“妹妹说的什么胡话？我怎么会污你名节？”突如其来的指控让沈茹薇换了个脸色，往日的柔和这会儿多添了几分羞恼，好似听不得这般污言秽语，“你如今虽贵为县主，但要拿身份来压我诋毁我，有祖母在这儿，我们也是不依的。”
殷悦对那日与沈筠知站在一起的华清县主也没什么好印象，开口为好友撑腰：“县主，不能因为你和沈三小姐关系亲密，就不分青红皂白地指摘你的庶姐。”
沈老夫人倒是没有立刻表明立场，只是问了句：“嫣嫣，这是怎么回事？”
沈筠珏无意与她们废话，朝澧兰示意道：“把人带上来。”
只见一个市井妇人打扮的女子被反捆了双手带进了主屋，嘴里还塞着块抹布，“呜呜”地发出些声响。
沈茹薇在看清妇人的脸时，收在袖中的素手紧紧攥起。
“这人是谁？”老夫人声音多了丝不悦，在锦绣宅院里呆久了，贵妇人们总是不爱与市井中人扯上关系。眼前的妇人打扮粗陋，连府中的丫鬟婆子都不如。
“这妇人姓曹，家住刘家巷。这两日坊间传出些闲话，说春风堂的东家和这曹娘子私下往来密切，祖母也知道，这春风堂是我娘的嫁妆铺子，如今是我在管。”沈筠珏气定神闲，施施然落了坐，端起一盏茶押了一口。
“以孙女的身份，一般的市井闲话自然不必理会。但事情越发离奇，更有甚者在铺子门口私论，说夜里听见曹娘子的宅院里传出两个女子……欢好的声响，传闻春风堂的东家竟有磨镜[1]的癖好，还有人往大门上泼狗血。”沈筠珏越说越是气愤，将茶盏重重搁在了案几上，“影响了铺子的生意是小，毁坏我名节事大，祖母，您说我能任由这谣言漫天吗？”
“岂有此理，这等荒唐话竟也有人信！”老夫人眉头紧皱，这传谣之人实在恶毒，女子若是背上了这种名声，要么削发为尼要么是一死已证清白。
沈筠珏跟着点头道：“孙女自然是要将背后传谣之人查个水落石出，诬蔑当朝县主，按律应施耐刑[2]。孙女便让人去刘家巷寻曹娘子，却发现这贼妇正在收拾细软准备逃出南都，当即立断将人拿了，把她宅院搜了一遍。”
作为有品级的县主，沈筠珏是有这个权力的。
“结果在她家中发现了这个。”沈筠珏拿出一张面额五十两白银的交子，递给了沈老夫人。
这是一张官用交子，顾名思义，是朝廷官员专用的纸币，要换成铜钱银两必须要在南都的交子务进行核对。因为官用交子一般面额较大，所以每张交子上有特定的编号，确保其能追根溯源。
“孙女去户部查了这张交子的出处，正是我们沈家。”沈筠珏站了起来，走到跪在地上的曹娘子身侧，微微弯下腰同她说道，“给你钱让你办事的人真是其心可诛啊，你若带着这张交子在南都之外的地界去换银两，交子务多半会把它当作是你偷盗所得，到时候便是人财两空。”
曹娘子听了这话挣扎地更剧烈了些，双目圆睁，不住地闷吼着。
沈茹薇还算镇定地说道：“二妹妹，就算这张交子是国公府的，又如何能说明是我给这位曹娘子的呢？家中主子这么多，更何况也许真的是她偷盗所得？”
她确实与曹娘子私下做了桩生意，但也只是让她和孟家公子同塌睡了一晚，好坏了孟荃的名声，让自己不用嫁去孟家。至于什么春风堂……沈茹薇心下总觉得此事透着几分古怪，但好在她没有亲自去找过曹娘子，对方也不知道她是哪家小姐，就算曹娘子想反水，也攀咬不到她身上。
沈筠珏早猜到她会如此说，微微抿着唇，勾起笑：“既然大姐姐不认，那曹娘子，只能委屈你和我去刑部走一趟了。”话毕，伸手将堵着她嘴的布抽了出来。
曹娘子的下颌关节被撑开半天，这会儿讲话都大着舌头，急急开口想要争辩，边说着口涎边不受控制地流出嘴巴：“就是她！来找我的就是她！县主大人，县主殿下，贱妾也是被逼不得已才做了此事，求您饶过贱妾，求您饶过贱妾！”
沈筠珏面上满是惊讶，抬手捂住嘴：“呀，曹娘子说是大姐姐你指使她做的呢！这可如何是好。”
殷悦比她还快一步，跳了起来：“你这恶妇，休要胡乱攀咬！县主，她一定是怕您报官这才拉茹薇下水的，这种人的话可不能信！”
沈筠珏叹了口气，神情比沈茹薇更无奈：“殷小姐，我也知道这种恶妇的话多半不可信，可是这不单单是我一人清誉，更关乎朝廷的颜面。既然曹娘子指认了大姐姐，为了日后不落人口舌，还要委屈大姐姐和我一起到大理寺将此事查清。”
沈茹薇成日娇柔的姿态此刻终于有些端不住了。这件事确实不是她做的，可是她一个未出阁的姑娘家要去对簿公堂，保不齐还会将她陷害孟家公子的事牵扯出来，今日若真的跟着沈筠珏到大理寺走一圈，出来之后她也不用再做人了。
“祖母，县主，茹薇有件事想与你们私下说。”
事