裴老夫人送的。 算不得多贵重只是她的托词。这样显贵人家的一支珠钗首饰，落到寻常贫苦人家，便是数年的吃穿用度都不愁了。 沈清棠离开后，白露小心翼翼将珠钗取下，再不复方才的委屈伤心，满脸欣喜地将其收了起来。 夜里裴琮之没有过来。 沈清棠等到夜深，看着泣泪过半的银釭，好看的眉头微微蹙着。终是坐不住，提着风灯带采薇去归崖院。 裴琮之并未歇下，书房里烛火煌煌，黑楠木翘头案上摆着一幅画像，是一幅美人图。 画上女子乌云叠髻，杏脸桃腮，娇柔柳腰，似海棠醉日，又似菩萨低眉。 沈清棠看着，抿紧了唇，“哥哥这是画的谁？” 裴琮之搁了手中的狼毫笔，到她身边来，明知故问，“妹妹瞧不出吗？” 画上的女子是沈清棠。 他想起从前燕城总说她是画里走出的仙子，一时起了兴致，提笔画了这副海棠美人图。 “好像……是不大像妹妹。” 裴琮之仔细端详一番，和煦笑，“是我画技不精，这画上人美则美矣，毫无灵魂，抵不上妹妹半分神韵。妹妹莫怪。” 他去挽袖净手，留神和她说话，“妹妹这么晚来找我，有什么事吗？” 他知道沈清棠白日去见了裴老夫人，“若是为了西院求情，妹妹就不必开口了。” 她当真就不开口，不发一言地盯着他看。 裴琮之叫她这般看着，不忍失笑，“妹妹这是做什么？要活生生将我盯个窟窿出来？” “不是哥哥叫我别开口嘛！” 她还有理，自顾自坐去会客的圈椅上，反倒要他过来哄她。 “这是怎么了