，缓缓收紧，直到她在自己怀里瑟缩了一下才松了劲。力道轻下来，冷意也从心里往外一寸寸漫开。
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唐妙兴说的早实在是早，言九从被窝里坐起来时脑袋还晕乎乎的，脸色也有些发白。她呆坐了会儿，倒头又往枕上摔去，却被人揽住带入怀中去。
她的颧骨正被他身前一颗金属扣子顶着，冷硬而带着些花纹，她抬起一手攀上那颗扣子，垫在脸下。却又觉得手心有些痛，于是微微拱起手掌摸索着想找到个舒服的姿势。还没等她调整好，就听头顶唐妙兴不自然地咳了一声。紧接着她的手就被握住拉下，他哄道：“别解，等下还有正事。”
言九混沌的大脑呆了会儿，不知道他说的是什么意思，只知道是拒绝的意思。她哦了一声，重新向床上歪去。可是唐妙兴抱她抱得紧，不由她随心所欲的。
已经不知道是第几次叫她的唐妙兴语气有些无奈：“不能再睡了，礼不可免，尽完应尽的礼数回来再睡，如何？”
她乖乖点头，眼却越合越紧，和前几次一模一样，很快就窝在唐妙兴怀里又睡着了。
被晃醒后言九轻摸着颧骨上那个圆印子，刚睡醒的声音无力又细软，语气却冷且不容置疑。她对唐妙兴道：“换一件，我不喜欢你穿这件衣服。”
等唐妙兴换好衣服再回到床前，她已经卷着被子面对着墙做到不知道几个梦了。
唐妙兴望了眼窗外，最后认命地在床边坐下。
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“虚礼而已，能免的就免了吧。”
唐妙兴对前来催促的于慧中如是说，换来后者似笑非笑的诡异眼神。她眯了眯眼睛，想了须臾，勾起嘴角道：“繁文缛节害人，妙兴你今日能有此悟，实属难得，恭喜了——言二小姐就这么好？比你的‘礼’还好？”
唐妙兴：“……”
唐妙兴一手掩面，有些难为情：“于姑，别说了……”
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在言大少爷忧心忡忡的注视下，言九两手捧着脸，道：“比小红肯定是差远了，但是也没你说的那么坏啦。我觉得他人还挺好的……”
言大少爷拍案而起，怒道：“不可能！唐门都是阴险的二五仔，你别被他们骗了！”
在座的一半是唐门人：“……”
在座的另一半是言家人：“……”
唐门长：“哈哈，这……”
言家主：“俩大傻子，别理就行。唐门长，喝茶……”
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散席后言大少爷挨了一顿抽，嘴还是硬：“爷爷，你把小九嫁到唐门就是错了，你打死我也是错了！一辈子不嫁人又怎样，我还护不住她吗？”
言老爷子淡淡道：“先跪下，我跟你好好说。”
言大少爷跪着，言老爷子继续道：“你看你妹妹有几个心眼？”
言大少爷认真想了想，笃定道：“没有！”
“那你呢？”
“不少！”
“不少？”言老爷子冷哼一声，“不少你昨天晚上就不会遭人家暗算。”
“您怎么知……不对，我那是一不小心喝多了！喝多了而已！”
言老爷子：“……”
言老爷子：“还护着小九，你小子自己好好活着都费劲儿！”
言大少爷梗着脖子驳道：“那您选唐妙兴也是看走眼了，所托非人！”
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所托非人与否，他不敢说。但是乱世之下世事易变，人心难测，纯善之人——譬如自家这两个孩子，只求偏安一隅都非易事。
他不可能为他们筹划一辈子，只好由旁人代劳。
一纸婚约，是他绑唐妙兴一辈子最好的枷锁。
若能再添上几分愧疚，简直如借东风。
所以他第一次将自家的秘术用在了言九身上：“晚上，做个噩梦吧。”
各有筹谋，各取所需，如是而已。
这样的算计于他而言早已司空见惯，只是真落在自家孩子身上，他还是会有些于心不忍。
“我是为了小九好。”言老爷子冷声强调道，“道理在家里我跟你说了无数次，再丢人现眼，你就不必跟着回去了。”
还有这好事？
言大少爷眸光一闪，期待之情溢于言表：“您说的是真的吗？”
言老爷子：“……”
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说到底是自家孩子，临下山前言老爷子冷着脸对唐妙兴交代道：“小唐，你手段高，孩子在你手下吃了亏我没话说。不过嘛……咱们言家的秘术可不是招摇撞骗的小把戏，再有下次，你……留神吧。”
唐妙兴垂着头，语意恭敬：“言少爷的事，是晚辈酒后鲁莽，得罪了。”
“嘿，你要真是鲁莽倒好了。”
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另一边言大少爷拉着个脸，学着言老爷子