剩下一个多月，临时抱佛脚还有什么意义，寻常对待就可以了。
他心中有数，明溪也不再多言，看看时辰，催促他赶紧回去。她送他到廊前古树下，那古树树冠非常硕大，虬劲的枝桠往四下伸展着，几乎遮蔽小半个院子。眼下虽还是光秃秃的，已然隐约能看见蒙蒙的一丝绿意。
他不由停下往上指了指，笑说：“过了春分古树樱花开花的时节，这院子里满庭春晖，美极了。”
听他这样说，那情景的确让人神往，明溪一边跟着应道：“是啊，春分时节也正是你金榜题名，到时候花开折桂，咱们就静待佳音吧。”
第二日颜川动身去书院，随身带了奴娇和邓甤跟着侍候，这两个打小便是跟他形影不离的。虞夫人将他的事安顿好，打发他走了之后，去了桃三娘房里一趟。桃三娘住的是个小小的偏院，叫做青莲居，因平日里吃斋念佛，屋子里总是青烟袅袅燃着檀香。
见夫人竟亲自前来，桃三娘大感意外，赶紧让夫人往上坐了，小心翼翼奉了茶，低声回禀：“有什么吩咐只管让刘妈妈传话奴家便是，怎的敢惊动夫人亲自过来。”
虞夫人和软的笑了笑，叫她不要严阵以待：“倒也不是什么大事，三娘不必拘谨。咱们姐妹这么多年，你的为人我是明白的，我寻思来寻思去，到底还是交给你去办，我才放心。“边说着，吩咐身边的锦樱姑姑给三娘赐座，锦樱姑姑可是陪嫁的身份，轻易惊动不得。
桃三娘受宠若惊，躬身俯首：“这如何使得，夫人有事尽管吩咐便是。“
“我是为了明溪那孩子，”虞夫人慈眉善目的说，这口吻嘴不由心，假装慨叹道：“上回给明溪议亲，想让她跟了三郎，毕竟知根知底，也还是在咱们府里还是一家人。但相爷不乐意，还把我训斥了一顿，我本来好意，弄得里外不是人。我本不该再多管闲事，费力不讨好，可静下心来想想，何必跟一个小孩子置气呢。我是当家主母，相爷把她交给我，我就得尽心，东京各府里像她这么大的女孩子，早都张罗着议亲了，没的偏咱们家让她耽搁着，传出去不体面，还当咱们这样的人家，倒苛待起人来，不成个体统。”
桃三娘一面听着，应说是：“相爷不管内宅，不知道这里面的门道儿，一时不明白夫人的苦心也是有的。不知夫人这回看中的是哪一家？”
”东郊校书郎家的小公子，“虞夫人说起来，既欢悦又笃定：”我打听过了，那秦家门第不错，秦小公子人生得周正，好学上进，又和川儿打小相识，也算知根知底。况且明溪嫁过去做正妻，那秦家就在东郊，也没出京都，日后有咱们府上照应着，来往也便宜。对外明溪算相府的远亲，嫁过去那也算低嫁，秦家是厚道人家，知道分寸，必会善待她。前前后后这么一盘算，真真想不出来还有什么不合适的地方，所以今儿单独跟三娘商量商量，想先听听三娘的意思。“
桃三娘连连颔首：“阿弥陀佛，夫人抬举奴家，奴家哪有什么主意，夫人既已思虑得这般周全，那必定是一门再好不过的姻缘。”
虞夫人将视线一抬，迫不及待地追问：“三娘真的这么想？你也觉着是门不错的姻缘对吧。”
桃三娘为人厚道，心里不糊涂，自己在府里本就是个悄没声儿的人，夫人偏要她拿主意，这是要她出面去说和。虽然这事棘手，当下也只得赔笑应着：“明溪那孩子可怜，打小没爹没娘的，相爷疼惜她多些，也是相爷宽厚。只要咱们把心思摆正了，一心为着她着想，相爷必能体谅的。
“到底三娘明事理，最懂我的心思，”虞夫人倒伤感起来，掏出帕子拭泪：“我跟相爷几十年夫妻，为了一个明溪，相爷便对我冷落，我是不敢再去他跟前提这事了。他既对我有成见，横竖我说什么都是错，没的我再舍了这张老脸，跟他掰扯起来，让孩子们瞧着也不像话。”
桃三娘连忙宽慰：“夫人快别难过，几十年的夫妻恩义，哪能为了这点小事就起了冷落。”跟着也叹了口气，才道：“奴家没有福分，两位公子都夭折了，在府里这些年多亏夫人照应着。奴家愚笨，什么都不懂，也没给夫人和府上出过什么力，如今若能为夫人分担一二，也是奴家应当应份的。奴家必定无不尽心。”
虞夫人听她应允完，一颗心才算撂下，很是欣慰地连连点头：“到底咱们姐妹多年，不必我多费口舌，一说你就能明白。如此那就辛苦三娘了。“