此后数日，晓玖推了芊寍的授课在院中休养，沐玉臣自那晚后再未出现关心，然而有一个人却每日不缺席出现在秋月苑，不是给晓玖带来好吃的，就是买来新话本给晓玖解闷。
如果说这人是沐小婉，晓玖尚能理解，她本就没什么坏心肠，见表嫂遭了难，适时关心亦属正常。
可是，这人是沐小景，如此大献殷勤，让晓玖背脊发凉。
这一日，过了晌午，晓玖刚用过午膳，病已痊愈无需再喝汤药，晓玖坐在树下喝茶纳凉，正想着要不要去沐府再打听一下关于沐玉臣与三公主的传闻，沐小景便提着一筐葡萄踏入院门。
看见来人，晓玖毫不掩饰脸上厌倦的神情，起身就想往房里逃，边走边说道：“今日芊姑娘不到府上授课，小叔请回吧。”
“哪有刚来就送客的道理。”沐小景熟络地招呼金婵去洗葡萄，自己则走到院中石桌坐下，倒上一杯茶，夸赞嫂嫂院里茶香。
刚走到房门口的晓玖见他不慌不忙，知道躲也躲不掉，以这小子的脾性，不达目的绝不退让，只得垂头丧气地踱回桌旁。
“小叔这几日老往我院里跑，比去你的胭脂铺可勤快多了，你不为芊姑娘，总不会是为我而来吧？别别别，我这名声可很重要。”
晓玖在他对面坐下，隔着石桌紧盯他的一举一动。
沐小景只是轻轻一笑，回答：“嫂嫂说笑，难道我的声誉就不重要？放心，我可不会将自己的声誉搭在嫂嫂身上。”
晓玖一脸深表怀疑的模样，故意装作矜持地离他坐远了些，又问他究竟为何老往她院里跑。沐小景用他平日不正经的语调说笑：“我这不是怕嫂嫂独守空闺寂寞么？”
晓玖作势就要将一杯茶水泼他脸上，沐小景急忙求饶，二人一番吵吵嚷嚷，待到院中再静下来，沐小景才露出苦笑，终是摩挲着杯子，垂眸说道：“其实，我该向嫂嫂请罪，此番受难，皆因我而起，是我没能力保护好嫂嫂……”
沐小景的脸上难得没了平日高傲而风流的模样，从他悔不当初的神情中可以看到愧疚与不甘。他觉得晓玖是为他出头才遭到报复，于是带着歉意来到府上。
“我说的话也不假，的确没我作伴，秋月苑这几日冷清得如同入了冬，嫂嫂不会觉得沐玉臣懂怜香惜玉吧？”刚展露了一点真诚，沐小景立马又没个正形开始嘲笑。
晓玖试图以深呼吸调整几欲狂躁的心态，远远看见金婵捧着洗好的葡萄回到院中，晓玖故作心平气和地对金婵说了句：“送客。”
见晓玖再次起身，沐小景急忙伸手阻拦，笑着劝道：“别啊，我真来向嫂嫂请罪的，吃点葡萄消消气！我带来了嫂嫂或许感兴趣的消息。”
在沐小景一番厚脸皮的劝说下，晓玖端着架子吃着葡萄，让沐小景说来听听。
原来，沐小景想说的是有关安平与泰申的最新情报。
听说晓玖被沉湖的第二日，沐玉臣便亲自带人将安平与泰申押到了府衙，安太守与盛泰钱庄老爷双双赶往府衙说情，奈何沐玉臣是一丝情面都不给。
安平与泰申因勾结山贼为祸百姓和□□的罪名被各打三十大板，几乎要了二人小命，而安太守和盛泰钱庄老爷还得谢将军不杀之恩。
被打得昏死过去的两人到最后也没懂，自己为何会因为一个小小奴仆受了罚，估计养伤都够他们养上两三个月，再没空祸害旁人了。
除此以外，沐玉臣还带军进了山，铲平了整个逍遥寨，这伙山贼可没少干下杀人掠货的勾当，如今终于被剿除，沧廿郡百姓无不称快。
只是没人知道，为何连官府都多年对其睁一只眼闭一只眼的山寨，怎么一晚就让人给一锅端了，而且逍遥寨寨主还被斩首示众。
有流言称，这逍遥寨得罪了镇北侯，无异于老虎屁股上拔毛，一个小小山寨终究是敌不过久经沙场的沐家军，一夜间被连根拔除。
至此，恶鬼将军的名号更加响亮了些，将军嗜血成性的恐怖形象在坊间传得有模有样，似乎又替镇北侯的“光辉事迹”增添了浓墨重彩的一笔。
将军位居沧廿郡慎嫁榜榜首的地位似乎终于到达了无法撼动的地步。
听完沐小景有声有色的转述，晓玖哭笑不得，感觉沐玉臣实在有些冤枉，不过，沐玉臣为了她竟做到这个地步实属没想到。
晓玖轻咳两声，露出一脸奸佞的笑，高昂着头对沐小景说道：“这样小叔还说将军对我不上心？这不是敲锣打鼓向全沧廿郡宣告对我的痴心么？哎，我这该死的魅……”
话说了一半，嘴里就被沐小景塞进一把葡萄。
“沐玉臣配不上你此等用心。”
一提到沐玉臣，沐小景表情骤然变阴郁，仿佛二人之间有着什么深仇大恨一样。
晓玖十分在意，质问沐小景为何总对将军有敌意，往日他不屑于同外人多费口舌，如今倒似愿意耐心劝说，不让她受人蒙骗。
“沐玉臣