十八日书院就要开学了，黛玉原想在家确认一下需要的东西，再看看书，但却被孙荪意叫了出来。
孙荪意是个妙人，时下贵女流行的玩意儿，她能玩得头头是道。她在开封的另一所书院就读，和开封书院也是同一日开学，虽然比不上开封书院这种基本上属于朝廷的书院，但也是颇富盛名。而且书院早年就招收女学生，孙荪意当初入学也花了不少苦功夫。
今天对于她们来说是上元佳节的最后一日了，故而孙荪意特邀黛玉一起最后休息一日，而且开封几个大书院的学子组了个文会，给她们发了帖子，还能带人，下午可以一起去瞧瞧。
黛玉没犹豫太久便同意了，还给贾府下了帖子邀三春出来。
贾母想让年轻姑娘多去看看，但不知王夫人最近在做什么，借口说三个姑娘年纪大了该收收心，随意出门，叫人看了不像话，夜间回来，闹得府上乱糟糟的不像样子，言语中透着几分推辞。探春见状，抿了抿唇，原想开口顺着王夫人的意思拒了，管家的王熙凤夹在中间打了个哈哈。
最后她还是顺着老祖宗的意，让姑娘们带着丫头出去看看热闹，皆由西角门进出，不打扰王夫人休息，又定了回来的时辰，俱安排妥当了才把人送了出去。
黛玉又叫了吕相家的娘子，上次见过后，她和这位姐妹一直有诗文来往。作为世家女，她本身见识不凡，博学多闻，也没什么架子，黛玉提前叫了丫头去邀她，只唤一声她便应下了。
原本映乐也想来，但上元佳节四处都放假，那边平日邀请的人更是得了空，前来递请帖的送礼的想要拜访的人络绎不绝，她实在抽不出时间来，还写信与黛玉抱怨。
此外还有一些官员的女儿，或京城的贵女，是和孙荪意玩得不错的，吕娘子大多认识，黛玉到京城后也与她们聚过几次，二人为三春介绍。
一群靓丽的年轻娘子在街上成群结队走过，留下一阵香风，无怪乎有人上元节游街不看花灯，欲瞧行人。
一些投机取巧的，瞧着她们精致的打扮，在她们走后的路上沿街寻找，看地上有没有她们落下的耳环首饰，回头卖出去，又是笔意外之财。
姑娘多了，又都是可爱之人，凑在一起自然笑声不断，还有平日和孙荪意要好的姑娘见她与黛玉亲近，特凑上来装模作样地拈风吃醋，姑娘们又是一阵笑。
上午她们穿街过巷，看各家新出的把戏，看酒楼每日换的灯，看四处开封府布置的花灯装饰，看街上热闹的表演和各种上元节限定的玩意儿，四处瞧热闹。
到了午时，便去了约好的酒楼，饮茶一边用午膳一边谈天，还小酌了一番，姑娘们玩笑作诗，看楼下街上光亮的行人，知道黛玉考中了开封书院，纷纷祝贺，有从南边来的姑娘还特意和黛玉说了一下京城书院和南边不同的地方。
其他姑娘也纷纷补充，京城一带的书院俱有派人去开封书院学习，与各地方书院以文为重不同。
探春听着，暗暗咬牙，更是决心发了狠学习。京城最大的优势就在于全国最好的一批书院在这边云集，只要她能考上其中一个，就是老祖宗都会看重她几分，无需再像现在这边在王夫人手下这么辛苦地讨好，只求她未来对婚事有一分用心。
从酒楼出来，午时早过了，有几个娘子已经露出了疲态。问过才知她们已经从昨天彻夜玩到了现在。本来早上欲睡，听孙荪意来邀，又重新梳妆欣然赴约了，现下才感到疲惫。
于是姑娘们先把她们送了回去，又开始下午的游玩。
之后又有姑娘来找她们，她叫周敏，是孙荪意的好友，也是拿了她们书院今年推上去的名额的人，顺利过了开封书院的试，今早随父拜访了过去的先生，这才来晚了。
“听说今年入院试的第三名也是个姑娘，要是能早些见见就好了。”周敏道。
其他的姑娘开始偷笑。
黛玉问：“你见她做什么？左右明日就开学了，总会得见的。”
“我总要看看是什么神仙般的妹妹。”周敏见孙荪意偷笑，见黛玉通身的灵气，很快猜到了黛玉，“你便是那林家的妹妹？果真不俗。”
黛玉笑着：“姐姐才见着，便开始哄我了。”
“我瞧了你的文章，还未见你，便已经心生欢喜，怎么会是哄你呢？”周敏捧着黛玉的手道。
周敏这样子纷纷情郎哄姑娘的样子，其他姑娘见了纷纷笑了她好一阵子，她也不恼，开开心心与黛玉亲近。
下午的文会约在京郊的一座园子里，这园子颇有雅名，时常予人开文会用，东边有处梅园，她们赴约的小楼正在那边。
她们去得早了些，那边的学子还没有到，她们便先在园子里游玩。
直至到了约定的时间，那些学子才姗姗来迟，看着有些匆忙，纷纷为姑娘们赔礼道歉。
为首的男子一边道歉一边解释道他们早些时候去打了马球，都出了些汗，梳洗后才过来，没想到最近的那条