两边都是丫鬟婆子，神色肃静，森森立着，看着像审讯。 曹辛玉不由心里有些慌，“祖母叫我来，是有什么事吗？” 裴老夫人冷着脸没说话，倒是她身旁的裴琮之出声问，“你身边的那个丫鬟桐秋呢？” 桐秋，就是之前撺掇曹辛玉与承平侯府作对的丫鬟。 曹辛玉顿时心虚，眼都不敢抬，“她前几日告假回家探亲去了。” “是吗？”裴琮之语气淡淡，“真是凑巧。前几日好像还有人瞧见了她，行色匆匆的样子，往甜水巷去了。” 甜水巷远不止勾栏瓦舍，那样的地方，三教九流的人也多，只要给钱，什么事都能办。 更何谈传些流言妄语出去，简直易如反掌。 事到如今，曹辛玉如何还不知事情已经泄露了出去，当即跪下向裴老夫人求饶，“祖母，祖母，我是一时叫猪油蒙了心，这才做出这糊涂事来。我知道错了，您饶了我吧！” 裴老夫人叫她气得脸色铁青，哆哆嗦嗦伸手指着她，“孽障！孽障！” 她实在气不过，愤怒拍着圈椅的扶手，悔不当初，“我家怎么就找了你这么个不知是非轻重的人来？竟然做出这样毁人害己的蠢事！” 曹辛玉闷头挨了训，哆嗦着身子道：“后来我也后悔了，哪里知道事情会闹得这么大。” 沈清棠跳护城河的消息，上京城里人人皆知，她自然也听说了。当时就吓得不行，生怕牵连了自己，忙给了桐秋一笔钱，让她出城避风头去了。 却不想这般小心，还是叫承平侯府知道了。 曹辛玉现下也是万分后悔，“都怪桐秋那丫鬟，我原先没存这个心的。她一直在我耳边吹风，我又一时气不过，就叫她撺掇了去。” 说到最后，她心里也委屈，“说到底，都是裴景明的错。不是他与我吵架，我怎么会生气，又怎么会闹出这样的事。” “你——你——” 裴老夫人听她一顿歪门邪理的辩驳，一时没上来气，险些晕厥了过去，好在旁边有张嬷嬷扶着，拍背顺气，又有裴琮之在旁边劝，“就到此为止吧，祖母莫要气坏了身子，保重身体才是。” 曹辛玉被禁足在了西院里。 也是这一日，上京城里不知从哪儿又传出了一个消息，说是那日有人在甜水巷瞧见的不是承平侯府里的沈姑娘，而是艳春楼里新来的花魁娘子，因生得与沈清棠有几分相像，故叫人认错了去。 正好隔几日，艳春楼要给这花魁娘子开门揽客，不少人都趋之若鹜，要去瞧瞧这花魁的真容。 果然与那承平侯府里的沈姑娘生得有些相似，就连身形也像，一晃眼便能瞧错了去。 花魁娘子自然也听说了这事，和恩客赌钱喝酒时，笑得花枝乱颤，“是我的福气。那日不过出去散了散心，叫人瞧见了，竟传出这样的话来。” “不过要我说啊，你们也傻，人家那样的世家贵女，金尊玉贵的大家小姐，怎么可能会沦落到我们这样的风尘之地来，那不是把天上的仙子给撵到了泥地里吗？” 她又翘着兰花指，笑着去戳面前要来亲她恩客的脸，“你们呀！往后可别再说这样的话，没得辱没了人家姑娘的清名。人家可不像我们这样的姑娘，任你们玩笑。” 那恩客急着一亲芳泽，连连点头，“不说不说，再不说了。” 这些话很快就传得路人皆知。 说到底，也没人真的瞧见了沈清棠，从前的话也不过是道听途说而已。众口铄金，三人成虎，这才愈演愈烈了去。 如今既有人来出面澄清，那之前的流言便不攻自破。 姑娘的清白得以保全，最高兴的莫过于裴老夫人了。 说到底，沈清棠也是她亲自看大的，说没一点感情那是假的。之前为了承平侯府不得不舍弃她，裴老夫人心里也是不好受，几夜都没能合眼。 也心存愧疚，不敢见她。 如今眼瞧着事情过去，她才来衔雪院看沈清棠。 姑娘几日不曾出房门，整个人眼看着憔悴下来，瘦了一圈，本就纤弱的身子看着分外娇弱可怜。 裴老夫人又心疼又愧疚，仔仔细细看上一遍，才将她揽进怀里，语调悲戚，“我可怜的沈丫头，是祖母护不住你，你莫要怪祖母。” 沈清棠安静靠在她怀里，轻声道：“清棠不怨祖母。我和燕城哥哥的事，是我没福分。” 她半点也不提裴老夫人眼睁睁逼她去死的事实。 她不提，裴老夫人也只当此事过去，安抚对她道：“你别难过。世上好郎婿多的是，你与燕城没缘分。等这事