“故人重逢，还是得先让大家重新认识一下彼此。”
沈筠知为两人各斟上一杯茶。
“这位是华清县主，沈家的二小姐。”
“这位是我们曾在街头遇到过的那位牛大三，如今有了雅号——皓善公子。”
“至于我，从前是沈家三小姐，如今搬出了家门也没想过要再回去。”沈筠知说着看向牛大三，“另外有个身份，先生也许已经猜到了些，希望姐姐听了别生我的气。”
“《命女记》主笔，‘天外仙人’。”
牛大三应声而立，双手抱拳：“三小姐于小人有大恩，若非您的点拨，小人如今还在街头讨那几角碎银。”他说着便要跪下去。
沈筠知连忙伸手扶住。
“命女记是你写的？”沈筠珏的声音从旁传来。
沈筠知回过身，面上转而挂起一丝讨好的意味，眼巴巴地看向自家姐姐。
“身负天命、女子称帝、少年英雄，那些都是你写的？”沈筠珏的声音听不出喜怒，却让沈筠知更紧张了些。
“是、是啊……姐姐你也知道我喜欢看那些稀奇古怪的话本子，闲来无事……就写了个戏，之前是怕你说我胡闹才没敢告诉你嘛！”沈筠知说得又急又小声。
沈筠珏回想着这些日子一连串的变故，轻笑了一声，不带恼意：“你还有怕的事？”
一支惊世骇俗的《命女记》，究竟是小儿无心，还是……
“今日带着姐姐来见皓善公子，也是为了投个诚。”沈筠知凑到她边上，“你看我如此坦白从宽，就别与我计较了哦。”
沈筠珏微微侧过身，眼神将妹妹描摹了个遍，只觉她的俏丽一日胜过一日，褪去了稚嫩颜色，如牡丹正值花季。她失笑摇头，将冒了头的疑虑抛之脑后：“又是戏园又是卖书，如今你这小荷包里怕是鼓鼓囊囊了吧，倒也省得我还要操心你搬出府后日子拮据。”
“自个儿操持各项花销，才知道这银钱真是如流水，哪会嫌钱多的。”沈筠知噙着笑，“确有一件正事与二位相商。”
牛大三已经坐回了位置上，点了点头：“沈小姐尽管开口。”
沈筠知正色道：“虽然眼下《命女记》在南都里风头正盛，但日子久了大家也会想听些新的。”
牛大三点头称许：“我从前能演的那些，都是前朝旧历的老故事了，苦练的口技本事说穿了也只是锦上添花，要想干得长久，还得有拿得出手的话本。”
“这便是我带县主来见你的原由了，我如今琐事缠身，无法分出心力再撰写故事。”沈筠知侧目看向若有所思的少女，“不知姐姐可有识得这方面的良材，能引荐一二？”
“我亲娘嫁妆里倒是有一家书局，主做坊刻[1]生意，也会与写书文客约稿，有正经牌记[2]供书籍发行。”
沈筠珏到底聪慧过人，越想越觉得这是个生财之道，扯过一张纸提笔写了起来。
“那便再好不过，如果你‘皓善公子’的名头成了活招牌，我们便可自己开间茶楼酒肆，按股份分……就是各自投入本钱，再分配利息。”沈筠知凑过去看她急笔写下的东西，竟是和她想一块去了。
牛大三长叹一气，拱手摇了摇：“小人惭愧，已经到了要成家立业的年纪，还不如二位小姐高明远见。”
“各有所长罢了，给我五年，怕也练不成先生这份技法。”
“你午后可还有其他事？”沈筠珏一双素手拎起生宣，轻轻吹着上头的墨迹，“若得空，便随我一起去春风堂，带你见见葛掌柜。”
“翠微居对面的那家春风堂？”沈筠知微讶，原来那家铺子看着萧索，却内有乾坤。
沈筠珏挑了挑眉，看她的眼神中多了些其他意味，好像猎人碰见了自己撞上树桩的傻兔子。
“你果然看到了。”
那日翠微居临街开着的支窗，这位眼尾带翘的同姓亲妹——彼时她还觉得，沈家三小姐，没有那脑子够耍阴招。
“我早把宝押在了姐姐身上，自然在意您这位盟友的一举一动。”沈筠知不慌不忙，今个儿也算把她的几番私心与女主开了诚布了公，自是做好了准备接受她的审视，“若是县主殿下觉得我还不够格和您并肩，我也可以委屈一下，认你做个大姐头，您看如何？”
一旁的牛大三没忍住笑了一声，见两位小姐齐齐向他看来，开口解释道：“小的说书多年，什么样的故事没见过，起先得知写《命女记》的是您，其实还有些半信半疑。但方才见三小姐话语中的伶俐，便彻底信了如此灵心慧性的故事是出自您的手笔。”
沈筠知听得弯了眉眼：“先生再多说几句好听的，往后分红的时候我给您多塞点。”
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才踏进春风堂的门槛，便有油墨浓香扑面而来。沈筠知打量着铺子内的情形，前堂摆了七八个顶梁的书架，因为不是主做散客生意的，只有零星几个客人在挑书。