他屏退了左右，招徐禄上前说话。 徐禄忙连滚带爬凑上前来，如抓救命稻草，“大人，此事实非徐禄一人所为。我愿详细招供，将所有涉案官员揭发出来。只求大人在圣上面前替我多美言几句。徐禄不求自身，只求陛下宽恕，饶了我家上下几十口的性命。” “徐禄在这，拜谢裴大人了。” 他跪地，重重磕头。 裴琮之看着，目光平静，“徐大人言重了，有什么事先说罢。” 他好整以暇地靠在圈椅背上，静静听着。 原来永州冒赈一案另有内情。 永州湿润，常年多雨，溃堤洪涝之事更是时常发生，朝廷年年拨大款赈灾银下来，这便叫有心之人惦记上了。 只是今年永州并无洪水，当地府衙却仍报了灾情上去。大笔的赈灾银拨下来，却大半都进了户部侍郎徐禄的府里。 “我也是一时鬼迷心窍了。”徐禄道：“当时永州知州李方与我说，此事京中亦有人罩着，必不会泄露出去。还让我与那人接过头，我信以为真，这才犯下如此大错来。” 裴琮之淡淡“哦”了一声，“徐大人见过那人？” “那倒是不曾。”徐禄摇摇头，“他当时带着帷帽，我看不清脸。只记得他腰间系着一枚玉印。那玉印我曾见过，天庆十三年，陛下宴请朝中二品以上官员。宴席上，便赠了每人一枚玉印。二品以上大员屈指可数，大人可明察。” 裴琮之闻言，从袖中取出一物给他瞧，“徐大人说的，可是这枚玉印？” 徐禄细细端详片刻，“正是。” 他有些惊诧，此物如何裴琮之也有。 他的疑惑裴琮之看在眼里，微微一笑，“徐大人怕是不知，同年我中进士入翰林，陛下大喜，许我随同赴宴。这般巧，我让人带着它去永州见大人，竟被认了出来。” 徐禄恍然大悟，“是你？” 他不可置信，“李方说的朝堂之人，竟是你？你为何要陷害于我？” 他脑中终于清明。 什么京中有人，什么冒领灾银。这一切，不过是有心之人特意为他设下的圈套，只等着他巴巴往里跳。 “也没什么。”裴琮之淡淡道：“只是徐大人坐这位置太久了。也该下来，让别人坐坐了。” 徐禄还要再说什么，一把锋利的匕首插进了他的胸膛。 他不可置信地瞪大了双眼，极不甘心地倒了下去。 死不瞑目。 裴琮之到底好心，抬手阖上他的手，再将沾了血的匕首放入他自己手中，伪装成了自杀的假象。 一切办好，他施施然推门出来。 砚书看了一眼室内，请示他，“公子，监察院那边如何交代？” 裴琮之神色淡淡，吩咐，“将徐禄的尸首和贪污的罪证一同交给监察院，就说徐禄招了，此事皆他所为。为了不祸及家人，他以死向陛下谢罪。” 砚书听吩咐下去。 不远处的月洞门口，一个小身影躲躲藏藏看着这边。 裴琮之抬脚走过去。 是个小姑娘，五六岁的年纪，稚嫩不知事的脸庞，看着他过来，怯生生地往月洞门后躲。 裴琮之蹲下身，问她，“你是谁？在这儿干什么？” 小姑娘怯怯答，“我是徐落月，我是来找爹爹的。” 她壮着胆子问他，“大哥哥，你是我爹爹的朋友吗？”她看见他从徐禄书房出来。 裴琮之想了想，“算是吧。”又添了一句，“我们是同僚。” “我知道。”徐落月雀跃道：“同僚就是和爹爹一起做官的朋友。爹爹告诉过我。” “真聪明。” 他忍不住微笑，眉眼舒展开来，如清风拂月，“你几岁了？” “五岁。”徐落月嫩生生比出五个手指，满脸懵懂，“大哥哥，你生得真好看，比我爹爹的其他所有同僚都好看。” “是吗？”他微笑，伸手揉了揉她的头顶，“落月也很好看，和我妹妹生得一样好看。” 徐落月歪头问，“大哥哥也有个妹妹吗？” “是啊！”裴琮之笑得温润，“她五岁来我身边，正好和你一般大。” 只不过不似她这般天真。 裴琮之还记得。 那年她怯怯唤他“琮之哥哥”的模样，眼里是满满的讨好和算计。 “好了。”裴琮之起身，“我要去找我的妹妹了。” 他善意