姜辉点点头把木盒捧到苏葵眼前，“我在边境找到了当年救我的巫医，可他不愿意跟我来大戎国，我求了他好久，他才勉强答应把养蛊的法子教给我，但是成与不成还不一定。”
苏葵把这个木盒当成了救命稻草，她根本听不到成与不成，她眼前已经出现了她和傅谨相守相依的画面，傅谨再也不会冷冷地跟她说让她下去，他会像从前那样和她柔声细语无话不谈，会把最重要的事情交给她，还会记得他的承诺风风光光地娶她。
“这个盒子怎么用，我该做什么！”苏葵迫不及待拿过木盒，此刻盒子上的味道她也闻不到了，仔细看着盒子上的花纹刻字。
“姐姐扭动一下盒子最上面。”
苏葵照着做了，扭开最上层后出现了一个还没指头粗的小孔，她试着朝里面看，里面似乎有什么东西却看不清楚。
“盒子底下便是蛊虫，姐姐需要每日喂食蛊虫鲜血，七天之后姐姐把木盒交给我，”姜辉说着又在破包袱里翻出一个瓶子，“这瓶子里是巫医调制好的秘药，到时拿这个瓶子对着木盒上的孔，若蛊虫养成它就会爬到瓶子里。”
“蛊虫到底长什么样子？”苏葵走到窗边透过小孔往里看，依稀能看到细细的仿佛是虫子脚一样的东西。
“不知道，我没见过，巫医没有告诉我。”
苏葵放弃了探求蛊虫的模样，她把木盒放在桌上走回床边，接过姜辉递来的瓶子，刚要打开盖子，姜辉赶忙阻止。
“姐姐住手！”
苏葵吓了一跳，心里怨自己怎么手这么快，还好没有耽误大事，“这里头是什么？”
“我不知道，但是巫医说只有在吸引蛊虫的时候才能打开，我猜想它兴许有什么独特的味道，还是不要贸然打开。”
苏葵把瓶子紧紧握在手里，希望就在她的手里，她很快就能得偿所愿。
“等蛊虫爬进瓶子里之后呢？我该怎么做？”
“巫医说等蛊虫进入瓶子一天一夜之后，把瓶子里的东西给王爷吃下去。”
“这东西吃下去会不会对身体有什么影响？”
等了许久姜辉都没有回答，苏葵诧异地转过身，却见姜辉的眼睛亮闪闪的，眼眶中噙满了泪水。
姜辉把头扭到一侧，一滴眼泪砸在了他的身上，“姐姐心里只有王爷，无论到了什么时候，姐姐始终把王爷放在第一位。”
苏葵看着他就像看到了另一个自己，在王爷面前她也是如此卑微，用尽全力去讨王爷的欢心，却什么都得不到。
“姜辉，谢谢你为我做了这么多，这一路你一定是昼夜不歇才能在这么短的时间里回来，你放心我一定好好补偿你。”
“不必了，我做这一切都是心甘情愿，我只想让姐姐开心，姐姐能记得我一分好就行了，”姜辉仰起头把眼泪憋了回去，“这蛊虫对人有没有伤害我不知道，姐姐若有疑虑就不要试了，就算王爷只愿意和白姑娘长相厮守，至少王爷还能活着，姐姐也能时常看到他。”
姜辉的话像一柄利剑又一次戳进苏葵的心里，眼下白之桃不在府里，可看傅谨的样子也许过几天就会把她找回来，未来漫长的岁月里，她都会作为一个旁观者，亲眼目睹他们恩爱缠绵白头偕老。
苏葵拿起了木盒，将一袋银子丢给了姜辉，“你就住在这里，七天后我来找你。”
二月初二农耕节，傅谦带着文武百官在城外祭祀灶神祈求风调雨顺、驱邪攘灾、纳祥转运。皇上站乾位，太子和出阳王分列皇上身后两侧站东南兑位、西南巽位，按照许攸的计划，祭天之后司礼官会占卜天意，这时太子突然吐血倒地，司礼官随后卜算出巽位大凶与太子相克危及江山，许攸已经联络了朝中诸臣，务必造成群情激奋的场面，让皇上不得不处置出阳王，至少要废除他的王位，而出阳王一旦背上危害江山社稷之名，他将来如果敢起兵造反不仅师出无名还会无人响应。
但是千算万算，许攸万万没料到傅谨竟然不在祭祀行列，这在以前是从未有过的事，出城的时候他跟在皇上身边假装无意地问了一句，皇上只说傅谨身体不适，许攸恨得牙痒忙赶着悄悄给太子服了解药。出阳王年轻力壮即便身体微恙也不会缺席这么重要的场合，许攸猜测这里头一定有他不知道的内情，他迫不及待想马上进宫问问妹妹。
祭祀结束后傅谦让许攸送太子回宫，他在莫修竹的护送下去了九乾行宫，那是位于京城东南的一座行宫，坐落在澧水北岸背靠通城山，是傅谦的父皇登基后命人修建的，他也曾多次到九乾行宫休养散心。
五王混战那几年九乾行宫被毁了不少，其中两座宫殿、禁苑几乎都成废墟，傅谦重掌大权后致力于恢复民生与民休息，只简单清理了被毁的两座宫殿并未修复，行宫里还有两座宫殿和有着奇花异草的万姿园，傅谦说剩下的已经足以，等过个五年十年再大兴土木才是合适时机。
傅谦歇在了秀清宫，莫修竹巡视了行宫的防卫，派人在通城山上也增