“小姐，外头是不是要乱了？”
冬至的第二日辰时初，乌梅同平日里一样早早到了沈筠知房中伺候她起身。说是伺候，其实多半都是她自己动手，乌梅只需将后院婆子烧好的热水拎进来。
沈筠知正拿着柳枝在刷牙，听她这话，将口中的水吐到一旁的污水桶中，扯过干净的棉布擦了擦。
“又从哪儿听来的小道消息，你当宫里坐着的是冬瓜嘛，哪儿会说乱就乱。”沈筠知又将手伸进和了凉水的脸盆里，舒服得叹了口气。
乌梅将地上烧了一夜的炭盆扑灭，又装上新炭：“太子被贬为庶人的告示已经贴在宪牌啦，外头传昨夜宫中大乱，废太子欲带人逼宫篡位，说得有鼻子有眼的。”
这话听得沈筠知七魂六魄醒了大半，虽然外头七嘴八舌的信不了几句，但既然贴出了告示，便真是发生了什么大事。她略微思索了片刻，便让小可去沈、郑两家府上请人一聚。又让荔枝去采买些食材，说是要在自己宅子里做桌小宴。
最后来的只有郑誓英，沈家那边说的是县主昨夜在宫中一夜未归，听得沈筠知心中一紧。
郑誓英倒不是空手来的，虽是一身闺秀打扮，竟拎了两只烤兔子走了进来：“我来给大家加餐。”
沈筠知看得两眼放光：“你从哪弄来这等野味？”
“是许由，早上去雪地里扑了几只兔子，非得烤了让我带上。”郑誓英说这话的时候，耳朵带着红晕，不知是因为害羞还是被冻的。
“哎，要不说有诗云‘只羡鸳鸯不羡仙’呢，你这福气我可真是羡慕不来。”沈筠知装作可怜的模样，十分夸张的摇着头。
郑誓英将手里的兔子交给荔枝，上前去挠她的腰肢：“尽会取笑我，我可告诉你，这是我嫁人前最后一次出门了，之后便要被母亲拘在家中，安安分分地待嫁。”
“不是还有三个月吗？”沈筠知愣了愣，这一刻是真心感到失落了。
“马上就是年关，到了新年，事情也就多起来了，我怕是要忙碌好一阵子。”郑誓英倒没感到惆怅，“等我嫁了人在许家站稳脚跟，不就又能常来陪你这个小皮猴了？”
沈筠知吸了吸鼻子，重重地应了声，转而问起了正事：“誓英，你知道昨晚宫里究竟发生了何事吗？姐姐一夜未归，我有些担心。”
郑誓英毕竟是大理寺卿家的女儿，总归是知道些内幕，略压了嗓子说道：“这些日子王家接连失势，让太子有些坐不住，昨夜竟在陛下的醒酒汤里下了剧毒。是你姐姐早前将此事预言禀了陛下，所以他们早有准备。你姐姐毕竟是个关键人物，昨夜是被留在了皇后宫中，不过你放心，她安全得很。至于后来又牵扯进了些别的，我就不知了。”
沈筠知点点头，心中悬着的石头也落了地。
这种事私下还是少议论的好，郑誓英遂换了话题：“不过筠知，就连除夕你也不打算回沈家吗？”
沈筠知搬出府的原因郑誓英是知晓的，但她并不知道那是姐妹俩撒的一个谎。
“沈家人若是来请，我总归是要回去吃个团圆饭的，但我还是想在这个小院子里，和大家一起除旧迎新。”沈筠知说着看向一屋子里忙碌的人。
小可小乐两个丫头在忙着搬凳子摆碗筷，蜜桔在后厨给荔枝打下手，乌梅和采蝶穿梭在饭厅和厨房之间，将一盘盘珍馐美馔端出来，冯嬷嬷站在一旁指挥着她们。
沈筠知眼中满是流光溢彩，笑着说：“走，我们去帮忙。”
说来，她许久没有过过这般高兴的日子了。
一屋子姑娘将饭菜吃了个干净，大家闹着笑着，聊街头巷尾的趣事，聊天气，聊沈筠知学骑马时的糗事，聊过去和未来。
后来说得兴起，她甚至唱起了歌，抒情的激烈的，没喝几杯酒也变得如痴如醉。
直至外头梆子响了一声，郑誓英实在不好再呆下去，才依依不舍地与大家道别，准备回府。
沈筠知提了一盏四角琉璃灯，将她送到宅门外，目送她踏上马车凳，忍不住大声喊了句：“郑誓英！希望你不论是做闺阁女子，还是嫁作妇人，都会岁岁年年同今日一样欢喜！”
那个初见时便觉得如同天仙一般的姑娘回过头，脸上的笑容如皎月破云，柳叶纤眉舒展，挺直的鼻梁在影影绰绰的光下投出一小片阴影，再好的画笔都勾勒不出她半分灵动。
“好！我知道啦——”
*
冬日里天黑得快，日子走得也仿佛更快了些，一晃眼便到了年关。
沈筠珏从宫中回家后又过了几日，便同沈筠知说了事情的始末。废太子李颉想趁着节后众人松懈之际，毒杀泰安帝。
而废太子之所以能把手伸到帝王身侧，还是得益于王家早早与那些宦官达成了交易，把醒酒汤送进去的小太监是钟不满提拔的人。可惜这些没根的东西也并非是上下一心的，其中一小部分已被六皇子李骧所收买，就包括当夜值班的殿前公