飞鸟传信白笙一道即将回十方镜，却没说具体什么时候回来。因着怕白笙一道回来后考察几位的功课，除了醉宿花楼可能还不知道这件事情的楚峥，哪怕平日总是一不留神就御剑飞到高空的碧灵都老老实实地在树林里练躲避。
整个十方镜只有石韫玉现在最闲了，在连着踩坏三株雷景种下的蔬菜后，她终于忍不住开口让石韫玉下山去把楚峥给抓回来。
楚峥待的花楼名字起得十分简洁响亮，没取什么晦涩不明的字，就叫“怡红院”三个字。石韫玉去的时候正赶上拍卖花魁首夜，怡红院里面乌泱泱地聚了一大堆人好不热闹。石韫玉迷迷糊糊地挤进去在里面找楚峥的下落，空中落下一个花生砸到了她的头上。
石韫玉抬头望去，楚峥正趴在栏杆上醉眼朦胧朝着她笑，还有一位半老徐娘陪在身侧。他宽袖长衫，模样又生得俊俏，这么搭着手站在栏杆旁，可谓是十足风流。
待到挤过人群上楼，石韫玉还未来得及开口让楚峥回去，就已经见他醉醺醺地倒在了那位女子的怀里。那名女子对着石韫玉笑了一下，用眼神示意她跟过来。石韫玉就这么跟着她进了一个雅间，窗户大开着，稍稍抬头就能看见外间楼下的景象。
女子将楚峥安置在卧榻上，从旁边的小茶几上拿起自己的扇子，掩面带着笑意坐到了石韫玉的身边。
“刚才见你在下面快被挤成一块柿饼了，还是我让他醒醒神把你从那人堆里捞出来。”
外间笙歌燕舞不绝，待在这雅间里既能将外间热闹收入眼底，又能享受空闲安静，倒有种隔岸观风雨之感。
女子身段曼妙，眉眼看人时仿佛带了钩子似的，能将人的心魂全勾了去。她样貌长得艳丽绝伦，本来是祸国殃民的一张脸，却因为眉梢唇角细碎的皱纹平白添了一些......慈祥？
或许是因为世间对年老女子的想象多是来自与母亲和族中长辈的缘故吧。
至少，没人会想在玩乐的花楼看见这样的一张脸。
石韫玉看着女子欲言又止，心知自己的疑问说出来十分冒犯，却又实在好奇为何会有这样一位女子出现在怡红院。
女子以扇掩面，说话的声音也跟隔着扇面的脸一样朦胧：“我叫牡丹。”
石韫玉：“牡丹有倾国色，这名字也只有姑娘这样的人才能配得上。”
牡丹唇角的笑意深了一点，法令纹也因着这一笑更明显了一些，或许是因为这个缘故，她的身子往旁边避了一下。
外间群芳落幕，一阵滞空般的寂静过后，外间诸人一起发出惊艳的叫声。听刚才的报幕词，是本届新出的花魁芙蕖登场了。
牡丹道：“若我再年轻十来岁，你这句话说出来是要被我翻白眼的。不过现在嘛，这句话我听了倒是很高兴。”为芙蕖的一舞增添风采的花瓣被气流追逐着飞了几片进来，牡丹的视线落在上面，声音听起来不咸不淡：“可惜现在早已经不是牡丹盛开的季节了。”
牡丹伸出玉指指了一下卧在榻上发出梦呓的楚峥：“你也是来找他的？呵呵，上次我见到的是一位毛躁的姑娘，上上次我见到的是一位脸黑如雷公的姑娘。他可真有福气，也不知道在哪里认识了这么多漂亮姑娘。”
石韫玉听懂了她的意思。牡丹并不知道她们和楚峥之间的关系，这是在隐晦地提醒她不要芳心泥陷。
石韫玉道：“牡丹姑娘，你怎么知道我是来找他的。”
牡丹妩媚一笑：“什么样的人去什么样的地方，我这双眼睛看得多了，心里也有了成算。像你们这样的人物，除了跟他扯上关系，我在这座怡红院里想不出别人了。”
石韫玉：“我们是什么样的人？”
牡丹的眼睛瞟过来，带着温柔刀般的锐利：“异类的样子。”
石韫玉一笑：“牡丹姑娘洞若观火，难怪他喜欢来这里找你。”
“不不不，不对。”牡丹道，“楚公子长得好看出手也阔绰，若不是今日其他姑娘都被叫去给花魁当陪衬了，今日可轮不到我捡到这个香饽饽。”
石韫玉：“今日花魁自然是艳冠群芳的那一位，只是姑娘被落下了，我倒是有些不解。”
外面那位花魁以后就是这家怡红院的顶梁柱了，把平日那些好看的、心高气傲的漂亮姑娘都拉去当绿叶陪衬，也是常见的捧人手段。
牡丹：“你可抬举我了，我脸上的皱纹都快能下碟菜了，谁还能瞧得上我。一连数月，今日是我第一次开张呢。本想赚笔银子少讨几句骂，谁知那边那个人喝酒跟灌水一样，这就睡着了。”
石韫玉：“哦？可我觉得外面的年轻姑娘太过毛躁轻浮。像你这样，见识也有了，经验也有了，本该是大展身手的好年纪。”
牡丹怅然若失地摸了摸脸，苦笑道：“在他们眼中我已经是一个老人了，老了的人就该被扫地出门寂寂无名的消失。可我还赖着不走，不按规矩走，早被人看不顺眼了。”
石韫玉：“他