严凝泣不成声地说，“殿下您，您。”
“我有汗青啊，他会保护我的。我还有超勇将军陈继川，他熟知北蛮，最懂如何战胜‘铁浮屠’，有他们从旁协助，我必会毫发无伤，凯旋归来的。”一手扶着严凝肩膀，一手帮严凝拭去不断下坠的泪珠，安慰道。
劝慰了严凝，云天晓在得意之余，尚有隐隐担忧。等到卓汗青进来报，严凝出去后就径直去往超勇将军帐后，就是纯粹的得意了。
没有一个怀春少女，能够不去拯救她的爱人，特别是知道唯有自己，方可拯救他的时候。云天晓的指尖敲着案面，唇角不断上翘。那人已经应下了他的全部诉求，新兵和粮草给养正在路上，还有特地为严凝从弋阳订制的新衣裳。
在被巨大的愧疚压垮之前，陈继川送走了严凝，瘫软在椅子上，喃喃道，“侯爷，继川，已经尽力了。”掏出火折子，引燃了云天晓手书的传信字纸。
严凝步履匆匆，脑海中不断回放着陈将军的嘱咐，“‘铁浮屠’浑身铁甲，最惧火攻。昔日骑马用锤击面、胸，亦有效。铁甲不可断，而血肉可崩。”
想起第一次从卓汗青那儿听得‘铁浮屠’后，自己就想到可以用火药，隔着铁甲炸碎敌方血肉。“而今之计，恐怕只有我能救殿下了。”突然冒出的想法，连严凝自己都难以置信。但是她想要帮助云天晓的心，是实实在在的。
有了上次烧仓的经验，严凝已经可以确定，火药炸的方向和力道都是可控的。但是上次也证实了，单靠陶筒，己方收到的伤害，会比敌方更大。
且不说眼下只有严凝知道，该放到怎样的斜坡上，行军作战的士兵，总不能见到铁浮屠后，就地掘坑。需得想方设法，让人能拿在手上，把炮放出去。放炮的人还不会受伤。
严凝想到上次的弃案，铸铁筒。
赶紧请卓汗青再去兵器坊问，好在兵器坊已经做出来的两个铁筒，还在坊中，未做他用。坏的是，这两个筒个头都不算小，严凝常年劳力的身体，搬动尚且费劲。装满火药后，更是难以挪动分毫。
只有请兵器坊重做几个稍小的。严凝只怕耽搁太久，云天晓领兵出城之时无器可用。不顾卓汗青的劝阻，执意在两个大筒里，先试装少许火药试验。
按照火筒的经验装好火药后，严凝又犯了难。之前火筒的引线，点燃后人就躲开了。现在手持火筒后，引线的喷溅无法控制。只好请兵器坊设法敲了块凹陷，专以固定火药捻用。
为严凝安心做火器，云天晓专程从浣衣坊调了为会做饭的老妪来，给严凝烹制饮食。云天晓更是亲自送饭，赶上严凝手上脏污不便，更是亲手喂给她。
每每云天晓掏出丝帕，给严凝拭去头上汗水，严凝都被巨大的幸福淹没。仿佛泡在温热的蜜水中，浑身暖洋洋，甜丝丝的。幸福有多大，对失去云天晓的恐惧就有多大，不断膨胀地恐惧，挤压的严凝几乎透不过气来。
对新火器的研制，她开始变得急躁，恨不得眼下就能成功。一些可能的伤害，也仿佛再也进不到严凝眼中。等不到小火筒打造成功，严凝就急不可耐地开始了第一次点火。
支起一条腿，环抱着火筒，严凝点燃了引线。这火筒里的药量，远不及严凝用草木灰泥做的‘金银花’。连草木灰筒都伤害不了分毫的火药，又怎可能伤到这厚重的铸铁筒呢？
云天晓也问询赶来，透过游廊花窗眺望，随着火药捻急速变短，近乎银白的金黄火球，伴随着一声巨响，出现在严凝眼前，她瞬间陷入了沉睡。
看不到火筒向后撞断了她的肋骨，也听不到卓汗青焦急的呼唤。严凝的瞳孔逐渐涣散，云天晓缓缓走过来，俯视着卓汗青怀中破布般绵软的严凝，恼怒地喝道：“严凝，你不能死。你还没做出新火器来呢。”
卓汗青仰起头，他的眼里噙满泪花，可真正面对云天晓，纵使满腔怒火，他一句话也说不出。
他也是帮凶。