里拿出一份通知，说是孝天县文教局举办暑期青年教师培训班，学校决定让她和小阮老师参加。
方红梅接过通知一看，培训地点在孝天县一中。八月十号报到，八月二十号结束，总共十天。这真是个好机会！既可以利用暑假学习知识，又能顺便跑跑腊梅升学的事情。美中不足的是，和她一起参加培训的是小阮。她不喜欢小阮老师。
小阮也是孝天县师范学校毕业生，与方红梅同届不同班。这小伙子有点儿婆婆妈妈，心胸狭窄，吝啬小气，遇事总是斤斤计较，不像个男人。前段日子声称得了白血病，在学校和社会上闹得沸沸扬扬，惹得好多人为他担心。后来又说是误诊，只是普通贫血，血色素偏低。学校领导让方红梅帮他上了好几个星期课，他自己却赚了一堆营养品。
“学校为什么不安排马静培训？”她笑着问，“两个女老师在一起多方便。”
周东明回答，这次培训的内容是语文教材教法，马静教数学，就没有安排她去。
方红梅听到这里，也就不再问什么，回到宿舍，与加根商量下一步行动计划。
王加根说，他过两天就回花园公社小学。驻扎在那里，这样去县师范学校比较方便。他准备去找一下张雨桓和曾经教过他们的老师，利用一切可利用的关系，争取顺利拿到腊梅的《录取通知书》。
方红梅非常感动，一头扑进加根的怀里。
两人深情拥吻，泪水浸湿了他们年轻的脸庞。
陪腊梅到孝天城参加完体检，王加根就坐火车回了花园。
红梅腊梅姐妹俩返回方湾菜园子村，静候佳音。
这段日子，情绪变化最大的当数方老汉。
中考分数还没有出来时，他整天提心吊胆，坐立不安。动不动就眼巴巴地问腊梅，究竟考得怎么样，能够预估多少分。遇到街上别人家参加中考的孩子，他就拦下，问这问那，在心里与腊梅进行比较。有时窃喜，有时忧伤。听到广播里播新闻，他就停下脚步细听。到卫生院上班，第一件事就是找当天的报纸。时不时向别人打听，中考分数线可能是多少，录取比例高不高。除此之外，没有心思干其他事情。
夜深人静，方父一个人躺在卫生院那间简陋的宿舍里，辗转反侧，翻来覆去地“烤烧饼”。睡不着，只能平躺着，睁着大大的眼睛等待天明。他心中最大的愿望，就是腊梅能够考上中专。腊梅去读中专，家里的负担才能减轻些，就可以看到出头之日。
“要是考不上中专，怎么办哟！”方父实在无法入眠，从床上爬起来，找出旱烟袋和烟丝，坐在床沿上，吧哒吧哒地抽着。
烟丝随着吸气的频率忽明忽暗。
烟雾缭绕中，方父愁容满面，时不时用手梳理满头的白发。
和所有的农村父母一样，他坚持让孩子们上学读书，就是希望他们跳出农村，吃上商品粮户口，成为“公家人”。
尽管中专与高中属同等学历，但在农村孩子和他们家长眼里，两者有着天壤之别。考上中专，意味着读书再也不用自己掏钱了，学费和生活费都由国家出，还能得到助学金和奖学金。毕业之后，能够分配工作，拿到稳定的薪水。而考上高中，哪怕像敬文那样考上重点高中，却改变不了农村人的身份。读书的花销全是自己掏，毕业之后还得参加高考。如果高考落选，哪儿来的回哪儿去，老老实实当农民。正由于此，农村家庭会把孩子考上中专看成是天大的喜事，大张旗鼓地过客，大摆宴席，甚至请来戏班子唱戏，在村里放电影。考上高中则无声无息。
如果腊梅今年考上重点高中，是解不开方父的愁肠百结的。在孝天城读书，花销那么大。一个敬文就让家里不堪重负，两个孩子读重点高中，那简直是想都不敢想的事情。更何况，家里还有小儿子敬武，马上也要上初中……
直到腊梅填报了中专志愿，参加了体检，方父心里才舒坦些。从早到晚脸上挂着笑容，喜气洋洋的样子。只要遇到熟人，就从衣袋里掏出纸烟，递给别人抽。挑水担粪时，还自我陶醉地哼唱楚剧《百日缘》，看上去像一个快乐的大男生！前段日子愁眉不展的方母也容光焕发，走路脚步轻快，做事浑身是劲。
两个老人开始商量过客的事情。日子定在什么时候，通知哪些亲朋，还私下里算过可以收多少礼金。
八月十日，方红梅背着行李到县一中参加暑期培训。
报到时她发现，来参加培训的好多都是孝天县师范学校毕业生，其中最让她惊喜的就是池中月。
毕业一年多，她们还是第一次见面。
池中月烫发了。卷曲的头发在头顶上挽成一座富士山。白的确良衬衣，派力司长裤，半高跟皮鞋，一副城里人的打扮。
昔日的情敌似乎把县师范学校那点事完全放在了一边儿，滔滔不绝地谈起了她的男朋友。孝天城人，接班参加工作，在一家军工企业当技术员，兼任厂团支部宣传委员，正在读电大，平时也爱写点儿东西，经常