进入腊月接连下了几场雪，慕山觉得自己的身体越来越疲乏，每日只在云隐寺附近走一走就累得气喘吁吁，姜辉说在外头找到了活计，起初隔几日回来一次，最近已经半个多月没见到人了，姜辉给他请了大夫也留了银钱给他，云隐寺的师傅每日帮他熬药，一碗碗的药喝下去可他的身子还是虚得发慌。
云隐寺的客房里除了慕山还住着一个头发花白的男人，慕山听寺里的师傅们说是前些年还在打仗时收留的他，那时他受了重伤逃进了云隐寺，寺里因为战乱也只剩住持和几个人，住持帮他止了血包扎好伤口，其他的便只能听天由命，可那人在床上躺了几个月竟然奇迹般地活了下来，只是伤好之后不仅一头黑发变得花白，也有些痴痴傻傻，住持就留他住在了寺里。
男人很少出房门，慕山在寺里住了一个多月之后才第一次碰见男人，那天天气很好，男人席地坐在院子里，望着天空痴痴傻笑。慕山上前去打招呼，男人被吓了一跳，好像见鬼似的逃回了房间。
第二次见他便是初雪那日，地上才积了薄薄的一层雪，男人就躺在地上来回打滚，像个没见过下雪的孩子一样笑得合不拢嘴，慕山透过窗子悄悄打量他，谁知男人虽傻却十分警觉，马上就发现了慕山，又一次逃回房间。
到了腊八这日云隐寺按惯例施粥，附近的村民来了许多人，慕山便前去帮忙，刚过晌午不久慕山的身体就有些支撑不住了，师父们便叫慕山回去歇着，慕山拿了两碗粥回到房间，他端着其中一碗走到对面想给男人，他敲了半天门男人都没开，就把粥放在了地上，他刚回到房间听见对面开了门，等他转身去看的时候，碗还在地上，但粥已经没了。
慕山无奈地笑笑，去把空碗拿回来，走到房门口便看见姜辉拎着些东西正朝他走来。
“山哥，”姜辉眉开眼笑，“我买了许多糕点给你，你怎么拿着空碗，寺里的师父们苛待你了吗？”姜辉立刻收了笑容。
“哪有的事，师父们都很照顾我，”慕山招呼他进去，“好些日子不见你，你有没有去王府打听，之桃回来了没有？”
姜辉把东西放在桌上，看到桌上有一碗粥便拿起喝了，喝罢抹抹嘴道，“味道不错就是太寡淡了些。”
“我与你说正事，你先回我。”
“我当然去了，山哥的事就是我的事，若不是你把我带到京城，这样冷的天气我在襄原城只怕已经冻死了，山哥放心我日日都去，一有大嫂的消息我一定第一时间来告诉你。”
慕山一如既往地失望，“等过了年若她还不回来，我便去找她。”
“山哥知道月支族在哪里？”
慕山摇头，“只要肯去找，我相信一定能找到。”
“山哥，你是个好人，我不想看着你为了一个女人日渐消沉，山哥，你放弃吧，振作起来好好过自己的日子。”
“若要我放弃，也需得之桃亲口对我说。”
姜辉回到出阳王府时，府外的整条街依旧挤得水泄不通，王府这日也在施粥，他们的粥可比云隐寺好得多，要先选各样米豆，以黏黍为本，再选上好的小枣煮熟，接着去皮核捣成泥，再加各种干果仁及果肉，和米、枣一起熬制成稠粥，许多百姓自己都舍不得放那么多材料，于是每年都拖家带口在出阳王府外领粥。
姜辉顺着墙根挤了过去，施粥的人忙得热火朝天，苏葵站在台阶上眼睛扫过前面的每一个人，提防有人趁乱混入王府行刺。
“这么冷的天姐姐回屋里暖和去吧，我在这儿替姐姐看着。”姜辉的笑容很谄媚，可放在他天真无邪的脸上，却又有些真诚。
“不用，你的事办得如何了？”苏葵说话的同时看到人群里有几个人推搡，她身子一动就打算出手，很快就有王府的人把那几个人想插队的人赶到了最后面。
“很顺利，他现在憔悴的模样，白姑娘看了一定十分心疼。”
“心疼有什么用。”苏葵说罢哼了一声。
“女人的怜悯心会让她们去救一个毫不相干的陌生人，也能让她们爱上杀人如麻的大魔头，男人是这世间的强者，所以只要男人在她们面前孱弱一些，她们便会在怜悯心的促使下张开怀抱，”姜辉故意往苏葵身边凑近，“姐姐不也是可怜我才让我留在府里打杂吗？”
“我倒是有些后悔了，慕山不辞辛苦把你从襄原城带到这里，你不感恩也就罢了，还给他下毒，谁知日后你还会做出什么出格的事。”
“姐姐这可冤枉我了，我怎么会做出如此恩将仇报的事，那毒要不了他的命，再说，若是山哥知道用些苦肉计就能让白姑娘误会王爷选择留在他身边，山哥自然也是乐意的，为了不让山哥欺骗白姑娘，我只能出手相助了。”
“听起来倒让你受委屈了。”
“我一个大男人怕什么委屈，只要山哥高兴，只要姐姐也高兴，我肝脑涂地在所不辞。”
“你算什么男人。”苏葵不屑地看着他，不过兴许是在府里吃住都好很