“白蘋，你为何不怕，还愿意跟我玩儿呢？”
白蘋脸上闪过一丝困惑，似乎不大明白，红蕖为何突然问起这个。
她仔细想了想，有些害羞道：“最初，我当时还小，根本听不懂别人议论你的那些闲言碎语。”
“加之，又从没亲眼看见过，你身上发生什么奇稀奇古怪的事。”
“当然就不怕你。”
“后来，看见村里好些小孩儿朝你扔石头、吐口水，我觉得他们很坏，你很可怜。”
“我讨厌他们平白无故欺负人，就索性跟你一起玩咯。”
“慢慢地，相处久了，发现你性子可爱，便更不把那些无稽之谈放心上了。”
“对了对了，还有就是，看见宝哥一直跟你一起玩，也都好好的，我还有什么可顾虑的呢？”
红蕖眼底微微湿润，忽然张开双臂一把抱住白蘋，动情道：“白蘋，谢谢你。”
“不客气——！”
白蘋木讷一刻才反应过来，然后笑着拍了拍红蕖的背，嘱咐道：“不过，既然从小玩到大，你要有什么事，须得及时告诉我们才好。”
红蕖和白蘋平日关系虽好，但也不至于动不动就搂搂抱抱，煽情言谢。
红蕖今日的表现，着实令白蘋觉得古怪。
红蕖松开臂膀，看着白蘋，怯怯地问：“白蘋，要是我真的天生不祥、易招妖邪，你还会跟我一起玩吗？”
白蘋闻言，满脸诧异，尔后噗嗤一笑，道：“那怎么可能呢！”
“若是你真的天生不祥、易招妖邪，那你有本事眼下就招只鬼出来，让我瞧瞧呀！”
说罢，伸出双手，朝红蕖腰间挠去。
“招出来，招出来，快点招出来！”
红蕖被她挠得直痒痒，忍不住笑着连连摇头，边躲边喊道：“没本事！没本事！我没这本事！”
“那不就是咯！”
白蘋这才停了手，笑道：“我看你呀，是‘守护神’不在身边，喜欢胡思乱想，疑心生暗鬼了！”
“怪不得刚还在这儿哭呢！”
“你要是再这样，我可要跑去张家工坊，把宝哥找回来了！”
“诶！你可别胡闹！”
红蕖紧张道。
“跟你说笑呢！”
“我这手边的一大堆衣裳都还没洗呢，哪有工夫去找他！”
“好了，我看你脸色不大好。没事的话，还是早些回家歇息吧！”
白蘋拉着红蕖的手，站起身来。
红蕖随之慢慢起身，微微点头一笑，转身朝家的方向走去。
白蘋望着红蕖远去的背影，脸上露出一丝不易察觉的落寞。
其实，和红蕖一块儿玩这件事里头，还有一层缘故，白蘋刚才未能坦白。
那便是，最初的最初，宝哥总跟红蕖玩，而白蘋也想跟宝哥玩，所以，便只能跟红蕖一块儿玩了。
不过，正因从小玩到大，这么多年，白蘋早已看清，宝哥虽然对她和绿藻也很好，但却永远只会成为红蕖的“守护神”。
感情的事，强求不得。
纵然有点遗憾，但看清了，也就接受了。
接受了，也就长大了。
人生，不管多虔诚祈盼、多努力追求，也总有些实现不了的愿望。
白蘋叹了口气，释然一笑，抱起木盆，朝水边走去。
此刻，水下也有一双眼睛，伴随着红蕖的走远，而默默转圜离去。
***
红蕖回到家中，立马翻出自己绣了一半的手绢。
只见那方手绢上，一对鸳鸯穿梭在一丛荷花里，鸳鸯活灵活现，荷花栩栩如生。
只是手绢留白尚多，加之空有图画，不见题款，少了些许意趣。
红蕖想了想，起身到柜子里，找出一本过往亲手摘抄的诗集。
她翻了半天，从中翻出一首隋朝杜公瞻的《咏同心芙蓉》来。
诗曰：
灼灼荷花瑞，亭亭出水中。
一茎孤引绿，双影共分红。
色夺歌人脸，香乱舞衣风。
名莲自可念，况复两心同。
因为名字叫作“红蕖”的缘故，红蕖自小便对与荷花有关的事物，更留心些。
这首诗，当初便是因此摘录。
诗尾的“山盟海誓”直白热烈，令红蕖在摘抄时，就不由在脑中遐想，她与宝哥同心白首的模样，为此暗暗脸红心跳。
现下，她打算把这首诗，绣在这方手绢上，为这方手绢增添一些大胆的“意趣”。
于是，飞针直走，锦线密罗，不出一个时辰，她就绣好了。
接着，她把昨日青浦拿与她替换的衣裳、捣衣砧和捣衣杵，都装进木盆里，抱着木盆一溜儿