”
“皇额娘……”如懿很是聪明，顿时有些为难。
“胆子这般小，混不像乌拉那拉家的人。”
甄嬛忽然失笑，把那龙华好好地放着，唤福珈把长相守拿来。
她在小厨房碍着众人忙活，干脆坐在廊中，横笛吹奏，如六月风荷，清丽摇曳。
如懿心底里疑惑，她隐约猜到太后有所得，只不明白是什么。但听着那乐声确是独到精妙，心胸也不免放开，嘴角挂起微笑。
这么忙活到将到饭点，皇帝果然默契地来了。女人们早收拾妥当，太后还是端庄的太后，皇后也温和娴静地坐在桌旁。
“儿子给皇额娘请安。”
“来，尝尝皇后的手艺。”
甄嬛肃然，全然不见之前的放松。虽是说着寻常话，也透出一股不怒自威。
皇帝对上这位养母，心中还是虚的，依言吃了几口。
“恒娖许久地没给哀家来信，皇帝可知道她的消息。”
“南疆战事顺利，皇额娘不必太过忧心。”
这是嫌太后过问政事了。如懿觑了太后一眼，却见她只是淡笑，开口道：
“自然，其实这些附属小国对咱们来说，无非是闹了哄一哄，心大了便打一打，哀家又怎会真的在意呢？只是思念你恒娖妹妹罢了。”
皇帝脸色沉了沉，站在他身后的进忠与李玉都敛着气息。
“皇额娘。”
皇帝忽地一笑，朗声道：
“皇额娘说的是，儿子定会勤于军事，争取将南疆完全地安定下来，到时候总有恒娖回来的时候 ”
“皇帝孝顺，哀家听着这话高兴。”太后似乎很是欣慰，又道：
“那么玉氏送来的新妇，皇帝有什么章程？”
“着内务府按照贵人的位分安置便是。”
“玉氏来的贵女，早晚是妃位以上，四阿哥……”
“紫禁城容一个玉氏的贵人已是恩赏，如何再能让鄙陋之人为妃。四阿哥当日被那贱人伤透了心，跟朕提出想去圆明园住一阵子。朕已经同意了。”
“皇上的心意，哀家已经知道了。”
太后脸上淡淡的，心里想起当年圆明园中送自己花环的小小皇帝。
圆明园不是个好去处，四阿哥母亲做了错事，父亲也对他心有芥蒂，这一去只怕是彻底心灰意冷了。
一顿饭吃下去，每个人都恪守着规矩，只有皇帝心中高兴，他匆匆地别过太后，回养心殿继续琢磨政事。
如懿与容佩慢悠悠地走出寿康宫，宫道上春风不寒，清新怡人。
“这新绿初绽的样子极好，内务府新送的料子也有这样的颜色，娘娘，合该裁一身衣裳。”
“还是择稳重些的，这样鲜嫩的颜色给意欢送去吧。”
如懿轻笑，晓得容佩有劝她宽心的意思。心念转动间，想起意欢谈起皇帝时，总是小姑娘一般，娇娇俏俏，满是期盼，便想把这份清新给她便罢。
“容佩，皇额娘是有提醒皇上先以南疆为重，再徐徐图之的意思。”
容佩不急着搭话，沉默思索了几息，才开口说道：
“但是若让玉氏再出一位贵妃，对四阿哥未必是一件好事。”
“是啊，这中间隔着父子、国事、百姓，如何能有两全。只希望永珹能想明白，不要自己误了自己。”
如懿说不出为什么，眼中存不住泪一般，只望向天空，没叫泪落下来。
“今日的许多话，原是应该由我这个皇后来说。”她的声音很轻，带着怅惘幽幽一叹。
目光从天空落回宫苑，远处隐隐约约有个熟悉的身影，她定神看了看，那人正直直地走过来，想是先她一步认出人。
“微臣给皇后娘娘请安。”
“凌大人，许久不见你。”
如懿打量着凌云彻，见他笑的温吞，全不似当日隔着门缝相处的感觉，物是人非的感慨更浓。
“是有些久，娘娘冬日里少走动。”
凌云彻挺认真的点点头，眉梢眼角藏着清浅的笑意。
“是啊，本宫一直畏寒。今日出来只带了容佩，劳烦凌大人护送。”
两人默契地同行，凌云彻偷眼观瞧如懿，见她眉宇间凝结着哀愁，一时为她难过，开口道：
“娘娘有什么烦心事？昔日在冷宫里，微臣都没见过您这个样子。”
“还是你直率。我当初曾和你说，皇上为我指了一条路，恐怕我要的真心就再也得不到了，如今正是这样。”
凌云彻心中一痛，记得那夜陪伴如懿回宫，夜色深沉的宫道上，她分明带着清醒，要一条道走到黑，可真的走下来，又比当初预见的更加苦闷。
他待要说些什么，就看到如懿的嘴角扬起轻快的微笑，转过头目光灼灼：
“凌云彻，御