琉酆国破，在屠杀宋氏皇族的恐怖氛围中，二叔宋柏卜带着宋嘉罗逃往真州避难。
宋嘉罗当时九岁，从牢里救出来后，高热反复，从泰州来到真州的路上，几次险丧命，到了真州后，乾和药行正在义诊，宋二叔带着宋嘉罗去看病，可能是乾和的药果然好，或者得到了休养，宋嘉罗虽然虚弱，但终于不烧了。
那天，宋柏卜似乎下定了一个决心，出门去了，但一直到天黑都没有回来。
时局动荡，真州正在清缴琉酆余党，二叔上过战场，伽罗担心有人把他们认出来了。他知道二叔正满腔复仇的愤怒，大鏖全胜，夏府功不可没，荣誉加身，杀不了赵氏的人，那就杀夏府的人报仇，但是他们现在要隐忍蛰伏，卧薪尝胆，而非意气用事，他年纪太小，二叔情绪激动，听不进任何话。
屋顶漏着几个洞的窄小破屋，几个人挤在一起，一人一个位置占好就是自己卧榻，亥时，乞丐或者流离失所的贱奴带着一身复杂难为的气味回来，有的汗味，有的是臭骚味，有的难以形容，但都比牢里都是血的味道好。
他们回来就躺在默认好的自己的位置上，呼噜呼噜的睡了。
宋嘉罗透过破窗看回来的路，二叔身体孱弱，什么都不能干，他哪怕想刺杀夏府的人都做不到，所以，他为什么这么晚还没有回来？
乞丐入睡前笑宋嘉罗，你二叔是不是不要你了，你可以跟我一起乞讨。
回应乞丐的是宋嘉罗岿然不动的背影。
直到屋内鼾声起伏，二叔的身影终于从转角出现了，他悄悄松了一口气，二叔和早上出门时候没什么两样，只是怀里抱着东西。
宋嘉罗从关不紧的门走出去，视线落在二叔怀中，粗布微微露出绑在黑发间的红丝绦，还有白皙圆嘟嘟的脸的小女孩。
宋柏卜怪异地笑了一声：“被他爹偷偷丢出来的，夏泽恒千算万算，算不到自己的嫡孙竟然被丢出门外。”
“如果把这小孩养大，改我们的姓，将来让她亲手杀了夏泽恒和夏虹影，是不是很有趣？”
柳嘉祯道：“二叔，我们要回泰州，回我们的地方，这个孩子我们养不大。”
“那就杀了。”宋柏卜神情扭曲：“他们害我们家破人亡，我杀了夏泽恒的心头肉，为我们报仇！”
柳嘉祯眼神漆黑：“二叔，别忘了祖父的教诲。”
祖父教他们忍。
“我怎么忍，你只是死祖父和父母，我死父母，还死兄弟，我甚至用我儿子的命换了你的命，那是我儿子！”宋柏卜咬牙切齿，如看仇人一般看着宋嘉罗。
说着，宋柏卜双眼发红，咬牙切齿，单手伸进了麻布里，用力掐死这个小娃娃。
“宋柏卜！”宋嘉罗直呼二叔的名字，宋柏卜浑身一抖，他看见宋嘉罗的眼神罕见带着怒气，他那双眼睛，宋柏卜仿佛看到了他惨死的爹。
傲睨万物的宋皇帝，在宋柏卜吊儿郎当不争气的时候，直呼其名。
仿佛看到父亲对他说，宋柏卜，不要让朕失望。
宋柏卜怔住。
见二叔冷静了一些，宋嘉罗双目如炬，在这个刚刚逃离炼狱没多久的深夜，头顶巨大的圆盘像俯瞰众生的神明，他对着神明，对着宋柏卜，举手起誓，堵上自己的永生：“二叔，我们一定会报仇的，所有伤害过我们的人，血债血还。哪怕付出我的生命，终身不幸，哪怕要交出我的所有，包括灵魂，我都会给我们家报仇，给弟弟报仇！”
宋柏卜看着这个才九岁的侄子，像个乞丐般的打扮，住在下等人都不屑的屋子，拿出了自己能拿出的所有，痛苦地闭上眼睛。
他侄子还这么小，从云端跌落泥地，所有家人都死在眼前，而他做叔叔的都说了些什么！
宋柏卜看着女娃娃，无法忍受自己家里人都死光了，夏泽恒的孙子还能活，走了。
宋嘉罗虽然救下了这个小女孩，但是站在一边冷漠地看着。如果不是担心夏府嫡女这时候死掉，可能会封城搜查，杀了让二叔心头舒服一点又怎样。
小女孩被柳游卓那么一掐，已经醒了，呜呜哭泣。
宋嘉罗扫一眼屋里的几个人，宋嘉罗抱起小孩，面无表情地把她哄睡。
月光黯淡，照在两个小孩身上，夏南箐身上还有月光，宋嘉罗身上黯淡无光。
*
府内戒严，所有人奴仆都被叫到祠堂外的空地上等着，道士在里边里挥舞着剑做法，空气中弥漫着雄黄和熏香的味道，描着福寿双字的祠堂空地上，奴仆的中间，烧着一个大铁盆，道童从法台上捧住一叠又一叠已经敬了皇天后土的福贴，丢入火盆中，火势冲天，烟卷灰烬直冲上天，呼拉拉的响。
道士带着童子在台上舞动作法，底下的人全都屏住呼吸不敢惊扰鬼神。
按照说法，道士把蛇妖请了过来。
随着道士怒目威严，大声地连说了三个“请！请！请！”后