一丛一看就是南方运来的绿植。
周挽之目不暇接，穿过层层庭院，越往里越金碧辉煌，她总算知道了古代人的“富得流油”是什么概念。
终于到了应老太太的住处，周挽之已经在雪天里走出来了一身的汗。但是再看她身旁的翠雪，似乎这点路程还不够她塞牙缝，应当是经常在府中这般行走。
应老太太的住处名为疏梅苑，门上是紫檀木的牌匾，内里印着金漆，上书“梅影竹疏”。
见周挽之看着这字，翠雪解释道：“这是应老太太自己写的。”
周挽之看着那遒劲有力，笔露锋芒的字迹，道：“难怪应老太太当年能在男人把控的齐北商会里杀出一条自己的道路。”
翠雪作为应老太太的大丫鬟，听着周挽之这样的夸赞也颇为与有荣焉。
此时说话的态度也好了不少，眼中不□□露出孺慕之情：“是啊，可惜我生得晚了一些，得见应老太太在商场上叱咤风云的是我的母亲，母亲走了，陪在应老太太的身边的就是我了。”
周挽之拍了拍她的肩以示安慰：“应老太太一定很倚重你母亲，也很怀念你母亲。”
翠雪点点头：“好了，不要叙旧了，周掌柜容我进去通传，先在疏梅苑前厅坐会等消息吧。”
周挽之坐下，桌上的茶水还算温热，她自己倒了杯饮下，茶中有梅花的清香，应当是疏梅苑的特色。
就这样坐了有一刻钟，翠雪便出现了，“应老太太让我请周掌柜上楼。”
二楼正厅宽敞明亮，应老太太白发一丝不苟地梳成发髻，身上穿着织金的马面裙，正端坐于太师椅上，手中仍然在翻看着账簿，见周挽之来了便笑着说道：“周掌柜。”
周挽之行礼：“见过应老太太。”
她将自己做好的手炉套子和腰封拿出来，应老太太只是扫了一眼，便直接开口问道：“你是最近遇到什么难处了么？”
周挽之眼中流露出一瞬间的惊讶，随即也不再隐瞒，诚实开口：“是，我最近有一件事要办，但是门路被人断了。”
这指的正是尹川城所有杂耍班子被赶走的事，她如今要做吊威亚，只能指望应家。
应老太太点头，脸上高深莫测，没有怒意，也没有笑意：“我听闻，德记布庄的刘庄主，前些日子试一个叫什么吊威亚的东西摔断了腰骨。”
“这其中可有你的手笔？”
周挽之笑了笑：“这回事我完全不知……”
应老太直接打断道：“不信任应家的话，你现在就可以走了。”
周挽之被她一诈，连忙改口：“是我做的，全程都是我一手安排，他们让全城没了杂耍班子接我的的活，还要抢我的吊威亚，我当然得这么做。”
听完周挽之这一番话，应老太这才颇为赞许地点了点头：“无毒不丈夫，心善就是商场上的大忌，这一点你做得很好。”
“所以我猜猜，”应老太抚了抚周挽之放下的绣品，“你是为了做吊威亚来的？可是据我所知 ，这东西能只将人吊到天上，你一个开绣坊的，做这个东西干什么？”
周挽之既然决定和盘托出，也不再藏私了：“不瞒应老太太，我已经报名了华裳大比，吊威亚便是我展示华裳的手段之一，我要用吊威亚吊起模特模拟飞天，这样才能更衬衣裳华丽，飘然若仙，华服通常过分笨重，但是若以飞天展示，则完全消除了这个顾虑，说不定能拿更高的分数。”
应老太点点头：“想法很不错，不过我又为什么要帮你呢。”
周挽之不卑不亢，她想过了，只要见到应老太，这件事如果由她亲自劝说，事成概率十之八九。
“应老夫人且听我说，”她从袖中拿出一份协议：“吊威亚此物若是真的在华裳大比上拿出去，不说新鲜，惊艳四座是绝对办得到的，若应家能够赞助桂瑶绣坊，我们愿意在吊威亚间隙，给您打广告。”
“广告”这个词语，应老太太倒是第一次听说：“何为‘广告’？”
周挽之耐心解答道：“‘广告’取广而告之之意，意思就是若是应家助我吊威亚燃眉之急，我能在华裳大比时将应家的横幅挂在华裳展示人的手中，叫大家都看看应家产业是多么雄厚。”
应老太可不是翠雪，她轻而易举地闻到了这所谓的“广告”之下有怎样的黑洞。
“你们若是广告不成功，根本无人问津应氏产业，那又如何？”
周挽之也笑，她将手中的协议尽数自桌子一端推到另一端：“这不就是要请应老太太过目的地方吗？”